了。”
沈柳德此话不假，他才当家，沈平庆撂手丢了个烂摊子下来，徐氏时不时神志不清一把，马氏一直在吃药，底下沈柳容还小，成日念书不提，还有个幺妹，三天两头闹个小病不断。
沈柳德叹了口气，“不当家不知柴米贵，从前还想老子这么大个家业，就是凡事不理，但凡俭省一些，传不到三代，保着咱们这一辈人吃喝不愁定不成问题。孰料这一眨眼的功夫，先还在和老头子闹要娶公蕊，后他就不要我这个不孝子了。”沈柳德免不得叹了几句世事无常，揭开酒壶一看，只剩了半壶酒，便就着壶嘴喝了两口，烫得他连连叫了两声。
沈寒香笑了起来，天边的薄光渐渐亮起，照着沈柳德的脸孔比年初时瘦削紧绷不少，侧脸现出些刚毅锋利。
“我看你不是来送孟大哥的，是来朝我倒苦水的。”
沈柳德嗳了口气，红着脸说：“当了家连牢骚都不能发了不成？”
刹那间山头那边一轮红日跃然在山背上，将万丈光芒投向低矮的连绵小丘。
沈柳德遮了遮眼睛，站起身来，听见沈寒香的声音响起在耳畔——
“爹不在了，沈家还在，再难熬的日子，总是会过去的。”
沈柳德向他妹子看去，只看到被阳光包裹严实，根本看不清的一盏纤瘦身形。
过完年，沈柳德与陈川，带着一车的鞋袜上了路。他们是吃过午才走的，沈寒香叫东来跟着去，年前不少家丁丫鬟仆妇拿不定主意走是不走，发年礼那天晚上，沈柳德按徐氏的意思，将下人们都叫到中庭站着，从沈平庆的酒窖里起出十数坛好酒，杀猪宰牛，摆了一院子的席。请沈家的仆从们吃了顿丰盛的午饭，沈柳德将酒碗摔得粉碎，借着酒劲，站在红木圆桌上，说了许多谢恩情的话，将来年月钱银子的例一说，任凭来去。
不想在沈家当差了的，尽可离去。
这么一来，年后沈家上下就剩了十五个人。老了使唤不动到了别处也不好谋事的那些婆子愿留下看个门的，沈柳德也没打发出去，那些人也心安理得少领点钱，不过要一口饭吃罢了。
真正能伺候人能做事的，就剩了十个，沈柳德带走了东来，马氏贴身的南雁、徐氏贴身的彩杏、沈寒香身边的三两，林氏屋里只留下了个叫春眉的，孙氏那里奶娘不走，其余还有三个护院，还有个丫头子都还小，爹妈出去了，留下女儿打算先再呆一年。父母走时还向沈柳德保证，但凡沈家有了起色，仍然回来。
沈柳德只笑笑应了，他喝完酒之后，格外好说话，还给几个伺候得好的丫鬟多打发了二两出去。
不过当晚躺在床上，才瞎瞪着两只眼睛，漫无目的地望着帐幔，屋内一个人都没有，他躺了半天，还得自己爬起来脱鞋。
恰好沈寒香来，给他脱了鞋，喂他吃了点醒酒汤，洗了手过来，打开提过来的一个食盒，里头是南雁下厨房做的半只鸡，一只腌兔子，一碟浸得油亮亮的生花生，四块核桃酥。
兄妹二人吃到夜半，沈柳德送沈寒香出去时，披着一件大垮垮的旧斗篷，想叫个人送她，才想起东来已被打发去睡了，他这里半个人都没有了。
沈寒香会意，拍了拍他的肩膀，眼底里装着温柔的安慰：“明年此时，什么都会有的。”
沈柳德将信将疑地听了，只把这当做一句云淡风轻的场面话，然而兄妹之间，又何须维持什么场面？
这天晚上沈寒香才睡下不久，听见院里有动静，起先睡得迷糊，只道是风吹了或是哪里来的猫爬，春日将近，猫总比寻常时候吵闹。
不想吵闹声愈发的大了，沈寒香被人摇醒，迎面就撞上三两惊慌失措的脸。
“马姨娘，马姨娘方才醒来咳出血来了，这会不大好了，南雁姐姐要去请林大夫过来，怕请不到，叫小姐起来开钱箱取点银子去请。”
沈寒香困劲一扫而光，连忙翻身下地，摸了钥匙出来，一时钥匙都拿不稳了，声音发哑：“你快去，他要是不肯来……”沈寒香翻了翻，钱箱里也不过还有十两锭子，十多两碎银，悉数拿个钱袋装了，叫南雁带着。
作者有话要说： 过年真的兵荒马乱啊，这几天没有好好更新是我的错……qaq随意鞭打
☆、六十二
马氏缠绵病榻半月，一是虚症，气血不足，二是她又不爱说话，从来心事憋闷。
沈寒香一进门，就听搜肠刮肚一声干呕，先吐了晚饭出来，后有气无力靠在引枕上，视线在空中盘桓半天，已犯起迷糊来。沈寒香忙坐过去，握住她娘一只手，触手摸到冰凉的皮肤，马氏有出气没进气，嘴唇不住颤动，似在说什么，却任凭沈寒香将耳贴在她唇上，也听不清她说的什么。
“怎么回事？”沈寒香问。
三两在旁站着，说话哆哆嗦嗦：“才刚睡下之后，奶奶说觉得烧心，扶起来就开始吐，先才吐了睡前吃的药。”
马氏眼皮虚耷着，眼白露出些，看人不清醒，掌心虚汗湿润，沈寒香只觉心如刀绞，想叫个人来，又想起沈家已没了人。只得先扶马氏坐起，靠在自己怀中，吩咐三两去调些糖水来，润着马氏的嘴皮。
“香儿……”马氏声音稍能听清了些。
沈寒香低下头，紧抓着马氏的手。
“你爹，这辈子，最疼的就是你。”
沈寒香以为马氏在同她说话，紧接着却听见一句：“容哥，你不是嫡子，要好好读书