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了生气，脸颊上也有了血色，而皮肤是那种接近于乳汁的白色，让人不禁会想如果舔一下会不会是甜的。

近江屋曾经在牙神的面前说过“江户的女人皮肤太黑了，怎么也是不行的。”而阿芳就是以照顾就要隐居的曾兵卫的日常起居的名目，从近江带到江户来的小妾。

“听你说了很重要的事情啊，很感谢你。顺便问一下，你暂时有地方安身吗？”

阿芳也意识到自己是近江屋唯一的幸存者这件事如果泄露出去恐怕性命难保，感到恐惧的阿芳声音中也带出了紧张感。

“我在江户谁都不认识...”

听到这个回答，牙神马上安排了下去。

“向岛那边的官舍中住着一位患有肺病的老爷子，你可以藏身于此，并且希望你能照顾这位老人的生活。你尽管放心，那里有人站岗的。”

这话中暗藏着你的性命和贞洁都会有人保护的意思，实在是阿芳求之不得的好提议。

“我知道了。以后还要受您照顾了...”

双手伏地，阿芳深深地低头致谢。

在向岛放下了阿芳和陪同的佐佐木，助猿的船又沿着隅田川顺流而下，朝着日本桥的方向驶去。

“月弥这家伙到底在做什么。”

说出这话的是大川，其实这话出自屋形船内的哪个人的口中都不奇怪。

作为密探潜入中乡主膳的府邸已经过了一个半月了，可月弥却没有将偷袭近江屋这件事提前通知大家。

如果袭击近江屋的夜盗真的跟中乡有瓜葛，那事前肯定会有不正常的情况出现。而把月弥送过去就是为了让他探听这些事情。

半年前就开始着手调查的牙神等人确信屡次发生的恶性抢劫事件与中乡主膳所率领的火盗改方有些关系。

“该不会是他背叛了我们吧。”

必要时，月弥既可以化身为以色香诱人的妖艳若众，也能显现出如同高贵公主一般的柔弱，而偶尔如同精通忍术的人一样的动作，又会让你明白为什么他小小年纪便身为夜盗头领。

如果他继续作为犬神的早太郎兴风作浪的话，不难想象会干出多少伤天害理的恶事。

“有可能啊。想想他的本性......”

松井也点头表示同意大川的意见，而令人想不到的是小杉否定了二人的说法。

“不——，也许月弥是还没有机会探听内情。”

松井惊诧地看着这个说话的人。

“真让人吃惊。你竟然会替月弥说话...”

可小杉依旧板着面孔答道：“我只是说事实。中乡的谨慎可不是一般的。他让月弥留在自己身边后，立即派人到阎魔堂找那些夜莺打听了月弥的底细......”

“啊？真的吗？”

面无表情的小杉用极具威力的眼神看着大川。

“估计他问了不少买过堕胎药的夜莺吧。去办这件事的是中乡的心腹，横内平九郎。”

“赏夜樱时在一起的那个男人吧。”

想起了那时中乡带着个目光锐利面相阴险的随从，大川也附和了一句。

“这样说来也不会有破绽吧。月弥本来就是阎魔堂的男娼，而且还贩卖自制的堕胎药。然后就被大人看到了——...”

松井说到这里就没有往下讲，这很不符合他的作风。

牙神一眼看中并强行控制在自己身边的人，到头来却跑掉了，这是大家目前的猜测。

但是，确实无法排除月弥背叛的可能性。

想听听牙神的想法，松井和大川不约而同地将视线投向了牙神。

感觉到部下的视线，牙神沉吟了一声。

“虽然一晃就是一个半月，但是那个中乡恐怕还没对我的色子完全放心吧。而且，虽然我们巧妙地让月弥打入了内部，但是恐怕他还不好与咱们联络吧...”

牙神要告诉部下们自己安排上的失误和中乡的老谋深算。

实际上正像小杉调查到的那样，虽然看到那样行刑后的痕迹，中乡还是没有马上相信月弥。

派人去阎魔堂向夜莺们打听月弥的事情也是过了半个月之后的事。而中乡允许月弥外出更是在那之后了，而且月弥外出时他总会派使用一刀流的一名心腹——吉村欣也随同进行监视。

牙神也不是没采取任何动作。

他曾派助猿等密探试图与月弥取得联系。大家推测一直没有成功是因为吉村的守卫非常完美，而月弥自己也没能得到需要报告的情报。

“到了。”

从拉门外侧传来了掌船的助猿的声音。

“从这里去近江屋也很近了。”

大川立即抄起身旁的刀站了起来。

虽然不到明天是不能进入被杀死的盗贼们的验尸场，但近江屋的亲眷们急着要回乡举行葬礼，如果要检查近江屋的尸体就只有今夜了。

“我去检查近江屋的遗体。”

“那么，我也一起去吧。”

正当小杉也要随之而去时，却被松井拦下了。

“我去吧。你这个美男子太惹人注意了。”

松井总是爱半开玩笑地说话，而小杉也明白他让自己陪着牙神，于是松井行了礼之后便随大川出去了。

“助猿，有酒吗？”

二人离船之后，牙神喊了掌船的助猿。

“有。”

立刻，酒和酒杯就被拿来了。

“你顺便去附近叫卖的小贩那儿买点儿下酒菜。”

“是。”

随着简短的回答，船身轻微地摆动了一下，可以感觉到助猿将船移向了河岸。