“啊……”白栎呵呵一笑，“哥哥，你还记不记得，小时候我们和小锐他们一起偷拿家里的钱去买点心的事啊？”
“啊……”白鼎臣不由也笑了。“你沾了一脸的豆沙，回家就被发现了。”
“你是唯一没有挨罚的……”白栎笑说，“祖父还褒扬了你一番……”
“嗯，因为他老人家觉得窃钱买书很雅。”白鼎臣也笑了起来。“其实我买的书里也有传奇志怪的……”
“可是毕竟里面还有一本《金石考》阿！”白栎摇头笑道，“那可是绝版书，祖父都要开心死了。”
“走运罢了。”白鼎臣一笑。“可惜，那本《南海志》被百里三愣子抢去了。……他好像从小就喜欢和我抢东西。”
“呵呵呵，是呀，”白栎微微一笑，看着点心说：“他明明不喜欢甜食，却故意要把哥哥你喜欢的豆沙糕买光；明明看不下去《南海志》，偏偏要抬高书价和你争；明明就是看不起萧衍的，可是为了压制你，他非要和萧衍走的比你近……”
“他和萧衍走的近只是为了方便和麒光在一起。”白鼎臣说。“萧衍人呆，不知道设防，对谁好就觉得人家哪都好，容不得别人说一句实话。”
“哥，你是不是应该上书龙煊烨，说说招抚的事了。”白栎看着白鼎臣，忽然说。
“嗯……”白鼎臣抬起头，看着院墙，“本想待你恩科之后再说，但是现在形势不等人啊……我怕拖得越久越易生变，龙煊烨已经开始对麒正一伙下手了，在下去，只怕要牵扯到我。”
“嗯。”白栎点点头。“那恩科不参加其实也没什么损失。”
“……”白鼎臣看着白栎，点点头，“我也不想让你身涉险境。”
白栎微微一笑，道：“险境不险境的，其实倒无所谓。”哂然一笑，“只是，哥哥，你觉得这么做值得么？”
白鼎臣一愣，随即面色一僵，道：“你这是什么意思？”
白栎轻轻叹了一口气，伸出手摸了摸白鼎臣颈间的伤痕，慢慢说：“哥，你真的觉得，立萧乾能给百姓一个交代么？”
白鼎臣沉默了。
“还有那个装神弄鬼的太平道……”白栎叹息一声，“他们的势力很大，实力却不足，以他们的能力去对抗大昊强大的骑兵，无异于以卵击石。若是我们有百里家也就罢了，可是现在，四大家族分崩离析，各地方势力也大多以百里家马首是瞻，百里青锋只要能和龙麒光长相厮守不惜作贰臣，百里家族会成为龙煊烨对付我们的铡刀的——哥，你真的想清楚了？”
“……”白鼎臣默然无语。
“就算北朔答应了我们什么，可是真的事到临头，金璋帝那个老滑头是不是真的遵守承诺，而不是和龙煊烨一起瓜分我们，都还难说呢！”白栎看着白鼎臣，静静说。“哥，我们现在抽身都还来得及……灵烟表姐她现在还能回北朔……”
“别说了。”白鼎臣打断白栎，静静地说：“这不是一家一姓之事，这是关乎万民之事……大昊的君臣只把我萧地当作了鱼r_ou_，只想尽情搜刮占有，这么久了，萧地百姓生活在水深火热之中，家破人亡者无数，而大昊的人在做什么？他们只是纵兵烧杀抢掠，用他们的骑兵的铁蹄践踏着被征服的领土！指望他们好好治理萧地简直是梦想！”
“……”白栎不语，过了一会，说：“从哀帝开始，萧国百姓就已经水深火热了，那时候，哥你怎么没现在的气魄？！”
白鼎臣蓦地不语了，眼中涌动着泪光。
“所以……我才在补救……”白鼎臣咬着牙说。
白栎看着他，长长吐出一口气。“或许会让一切更糟糕的……”
“我今生最悔的就是错信了龙麒光和百里青锋！”白鼎臣冷冷说，“他们欺骗了我，出卖了萧国、出卖了整个王国，他们要付出代价！”
“可是现在，小草死了……我们先付出了代价。”白栎忍不住说。“麒光刚才在太平坊设了义诊，很多百姓都去了……他们说他还找到了治愈瘟疫的方法，他和过去不一样了，他不再是那个以色事人的卑贱质子了，他以后或许会成为百姓们烧香供奉的神医……哥，你好好想想吧！”
白鼎臣长叹一声，缓缓说：“我明白……他的确变了，我或许是应该好好想想……可是，此事已经计划了这么久，不可能退了……”
白栎无语。
白鼎臣慢慢站起来，整整衣摆，“鼎岳，你离开炎都吧。”
白栎一愣，“什么？”
“有灵烟一个傻瓜已经够了……”白鼎臣长叹，“我不想，连你都陷进此事……白家，终究是要留下一点香火……”
白栎微微一笑，“哥，你说什么傻话，我留在这里，是个人质，这样龙煊烨才能放你回去，你才好大展手脚，我若走了，龙煊烨定会对你起疑的！”
白鼎臣默然。
“放心吧，我自然有保全自己的法子！”白栎微微一笑说。“我好歹是武功天下第二的孟溪童的首席弟子，我想跑的话，谁能困的住我？呵呵……”
白鼎臣看着他，无力地摇摇头。“对不起……”
“你要好好干，这样才不枉我们为你犯这一回傻！”白栎呵呵笑着说。