顺利地避人耳目，来到府邸后门，将昏迷中的小宝儿带离是非之地。
待孟焰回府，这才愕然惊觉小家伙不在榻上......是否已经醒来、是否怕着、躲着他......他开始找寻房内，四周外围，每一个可能藏匿的地点均遍寻不着小家伙的踪迹。
半晌后，他发狂似的怒吼传遍整座王府──
「该死！」
顷刻间，主子发狂，仆佣们饱受惊吓。
孟焰疯狂地搜查府邸的每一寸土地，每一间厢房，每一个角落，终于发觉连同厨子和元计都不见人影。
该不会是厨子和元计偷走他的小家伙......偷走那染上一身病根，需要呵护及调养的小家伙......
他只是去老大夫那儿拿珍贵的药材回来，去问明清楚该如何照顾小家伙才妥当，小家伙只是睡着而已，他没断气，他挨过鬼门关，他会醒来......会醒来。
「磅当！」孟焰一瞬掀翻桌子。
严总管急急忙忙地奔进厅上禀报：「主子......杨厨子和元计两人房里的物品所剩无几，他们做至月底才走，这会儿......」他一瞬住了口。
两道杀人目光逐一扫向厅上的每个仆佣，瞧他们一张张惨白惊恐的神色，频抽气不止。
严总管瞠大了眼，两片唇抖啊抖地，把剩下的话吞回喉咙。
「小家伙不见......」他气得胸膛剧烈起伏，抡紧拳头，骤然一吼：「备马！」
「是......小的，马上去。」见情势不对，府中的阿良立刻奔出厅外，他紧张地被门坎绊倒，顾不得现下多狼狈，他连滚带爬地奉命行事要紧。
怒冲冲，孟焰离开府邸前，头也不回地下令：「严总管，带人去搜厨子的住处，把人给找出来！」
「是......」瞠然受吓，严总管双脚抖啊抖地，这下子怕极了找不到小宝儿的行踪，得吃不完、兜着走。
心急如焚，孟焰发狂地在街道上到处急奔乱闯，漫无目标的搜寻。
然，他找遍方圆周围，就是没找到他们的踪迹。
当夜，得知厨子一家老少早已举家迁移，听说至外地谋生，无人知晓其下落。
至于元计是孤儿，无疑跟着厨子一道。
他万万料想不到，这府中尽是养出会咬布袋的老鼠，他待厨子不薄......他们不该偷走他的小家伙，不该偷......
回到房内，眼看床榻上空荡荡，仅余一片冰凉。
心头的怒焰渐渐、渐渐地烧融理智，如星火燎原，一发不可收拾。
一剎那，他目眦所及的一切；无论是摆设、古董、花瓶、桌椅包括衣柜、矮柜通通在掌间捣毁。
整个室内，满地残骸，俨然成为一座废墟。
窗外，乌云密布，顷刻间下起一场倾盆大雨，捎来冷冽的寒意。
他伫立在窗边，手中紧揪着小家伙的衣裳，漠然的神情宛如一滩死水，心灵的那道感情缺口再度盈满了失去的滋味......
破庙内，小狗子状似狗爬地躲往神坛桌下，黎生面无表情的盯着，步步逼近，不禁摇了摇头。「别躲了，徒劳无功。」
「不......我不回去，求求你别抓我回去......」
满脸惊骇，小狗子浑身不断哆嗦，两排牙齿猛打颤，频频求饶：「放过我......求你放过我......」
黎生弯下身子，探手揪住小狗子的脚踝，猛地一把拖出神坛桌下。
「啊──别抓我......我不要回去......不要回去──」小狗子的双脚不断地踢，整个人趴在地上欲爬回桌子底下。
「你放过我......求你放过我......」他脸上涕泪纵横，又哭又叫地连连求饶。
黎生置若罔闻，一把揪住他的领口，直接将人拖出庙外。
两人置身在滂沱大雨中，小狗子一路跌跌撞撞地挣不开箝制，怕极了被逮回去无疑是死路一条。
「别、抓、我、回、去──」
他凄厉的叫喊仅维持一、两秒，霍然后脑一痛，失去知觉的剎那，整个人被黎生扛上肩头。
依然面无表情，眉宇间不耐地拧紧，略显一丝恼。
为了逮小狗子，他在外招惹出麻烦。
黎生回府交差，才得知出了更大的事端，主子的小奴才被偷，小狗子当夜被严总管毒打一顿，丢往地窖。
第十七章
三个月后──杨记食肆。
天未亮，屋外飘着雪，一抹小身影来回搬运着由菜贩商送来的食材，几趟后，他搓着冻红的小手，轻呵着气。
一刻也不得闲，乔宝儿蹲在厨房炉灶旁生火，尔后忙着挑菜、洗菜，小手一碰冷水，浑身猛打哆嗦。「好冷......」他过于苍白的小脸一皱，总是显得病恹恹。
眼帘下的阴影是睡眠不足所致，长期以来，他忙于厨房的活儿，也负责打杂，待食客上门，负责跑堂的伙计若忙不过来，他就帮忙端茶送水、收拾碗盘。
日复一日，打杂的活儿做久了，动作倒也变得利落些，唯独身子吃不消，经常犯背脊酸疼的毛病。
厨子大叔曾带他瞧过一、两回大夫，拿了几帖药，服用后的情况虽改善了些，但需要长期调养，为了节省开销，他不敢再找大夫医治。
大过年之前，他将赚来的银两尽数托人带回家乡给爹娘，想到弟妹们将有新衣裳穿，能吃上一顿丰盛的菜，他就感到好生欣慰。
抬手抹了抹眼角，怀着一份思乡之情，每待夜深人静，他想得紧了，便躲在棉被里随着泪水汩汩流出。有难言之隐，他不敢回乡。
厨子大