她们拾级而上，几十级的台阶两旁是鲜嫩的野菊花，黄灿灿的，簇拥着在微风中抖动。台阶的尽处是一座座灰色的墓碑，井然有序地排列着，让这本就荒凉孤寂的山坳更增添了浓重的肃穆和阴郁。她们来到那块墓碑前停下，孟雪蹲下身来，用手轻轻拂开墓碑前壁那爬满的乱草和青苔，涂颖祎的灵魂在名字上得以安息。
“宝宝，”孟雪拉着小女孩的手说，“把这鲜花献给妈妈”
“好，好，”小女孩抱过那束鲜花，转身蹲下，把花放到了涂颖祎的照片下。
“孟雪姨妈，”小女孩突然问道，“妈妈是不是永远都不会回来啊”
孟雪一愣，蓦然感觉，这小孩子已经长大了，朦胧的意识似乎清晰了，哄骗她是一种罪过。
“是的，”孟雪蹲着身子，两手紧紧抓住她那幼小的双肩，“好孩子别伤心啊，妈妈到另外的一个世界去了，那个世界只能去，不能回的啊，不要想她啊”
孟雪眼圈有点湿润，小女孩却说：
“孟雪阿姨，你别哭，想什么呀”
孟雪从她的问话判断，其实她对涂颖祎的记忆已经很模糊了。那个时候，她还只有两岁，还没什么记忆。这倒给了孟雪些许的安慰。她从包里拿出了一张白纸和一沓黄色的烧纸，放在墓碑前，拿出打火机。
“姨妈，”小女孩指着那张白纸问，“这上面是些什么你要干什么呀”
“好孩子，乖乖”孟雪拍拍那幼嫩的小肩膀，一手揽她也蹲下来，“来，帮帮姨妈，把你妈妈的博士学位毕业证书送去，这个时候，她也该获得博士学位了”
火点燃了，小女孩静静地蹲在孟雪的身边，看着那张纸燃烧着，跟着孟雪把那黄色的纸钱一张一张地送进火里
火光映红了孟雪的脸，透过那跳动的火苗和缕缕青烟，那墓碑上涂颖祎的照片似乎也在跳动着，那一双大眼睛深邃无边，露出浅浅的笑意，好似看到了墓碑前她的女儿。
“宝宝，”孟雪盯着涂颖祎的照片对小女孩说，“跟妈妈说，宝宝一定要好好读书，好好听师爷的话，长大了也像妈妈一样，成为博士，实现妈妈未能实现的愿望，同时，很好地学会做事做人”
幻境中，她仿佛看到
黄昏时分，孟雪把车子停在了高教授的楼下，高教授听到楼下的汽车声音，走出楼梯口。
“师爷我回来了”
小女孩欢快地跑向高教授，高教授抱起她，亲了亲那小脸蛋，放下来，后面的小保姆把小女孩领上了楼。孟雪准备离去。这时，高教授说：
“刚才熊彪的导师约瑟夫来电，那一次学术报告，你给他的印象太深刻了，他也看到了你发表在国际学术刊物上的论文，很赏识你，他欢迎你去英国修博士后，你看如何”
“哦，真的吗”孟雪平静地笑着说，“让我考虑一下。”
“考虑一下”高教授自语的地重复着孟雪的话，“有多少人想得到这样的机会啊，你还考虑什么”
孟雪依旧以微笑回报他，然后上了汽车。后视镜中，高教授仍伫立在那里，望着她渐渐地离去
幻境中，她仿佛看到
她驱车来到赵厅长家里，赵厅长笑呵呵地把她迎进门，只有她一个人在家看电视，难得厅长如此清闲。
“恭喜你今天终于修成正果”
“哪里，我之所以有今天，全靠您的指点啊”
赵厅长笑呵呵地说，“你今后有什么打算”
“这个”孟雪头脑里闪现高教授的身影、约瑟夫的形象，“我还没想好”
“你不会打算离开吧”赵厅长说，“我们厅将要成立一个大型技术咨询服务机构，业务范围主要是国际贸易方面的，我们选人很慎重，这管理者最低要求是应有流利的英语口语能力，怎么样我推荐你去参加考试”
孟雪平静地笑着说：“让我考虑一下”
“是啊，”赵厅长说，“人生短暂，处于你这个年龄，选择非常重要，你仔细考虑是应该的。”
幻境中，她仿佛看到
回到家里，儿子在保姆的照顾下已睡着了。偌大的房子，静悄悄的。她缓步走上旋转楼梯，到了楼上卧室，她的身子沉重地倒在床上。她把身体摆出个“大”字形，想彻底轻松一下，望着天花板，头脑里一会儿是高教授，耳畔一会儿又响起赵厅长的话
突然，电话铃响了，孟雪起身，爬到床头柜处，接了电话：“李珊，哦，李市长，近来可好”
“恭喜你”李珊电话里说，“终于如愿以偿，怎么样你是出国继续修博士后，还是留守东南研究院如果两者你都舍弃，那么，你来我这里吧，我需要一个懂高科技的工业局局长”
“让我考虑一下”
孟雪同样地回答她。
幻境中，她仿佛看到
放下电话，见陈忱已回家，来到她的身边，孟雪问：“亲爱的，和你的博士生导师见面了吗”
“见了。”
“结果如何”
“那还用问吗”陈忱得意地说，“你也不想想你老公我的本事”他走到孟雪身边，拍了下孟雪的臀部，笑嘻嘻地说，“这回我可是要跟在老婆的屁股后面跑，也要成为博士了”
“是有本事，”孟雪肯定地说，“你以同等学历报考博士，从本科生越级成为博