问。
宗幹叹叹气：“失踪了。宗望死后他立即回京，我也曾找过他，但再也找不到，也不知是死是活。”
宗隽一时不再说话，只低头沉思。宗幹忽又微笑问他：“你此次回来是准备卸任留京，不去曷苏馆了？”
宗隽道：“是有这打算，但尚未对郎主说。”
宗幹眉目间立即闪过一丝惊异的神色，随即又转首抬目看向门外，举止仓促而不自然。
不免生疑，忽然想起他怎会猜到自己准备卸任，宗隽便问他：“怎么？大哥听人说起过此事？”
宗幹沉默许久，最后才似下定决心，低声对宗隽说：“我刚从宫中出来，当时宗翰在与郎主议事，我隐约听见他在请郎主让他儿子知曷苏馆节度使事……”
宗翰让他儿子知曷苏馆节度使事，在宗隽尚未提出辞职之前，那等于是明白地要求撤他的职了。宗隽冷笑，却未就此说什么，须臾复又展颜道：“许久没与大哥喝酒了，今日重逢自当一醉尽兴。一会儿大哥与受速随我回府，我们畅饮通宵如何？”
宗幹与受速均欣然答应。三人坐下继续闲聊。宗望信佛教，灵堂中香烟袅袅，有十数位和尚不停地敲着木鱼喃喃念经，除唐括氏外，灵前两侧跪着数位披麻戴孝的婢妾，不时哀哀地哭。忽然跪在左侧第一位的那名女子似支撑不住，身体一斜，便晕倒在地。
她旁边的两名女子吃了一惊，忙把她搀扶起来，灵堂中有片刻的骚动。
宗隽举目看去，但见晕倒的女子约二十余岁，眉目十分精致秀美，皮肤白皙细嫩，异于金国女人，且是自己从未见过的，应该是宗望在南朝索来的婢妾。
“装什么死！以为晕几下我就会可怜你，不让你去服侍宗望了么？”唐括氏怒瞪那女子，狠狠地说，然后命令家奴：“拿点水把她泼醒，让她继续跪！”
转目见宗隽在看，唐括氏遂解释道：“这就是宗望从南朝带来的妾，那个废掉的太上皇的女儿，叫什么茂德帝姬的。又嫁过人又生过子，不知道宗望看上她什么！而且真是个扫帚星，宗望碰她没几天就把命都丢了。不过宗望既纳了她，我也认她是我们家的人，宗望如此喜欢她，那就让她殉葬相陪于地下罢。等发丧那天，就把她与宗望生前最爱的名马一道焚了。”
茂德帝姬宗隽以前也略听说过，因她是赵佶最宠爱的女儿之一，大刘贵妃所生的五公主，长大后嫁给当时第一权臣蔡京的儿子，宣和殿待制蔡鞗。赵佶为了能常见到她，也命人在禁中与茂德帝姬宅间建飞桥复道，这原本是仅郓王楷才有的殊荣。
家奴将半桶水扑面泼去，晕倒的茂德帝姬在冷水的刺激下惊醒，慌张地大睁双目，瑟瑟坐起，眼波随着青烟飘浮，凄然咬唇，彻底的茫然无助。
“跪好！要是再玩这种装死的把戏，我会提早让你去见宗望。”唐括氏斥道。
茂德帝姬依言跪好，身体不禁地轻轻颤抖。她身边一位婢妾颇有些同情她，便轻声为她解释：“她胃口不好，吃不下东西，从昨天到现在一点饭都没吃，又跪了许久，所以才晕倒，不是故意的。”
唐括氏冷笑：“当惯了金枝玉叶，吃不下我们的粗粮杂食是吧？自个儿要绝食，倒弄得像是我在虐待你。来人，给她个面饼，让她当着我的面吃完。”
侍女取来一个冷硬的面饼，唐括氏接过，抛在茂德帝姬面前的地上，命她：“捡起来吃了！”
茂德帝姬双睫微垂，两滴泪珠先后坠落在地，然后她徐徐膝行几步，伸手把面饼拾起，再膝行回去，含泪一口口地咬那面饼。
“南朝女人就是犯贱！”唐括氏甫一开口，茂德帝姬便全身一颤，仿若惊弓之鸟，饼亦自手中掉落，听她怒骂全然不敢流露气恼愤懑之色，只敛眉顺目，重又拾回地上的面饼，那一低首间凄楚无限。
她与今日府中相遇的少女是姐妹，然非但容貌不相似，性情更是异如天渊。宗隽忽然想，若那少女受唐括氏如此羞辱，不知会如何反抗。忆起她那野马般激烈不羁的目光，不禁微露笑意，于是向唐括氏告辞，带着宗幹与受速一同回府。
回到府中，请客人在厅中坐下后便去找那少女，却发现她已不在卧室中，管事匆匆赶来，不待他发问便自己先禀道：“八太子，那小……小夫人被洗衣局的人带走了，说她是前宋太上皇的女儿柔福帝姬，尚未嫁人。郎主早就命令任何人不得碰未嫁帝姬，要送入宫备选的。一路上二太子也命人严密看护，连自己都没有收纳过她们中任何一个。今日洗衣局的人发现柔福帝姬失踪，后来探知被撒吉抓走，当即派人前来索要，硬是把她带回去了，说八太子如果想纳她，只能去问郎主要，他们不敢私下放人。”
宗隽一哂：“既如此重要，为何又会被撒吉轻易抓到？”
管事说：“听说她是自己设法悄悄跑出了洗衣院，大概是想逃跑，结果刚巧在附近遇上了撒吉，就被他拉上了马。当时有人远远看见，说这女人碰不得，让撒吉把人放下，但撒吉没听，说只有八太子的女人他碰不得，其余哪管那么多。”
宗隽立时了然：怪不得她起初口口声声地称自己是八太子的女人，原来是听懂了撒吉的话，就以此言来令他忌惮，从而保护自己。撒吉真是愚笨，说过的话转头便忘，不过倒使自己因此见到了她。
柔福帝姬。他在心底默念，转首四顾，见为她准备的金