支持者中爆发出一片呼声：“不会的，我们相信你！不是你没能守护好你的家人，只是对手太没人性！”
汤明羿欣慰点头：“我不会让你们失望，四年后我会卷土重来。今日对你们的承诺，我四年后会一样不落都向你们兑现，请你们放心！”
支持者们又是一片呼声。不过有的是欣慰，有的依旧还是遗憾。
汤明羿缓缓绽开微笑：“即便我的许诺是四年后再见，却也不等于这一届选举我就撒手不管了。在本届候选人中，还有一位我本人十分敬重、且私交极好的候选人，他也是华裔……他就是现任本州财政总长，带领过本州走出经济低迷的霍宗华！”
汤明羿向台侧伸手，追光灯立马打过去，罩在了霍宗华面上。
原来今天这个场合，霍宗华也亲自到场替汤燕犀打气。
“我全部的团队会立即成为霍宗华的团队，而我本人将亲手为霍宗华打理接下来的竞选事宜。我的支持者们，也请把你们的支持和选票都慷慨地投给霍宗华，我由衷相信，霍宗华一定会赢下本次州长竞选，而且一定会带领大家走向‘更好的茄州’！”
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汤明羿的退选，发生得毫无半点征兆。于是当媒体披露开，楚乔才知道消息。
他呆愣愣站在电视机前，看电视直播完毕，便恼得一把将桌上的东西全都划拉到地上。稀里哗啦，碎成一地，隐约又像是那晚
霍淡如在他面前撕开他嘴脸时一样。
他浑身激灵灵如冷水浇头。
楚闲小心地看着父亲，忍不住劝：“汤明羿是您最大的对手，他退出竞选，对您应该是好事。”
楚乔霍地转头看过来：“你懂什么？！这哪里是好事，这分明是汤明羿挖好了陷阱等着我……呃不，这根本是他们夫妻、父子联起手来一起陷害我！”
楚闲扶额：“爸……您太悲观了吧？”
“你怎么还看不出来？！”楚乔上前抓住儿子的肩膀摇晃：“汤燕犀是汤明羿的儿子，他们父子俩可以一唱一和来算计我；你是我的儿子啊，怎么到了这一步，你却还看不明白？！”
楚闲怔住，面上血色全部抽去，双眼空洞：“爸，您……说什么？”
“那个霍宗华！”楚乔急怒攻心，“一个刚刚才莫名其妙跳出来的‘手写候选人’，没有根基，没有团队，我根本都没把他放在眼里过！甚至他刚刚出现的时候，我还高兴，认为他是来给汤明羿搅局的——可是你现在看看，这根本就是汤明羿早就埋伏好的！”
“霍宗华没有团队，汤明羿让自己的团队去服务于霍宗华，他自己甚至亲自打理；霍宗华根基和人脉不够，汤明羿就干脆号召自己的支持者去投他的票！你难道不觉得，这其实是汤明羿早就设计好的么？”
“他杀了我个措手不及，还剩下最后一个月，我对这个霍宗华除了知道他是州财政总长之外，我对他个人情况几乎一无所知！那这最后仅剩的一个月，我该拿什么来对付霍宗华，啊？！”
楚闲说不出话来，面色更白，两眼像是凹进去了一般。
“现在看来，汤明羿参选也许从一开始就是假的！他在前台，逼着我所有招数都使出来，然后他再转身幕后，推出他支持的候选人来。我对霍宗华一无所知，可是霍宗华有了汤明羿的支持，却对我无所不知！汤明羿只留给我一个月时间，这中间还有一桩官司，我还拿什么来对付霍宗华？”
“汤明羿虽然退出选举了，可是我如果输给霍宗华，其实一样等于输给了汤明羿！”
楚乔越说越后怕，越说越后悔，最后一个趔趄跌坐在椅子上，满头冷汗涔涔而下，全身冷战个不停。
楚闲缓缓平静下来，转过头来看着父亲。
这么多年来，他从未看过父亲这个样子过。就算当年他跟母亲出了那样大的事，父亲也根本没这样过。
楚闲歪歪头，看了看窗玻璃里自己的倒影。
好陌生。
虽然是自己，却明明根本已经不是从前的自己。
他调开目光，轻声问：“我不在乎霍宗华，我想知道的是您刚刚说什么汤家父子联手？霍宗华只是汤明羿的算计，汤燕犀又跟汤明羿联手做了什么？”
楚乔颓然闭上眼睛：“他告我。他告我诽谤。哈，以他汤燕犀的脸皮，他何至于就受不了我在媒体前的一句话，非要大张旗鼓地来告我了？他是故意的，他就是要借机把你妈妈当年的事在法庭上摊开！”
“这么看来，他绝不是当时没明白寄这照片的利害；他不但懂了，他反过来还利用了这件事儿。这照片正好成了他想要的口实，让他正好找着机会把我推上法庭，面对众目睽睽……”
楚乔此时心已经乱了，于是说话没再那么严谨，便叫楚闲听出了不对劲。
楚闲皱起长眉，狐疑盯住父亲：“关于我妈妈当年的事……您有什么不敢在法庭上摊开来谈的？”