41.烟王出世
马阳从死亡峪回归了生命。
马阳睁眼有了些力气，大脑也一天天活过来了。他慢慢想枪打张正果的事。他想起张正果提着他领口走的。他想起被人推倒在古街上了。他能够问马银根的话了。
马银根主动给他讲那天的事。他得知那天他被人操倒在街上，马银根被他绊了下，也就发现了他躺在古巷街心的。马银根把他抱起来，他全不知晓。
马银根把他背进了医院抢救，他已经昏死四天了。马银根说他被踩断了两支肋骨，全身数不清的紫乌块。马阳就说，已经去过死亡的地方了，没有敢踏过那火焰山的火焰，被人抛下山来的。
渐渐地，马阳头颈能动，手也能移动了。马阳就问家里人怎么不来?马银根就说都来过了。又都去忙事了。马银根说那天把他送到医院救死扶伤，给广播局打了电话，广播局拉开高音喇叭说大话：马阳先生住医院了。两家人都找来的，村里和镇里的许多人都来了，医生只准看一眼就走。
两家人没有离开医院，见他那个假死的样子，就那当着真死哭了。可是，晚上高音喇叭又吼：马镇出事了。结果第二天大家不得不回去。不过，我天天给他们报告了你的消息的。
马阳就问：“镇里出了什么子事?”
马银根想了想，摇了摇头，说：“我没回去，也就不知道。”又安慰马阳说：“你别记挂，肯定不会有大事。”
马阳心里还是狐疑着，但不便追问。
这天，那个白褂女人给马阳挂输液瓶时问马银根：“听说你们镇烧了偌大一片房子?”
马阳瞅见马银根朝女人丢眼神，可是女人还唠叨着说：“遭火烧的人家肯定惨了，听县里广播说有钱捐钱，没钱捐物，破衣服臭袜子都可以，吃不完的东西也可以。”
马银根听她还要说下去，截住说：“你帮我守一会儿，我到外边抽根烟去。”
女人只好独自劳作，一针扎下去不见血。她拨出针头又扎，连扎了五次，终见血了而罢手。马阳早已有了痛觉，不是前几天冷水烫猪不来气。每扎一次，他就咬紧牙关硬撑，直至嘴唇咬出了血。可是那个女人直起腰叨道：“瘟皮，血管也是滑头。”
女人拧了输管开关.不高兴地朝门外走了。
马银根进屋，马阳就想到他抽过烟了，人抽烟是有瘾的。马阳想，我的老烟病没有了，那次去拿老烟蓖麻叶，调戏嫂子不成事，哥子嫂子就搬走了，婆娘梅含章打耳光喷口水骂娘老子。被罚了跪也不饶，我马阳没想头了，一气之下戒了烟。戒烟不易，尤其上了病要戒不易，不抽烟就打喝欠流泪水，满身骨头像散架的，但我马阳想到羞耻，没去县里的戒烟所住。还是戒掉了。
以前的人抽大烟就不好戒掉的，马阳想从前咱村的三爷爷四爷爷王七王八爷爷都抽大烟，那瘾真大，卖了房子卖了地，后来卖了婆娘，儿子女子都卖了，就是戒不了烟，可是闹翻身的来了，说流氓无产必须戒，政府不发大烟钱。逼得他们还是戒了。现在的年轻人又学抽，不知以后怎么办。去年鉴真师傅说，张家村一个女人生下个女子，那女婴刚冒头时，接生婆看见她嘴上叼根棒儿，像根烟，还是带咀的。
那家的男人以为不吉利，去找马瞎子择八字。择过，马瞎子说是贵人啦，天下的烟王出世了。那男人问什么子叫烟王?瞎子说吸烟的女皇帝。
马阳想着自个笑了。马银根问你笑什么子事?马阳摇头。
马阳见马银根认真的样子，就反问镇里究竟出了什么子大事?马银根说迟早你会知道的、你现要在养病要紧。马阳说：“迟说不如早说，你就说给我知吧。”
马银根迟疑了一阵子，说：“大火烧了十几户人家的房子，烧的是老屋场，我家和王婆的房子全没了。”
马阳一下脸色发白，眼神呆滞无光。不一时刻，马阳突然惊呼有鬼有鬼。一口老痰堵住了马阳的咽间，他咽喉里咕嘟咕嘟地连续响着，粘液泡从嘴角流出来，他脑壳一歪，拉倒下去了。
马银根还在说，也没什么事的，烧光了也是好事，那地基可以盖新楼房了。他斜眼一看，马阳歪倒了，急忙用手去探鼻孔。心说，不好了，没有气了。
马银根看马阳鼻嘴歪斜，嘴角有一抹汽泡和诞水溢出，眼角两滴大大的浊泪。马银根慌张中记起按床边壁头键钮，一键钮的铃哨通在护士室的。他手使劲按在键钮上不放开。
不时，医生和护士们跑来。一医生把了一下马阳的脉，说取吸管。白衣护士急跑去找来了吸管和器械。医生就把导管。一头从马阳鼻孔插进去。马银根看见导管揉进很长了，医生就把个橡皮大气便套在导管的另一头按压几下，取下气镇，管子就流出粘液。
如是反复了几次，塑料桶里盛起白粘物半桶了。马阳唤了一声，医生用手翻了他的眼皮，说活了，快拿强心针来。
取了导管，打过强心针，马阳口鼻端正了，浊泪如小溪水般地溢出眼角，马银根用手纸给擦掉。
医生护士走了之后，马阳长叹短吁了许多，对马银根说：“咱们回去吧。”
马银根说：“你的伤没好尽，没法回去。安心治疗吧。”
马阳天天吵着要回去，马银根实在无力再坚持给他治疗下去了，就找医生开了些药，陪马阳坐镇里的小火轮船回去了。
马阳回到马镇，去看烧过的那一片废墟。他看