：赵寻宁已经证明确有几分本领，那么，自己这张日渐衰老的面孔，真的也能妙手回春吗？
顾大太太年近四十，早就放弃了争宠的希望，一意相夫教子，可她并非没有动过这类念头。可是顾大太太年轻时就不以美貌著称，如今年华老去，反而有望重获夫君欢心么？
怀着这些杂七杂八的打算，顾大太太一个下午都是神思恍惚，难得的盼望外甥女早些回来——之前她可是巴不得赵寻宁在外待得久一点，再久一点，省得在跟前碍眼。
许是近来生意忙碌，赵寻宁一直到掌灯时分才回来，姑娘们早些用过膳，顾大太太特意命厨下留了些菜饭——当然不是刻意讨好赵寻宁，只是见面三分情，给些好处，到时候好说话罢了。
忖度着赵寻宁已吃完饭，顾大太太便让玉兰去请外甥女过来说话。岂料玉兰却告诉她，表小姐已经睡下了。
顾大太太自恃身份，当然不肯将其唤醒，落一个不恤幼的罪名，只点了点头：“明天一早再去叫吧。”
次日，顾大太太特意起了个大早，不及洗漱，就让玉兰再去请赵寻宁——岂料赵寻宁已经出发往济宁堂去了。
若仅仅一次也罢了，可之后接连几日，赵寻宁都是这样早出晚归，令顾大太太始终寻不到机会。
再没头脑的人，也看得出这绝对是有意为之，而非仅仅巧合。
顾大太太暗暗生气。她这个年纪的人，对容貌美色看得本不十分要紧，可赵寻宁的所作所为，反而引起了她的斗志。
不过一个小姑娘家，在亲戚手底下讨生活的，居然也敢这样嚣张。顾大太太压抑住怒火，向张妈妈吩咐道：“你跟玉兰说一声，让她到济仁堂去一趟，将表小姐请来。”
张妈妈斗胆说道：“玉兰已经去了。”
顾大太太一惊，那丫头这般聪慧，竟提前料到她的心意？转眼就见张妈妈怯怯道：“她听说济仁堂的药妆做得好，想买些胭粉回来擦擦。”
真是越来越不成话了！
顾大太太将茶杯重重往桌上一顿，厉声道：“那么你去请，你没长腿吗？”
张妈妈平白受了一顿排挤，有苦说不出，只得歪扭着一双小脚飞跑出去。
顾大太太坐在桌前生闷气。
张妈妈过了约莫一个时辰才回来，不知是否累得慌，脸上汗如雨下，可是除了她，并未见到旁人的身影。
顾大太太凶神恶煞瞪着她。
张妈妈越发觉得腿脚发软，“表小姐说铺子里生意忙，抽不开身，还斥责老奴狐假虎威，说太太您跟她最为亲近，有什么话必会亲自跟她说，何必让一个老妈子传话。”
她这番话并未掺假，事实上还柔和了许多——赵寻宁骂她的话，比这厉害一万倍：究竟谁说表小姐脾气好的？
顾大太太心中一片雪亮，赵寻宁明着指责下人，实则是在传话给她：顾大太太既然有求于人，就该亲自张口。
怎么办，要不要亲自去请她？顾大太太坐着不动，心中却已转过千遍万遍，着实委决不下。
忽见一个丫头慌慌张张跑进来，“太太，不好了，薛姨娘才出了门，正往济仁堂去呢！”
那个该死的狐媚子，万万不能让她得逞！
顾大太太再也按捺不住，起身道：“备车！”可不能让那女人占了先机。
她们到底慢了一程，顾大太太的马车到达济仁堂门前时，薛姨娘正从里头出来，顾大太太忙命车夫闪避，一壁暗暗恼怒：她堂堂当家太太，居然还得避着一个妾，虽说是免得见面尴尬，说出去总是难堪。
好在薛姨娘并未瞧见她们，她正喜滋滋抱着一个包裹，从台阶上下来——想来是从赵寻宁那儿求来的秘方。薛姨娘本就生得美貌，五官并无太大错处，这些药膏尽够她使的了。
等薛姨娘走远了，顾大太太才屈身出来，向里走去。
她发现医馆里的人算不上很多——热闹是最初的事，这些天也渐渐淡了。且听说济仁堂的脂粉香膏皆有定数，来晚了便买不到，是以总是一大早就抢购一空，算算时辰，这会子应已售卖罄尽了。
顾大太太轻轻咳了两声，赵寻宁回头瞧见她，亲热地唤道：“舅母，您怎么亲自来了？”
顾大太太环顾四周，还有几位客人逡巡未去。
赵寻宁会意，掀起帘子说道：“舅母，咱们进里间说话。”
两人坐着喝茶，顾大太太不便立刻提起自己的事，先寻了个引子，“方才我见到一个人影，好似咱们府里的薛姨娘。”
赵寻宁笑道，“舅母没认错，正是薛姨娘。”
顾大太太语气里不免带上半分酸意，“薛姨娘生得那般姣好，还来求助于你？”
“人心未足，谁不想自己更上一层呢？不过宁儿倒觉得，薛姨娘固然天生丽质，却不及舅母端正大气，有富丽之象，舅母若稍稍修整，那薛姨娘是无论如何也压不过您去的。”赵寻宁婉转睨着她。
没想到她会主动提起，顾大太太眉心突突的跳，她按下心头激动说道：“我已经一大把年纪了，还与她争什么？”
一面不自觉朝旁边铜镜望去，镜中人方脸权腮，威严赫赫，与方才所见薛姨娘的清丽娇柔形成鲜明对比。
赵寻宁呵呵说道：“舅母莫自灰心，是人哪有不老的，薛姨娘也不过胜在年轻罢了。试想您若年轻个几岁，老爷也会因此欢喜吧？”
倘若真能吸引丈夫的注意，将他从那个狐狸精身上稍稍挪开