冬天的早晨，雾霭蒙蒙，空气湿重地仿佛要压下来了。
南玉调睡眼朦胧地撩开马车的布帘，瞧见外头一脸肃然的青，四周围团团将马车护住的骑士都长着陌生的脸孔。南玉调兀自猜测着这些人有哪些是瞿珏的亲兵，有哪些是格子丫的手下，还有哪些是竺自恢的影卫。她想，有这样的保镖梦幻之队，自己应该可以安全抵达目的地吧。
没有上国家通缉令的某人，终于可以享受一下公职人员的旅行待遇。路线可以走瑞城至三江口两点一线的笔直官道，穿州过省用的是王子印章大盖与贤侯附属担保的通关文牒，全程免费享用沿途各驿站一切设施，总的来说，这趟出行，很上档次。
离开瑞城的第五天，车队刚刚抵达东珠西北部的黑奉州就迎来了一场暴风雪，车队不得不停下行程，投宿黑奉州边境的小客栈。
偏僻的边境之地，人口稀疏，加之这几日天气一直不是很好，途中奔波之人也一并少了。旷野之中这孤零零的客栈，在这风雪交加的鬼天气里显得异常萧索。幸亏客栈老板面容和善，态度热情才不至于让客栈看起来森可怖。
孕期进入第三个月，南玉调的腿开始出现轻微的浮肿，加之长途奔波，更是腰酸背痛。勉强吃了几口热饭菜，南玉调便早早回房休息去了。飞星并不知道南玉调怀孕的事，此刻才隐约察觉了什么，却又不敢多问，忧心忡忡地藏在暗处，不时往炭盆里填上新炭。
荒郊野岭，深夜里安静得让人心慌。
大约快到子时的时候大堂传来拍门声，客栈老板披了件旧棉袍眼还没全睁开就去开门。所以，当他打开门，大概连对方的脸都没看清就已经身首异处。一刀，仅仅一刀，店老板的脑袋瞬间和脖子分离，一点声音也没发出来，那刀口平整，足见出刀人刀法之快手劲之大。
来者是一名高大的刀客，整张脸都掩藏在巨大的帽兜里，单手提刀，刀刃上的血竟是黑色的。
躲在梁上的影卫见状，二话不说，连着三枚袖里剑就招呼上去。刀客抬手挥刀，挡掉两枚，却仍有一枚扎在了他肩头，他却浑然不觉痛一般将那袖里剑从肩上撕扯下来，往梁上一抛。影一翻身而下，与之近身格斗。刀客还站在门口，影一这一靠近，就瞧见那刀客身后竟还跟着十来人，一身黑衣，全都安安静静站在门外的风雪之中。影一当下就觉得事情不对劲，从指间弹出一枚弹丸，弹丸冲向空中发出尖锐的啸声。
不知是否这啸声刺激了刀客的同行者，那一伙鬼气的夜行者忽然不顾一切地涌进来，完全无视影一狠厉的剑招，任凭利剑刺进刀客的身体，像一群黑鸦将影一瞬间吞没。
十数人的夜行者几乎毫无阻滞地前行，他们走过后，赫然留下被砍得面目全非的影一尸体，影一的剑还留在那刀客腹中。却见那刀客抽搐几下，倒退几步，抽出剑后，竟又无事一般跟在了夜行者大队的后面。
影一的啸弹惊醒了所有护卫。
二楼瞿珏的亲兵队立即列阵搭箭，队长朝不速之客振声高喊：“来者何人？速速报上名来，否则格杀勿论！”
没有人开口回答，有的只是那些森森的夜行者整齐划一靠近的步伐，没有一丝犹豫。
亲兵队长双眉紧蹙，高举的手挥下：“放箭！”
近距离，高密度的箭雨像一张死神的网，在大堂昏黄的烛光下朝夜行者们兜头罩下，瞬间将他们扎成了刺猬。
听见动静，南玉调也醒了，不安地推门出来，朝楼梯口乌压压的尸体瞧了一眼，问：“都是些什么人？”
亲兵队长还没来得及回答，却见着那些尸体蠕动了一下，忙下令：“弓箭手准备！”
十几个堆叠的尸体抽搐着缓缓站了起来，静静地伫立了一会，缓慢地抬起头来。逆光，巨大的帽檐在那些死而复生的夜行者脸上投下大片影，却无端端让人觉得被他们盯得毛骨悚然。亲兵队长猛地吞了一大口口水，嘟囔道：“妈的，真见鬼了……”
神鬼之论，南玉调自然是不信的，说那些人配备良穿着什么刀枪不入的软甲她觉得才靠谱。瞟一眼神色慌张的弓箭队，南玉调抬手示意，冷冷开口：“瞄准他们的脑袋，听我口令。”说着，又定定地观察了一会那群夜行者，见他们排布有序，隐约有行军布阵的痕迹，军人？心中暗自揣测是哪一方手握军权者要自己的命，南玉调提高音量对那夜行者道：“无论你们受命何人，说出主谋，我可保你们全身而退。”
清亮的声音回荡在客栈明明灭灭的烛光中，然那些夜行者却似丝毫不受影响，在稍事休整之后又往楼上进发。
南玉调的君鞅身份在北巘朝堂已不是秘密，那么就排除了北巘的嫌疑。而这些人似乎完全不在意杀了南玉调可能带来的恶果，可见应该也不会是左相的人。那么……难道是西贡王的意思还是……？可是……为什么……
闷得难受，南玉调一手捂，一手挥下：“放箭。”
又一轮箭雨落下，这一次，齐齐往那些夜行者的脑袋扎下去。空中是“咻——咻——咻——”羽箭破空之声，被中的夜行者一个个“咚！咚！咚！”地倒下，没有嘶喊，没有嚎叫，就那么安安静静倒下，像是突然停止运行的机器，诡异得让人心底发凉。
青匆匆跑来，用狐裘的大斗篷一把裹住南玉调：“不对劲！探子来报，有一队快骑正往这来。”瞟一眼堂下影一的