方淮得以与沈钺会合。
“怎么回事？”
“军中有内奸，我们中了埋伏。多谢。”沈钺抬手抹了把脸上雨水，雨下得太大，令他看不清方淮神色。
对方没有再开口，沈钺心中无声一叹，方淮并非愚鲁之人，这其中玄机他早晚会想明白，以此人耿直性子，日后，二人之间，怕终是要生出隔阂。
不多时，李彦廷亦带着俘虏赶上来，大军会合，打道回营。
此事自然禀报了程明，监军大人震怒，着手清查军中奸细。方淮想起那日帅帐前看到的陌生面孔，禀告上去，程明带来的那群如狼似虎的随众一早便已跃跃欲试，一朝得令，气势汹汹地抄了大将军营帐。
与敌国将领来往信件一封不少地被搜查出来，可怜司马重以为自己做得天衣无缝，咬死了是受人诬陷，可那信件上盖得是私印，如何作得了伪？
证据确凿，程明带队押解司马重回京，大军由骠骑将军沈钺全面接管，不久后，传来圣旨，任命其为新的大将军，独掌军权。
此令一出，举朝哗然，纷纷谏言皇帝宠信此人太过，如此年轻，又是初上战场，何以堪此大任？
然而所有的非议在鸿威侯叛国之案盖棺定论后，俱都偃旗息鼓。九族连诛，刑场上血流成河，至此，司马一族彻底覆灭，荣华帝都中再不闻其声名。
这一切，沈钺全不知道，甫一掌权，他便着手整顿军务，该贬的贬，该提拔的提拔，其雷霆手段，无人敢质疑。
燕岑晔又调了二十万大军前来支援，及至金秋十月，在经过数十场大小战役之后，终于全面攻下蔡郡，逼得齐靖大军退后六百余里。
第38章 梦魇噩耗
蔡郡乃是齐靖边城第一大重镇，一旦叩开了门，于燕军而言，便是破竹之势。
四个多月的交锋，足够沈钺摸清楚对手的秉性。每一场征战都极其艰难，对手很强，双方又都在不断增兵，尽管沈钺威名日盛，甚至有人开始称赞他用兵如神，可唯有他自己知道，他究竟背负着怎样的重担与压力。在每一个深夜里，为了一条计策一个战阵，他是如何的苦思冥想，殚精竭虑。
好在这一切未曾辜负他的谨慎与期望，半个月后，燕军再下一城，而就在这一场战役中，赵磐被沈钺射出的箭所重伤，数日后，不治而亡。
一代名将就此消陨，齐靖军心大乱，燕军乘胜追击，又在其后一个月中将其逼退至釉县。此时，燕国六十万大军离齐靖国都邯甯，不过三座城池之距。
朝廷还未有指示，齐靖却送来了议和书。沈钺心中暗叹，这和怕不是那么好议的，可至少，这个除夕，说不准能回京城过了。
去时尚是炎炎盛夏，回来已是雪满京都。沈钺到底没能赶上除夕，正月回得京，三月里又匆匆出征。
拖了数个月，议和终究还是以失败告终，齐靖许诺割地赔款，而燕岑晔要的却是朝贡称臣，将齐靖彻底纳入大燕版图。
沈钺毫不意外，只是这一次，胜利来得更加艰难。亡国的危机之下，齐靖士兵前所未有的骁悍，暗杀，□□，抵死抗争……阴谋阳谋的交锋，华启容恨他入骨，无所不用其极地欲置他于死地。
及至淳安九年，即是次年八月，这一场旷日持久的战争，才终于落下了帷幕，邯甯被攻陷，齐靖至此并入大燕国土。
少年将军一战成名，沈钺二字，就此威震天下。
……
算来两年过去，沈钺已是年逾弱冠，而宣和，却再也没有回来过。
大军驻扎在邯甯，沈钺整日忙于收编俘虏，安顿百姓，不久之前受的新伤，折磨得他夜不能寐，他却似无知无觉一般，将一切都安排得井然有序，片刻不歇地操劳着。
是时正值晌午时分，卫兵端来饭食，沈钺吃了两口便放下了，一面翻看着奏报，一面握拳抵着唇咳嗽不止。方淮恰来寻他，见他如此终于看不过去：“你也歇一歇罢，多少事来不及的？”
沈钺笑了一笑，嘴唇苍白得没半点血色，问道：“怎么样了？”
自两年前司马重案后，方淮便与他疏远了，便是沈钺仍以晚辈自居，谦恭有加，他也只冷眉肃目地称一声大将军，直至后来，发觉沈钺有些不对劲之后，才渐渐缓和了关系。
“一把火都烧没了，三十来个嫔妃，十几个皇子公主都烧死在里面，那房间从外面封闭的，里头的人逃不出去。”
沈钺皱起眉，沉默片刻，问道：“赵熙呢？还认得出么？”
方淮摇头：“面目全非，难以辨认。”
沈钺叹了口气：“知道了。”
“此事勿要走漏了风声，以免军心动荡，我先上报朝廷，便是要查，也得等陛下旨意。”
方淮应了，又禀了些事便离开了。
沈钺静坐片刻，开始提笔写奏折，军中事务冗杂，一桩桩一件件，可近日来这么多的事也没有这一件棘手，堂堂齐靖皇帝，就这么烧死在了一间小小的偏殿里？沈钺不信，赵熙其人他多少有所耳闻，不像是能够慨然赴死的。
华启容也不见踪影，齐靖军中与他交手的数十个将领，只有此人让他感觉到莫大的危机，偏偏城破之后便像是人间蒸发了一般，遍寻不见。
沈钺心中烦躁，越想越乱，手中狼毫笔忽地在纸面上一戳，笔杆已折在手中，心中倏然戾气横生，蓦地一扬手，将断笔狠狠掷出！
沈钺双颊绷得死紧，呼吸急促，胸膛剧烈起伏，良