老七蹲在门口看老八捉蚂蚁，一张倒置的方凳里已关着几只晕头转向四处乱爬的蚂蚁。老八很是认真，翘着小屁屁低头专心致志地捉着蚂蚁，偶用力吸下快流到嘴里的鼻涕。老七在边上唱歌，她并不能完整地唱完这首歌，翻来覆去就唱着三句，嘴里不时还要抽出空来提醒老八，“哎呀，这只快爬出来了……小城故事多……这也有一只要逃掉了……”
老七是姐妹中唯一有两个大酒窝的，且人小嘴甜，平时在门口玩不管村里谁打门前过，两个酒窝一现，张嘴就甜甜笑着喊人。叔叔阿姨，大伯大婶，从不会喊错。偶尔谁给她一点好吃的，她都会拿给屠八妹，定要屠八妹咬上一口她才肯吃。屠八妹伤心难过时，别的姐妹怕触怒屠八妹都躲得远远的，独老七上前，她会抱着屠八妹脖子，用小脸轻轻蹭着屠八妹，软软地叫着妈妈，故深得屠八妹疼爱。
她俩在门口玩，屠八妹在不远处的自来水池前搓洗衣服，水池有两个自来水笼头，她占了一个，另一个水笼头也有人占了在清洗衣服。住在屠八妹家前栋平房的余月红往水池走来，她一手拎条小板凳，一手用白瓷大碗端着褪了毛的鸡。她过来放下小板凳，见屠八妹这边的水笼头关着，她伸手拧开，将碗放在笼头下接了点水，随后坐在板凳上弯腰扯着鸡身上的细绒毛。
“你家伙食就好啦，三天两头的不是杀鸡就是宰鸭。”边上清洗衣服的人说道。“哪里，天天吃青菜豆腐的时候你没瞧见，就看见我家吃鸡吃鸭了。”余月红随口一说，屠八妹听着刺耳，脸拉了下来。
余月红和那人拉着家常，说到高兴处不时发出笑声。屠八妹更不高兴了，不就是吃个鸡吗？得意什么？她心里不痛快手上就加了力道，肥皂泡从木盘中飞出溅到余月红的碗里。余月红让她注意点，她绷着脸不吭声，暗加大手上力道。又一团肥皂泡溅过去，余月红火了。
“屠八妹你故意的吧？”她愤而起身。
屠八妹提起衣服一甩，冲过去一脚踹翻白瓷碗，挽起衣袖昂头说：“谁说我是故意？我就是有意的，怎么样？谁家没吃过鸡啊，又有谁跟你似的这么轻狂？说话那么大声是怕人家不知道你家今天吃鸡呢？你怎么不拿个大喇叭跑去村口喊啊？”
“你！你神经病！”余月红气得不行。“算了，算了，都是邻居，抬头不见低头见的。”另一人赶紧过来打圆场。“你说谁神经病？你把话给我说清楚，说谁神经病呢？”屠八妹手伸过去朝她不停点着，那架式看去一言不和就要和人干架。
“妈妈……”老七嘴一扁，哭着起身往这边看来。
第四章 两小相斗
“我懒得跟你一般见识，什么人变的！”余月红被劝架的拉走，一边走一边气恨难平地扭头骂道：“泼妇！全镇谁不知道你屠八妹的大名，整个就一泼妇。活该守……”
虽在气头上余月红还算有理智，勉强咽下最后那个“寡”字。但是已然惹怒屠八妹，她如疯了般追过来，“活该什么？活该守寡是吧？你将来不要守寡的，你男人是万年王八不死的！”
屠八妹追过来要撕打余月红，半路被哭着跑过来的老七一把抱住大腿，“妈妈……”她一手抱起老七，一手指向余月红，“我就看你男人活到一千岁，你不守寡的。回去照照镜子，天生一张寡妇脸，断子绝孙的……”
“不骂，妈妈不骂，呜……”老七哭着用手去捂屠八妹的嘴。“好了好了，不骂不骂，你也不哭不哭了。”屠八妹擦着老七脸上的泪，将她抱回屋门口。放下老七，见老八低头自顾玩着，她朝老八额头一戳，“没良心的，老七都知道哭着过来，你就跟个死人一样。”
老八仰面斜眼瞪着屠八妹，两道鼻涕龙眼看快流到嘴里，她反手一抹，将鼻涕全糊在了脸上。在她脸上还有一线干鼻涕渍，屠八妹嫌恶地咒骂一声，进屋自铁丝上扯下一块毛巾，如老鹰拎小鸡般将老八一路拎扯到水池前。
“用力！用力！”屠八妹两指捏着老八鼻子，大声喝着让她用力把鼻涕擤出来。擤干净鼻涕后，屠八妹搓好毛巾扯过老八挟在自己两腿间，随后摁着老八用毛巾擦着她的脸和脖子。屠八妹手重，老八抿唇紧闭双眼不敢乱动，她已从她不到五岁的人生经历里总结出抗拒从严，反抗只会令自己皮肉受苦。
“同样都是我生的，老七就知道爱干净不给我添乱，她只不过比你大一岁多点，你连她半个脚趾头都抵不上。”屠八妹不喜欢老八，她心里一直有个梗，偏执的将男人早死归咎到老八头上，认定她是个“扫把星”。曾不止一次想把上不了户口的老八送去乡下给人收养。
黑户老八至今还没个名字，屠八妹男人不擅长取名，兴许生的女儿他也没心思取，是以老大老二就照着宣传标语“拥军爱民”取的；老三他认为铁定是儿子，早想好名叫“建国”，生下来是女儿他大失所望下懒得再想。屠八妹当时随口说了句都是男孩名让他重新取个，他就拣了个“新”字，给老三取名“建新”；后面的四个则按春夏秋冬，从老四起分别取名：春花、夏莲、秋水、冬梅；老八生下来是个女儿不说工作还给丢了，故而他一直没心思给老八取名。他走后屠八妹倒是给老八取了个小名，小扫把。
屠八妹骂骂咧咧地将小扫把老八拎回屋门口。老八一只脚还没站稳她就撒了手。老八一屁股跌坐在