匈奴利用地形优势，选择在卫青所部出戈壁之地决战。
即使汉军的士气再如何高涨，在戈壁和沙漠中行军也会消耗大量的体力，到时，就是决胜的时机！
二十万匈奴骑兵以逸待劳，开始布阵。
一只战鹰在二十万匈奴骑兵上空盘旋，鸟瞰匈奴的营地，延绵数十里，一望无际。
卫青的骑兵从正面而来，距离匈奴单于以及匈奴主力不到八十里。
历史上，卫青这一路并不好打。
汉武帝的情报在战前出现差错。汉武帝听闻匈奴单于到了东边，于是派霍去病出代郡，对付匈奴单于，并将汉帝国骁勇的骑兵精锐交给霍去病统帅。
但匈奴单于其实没有东去与左贤王汇合，他还留在西边，结果变成了卫青对付匈奴单于以及单于的精锐。不过，卫青硬是艰难击败匈奴单于，也因此，他在此战的损失很大，部下军吏卒皆无封侯者。
某种程度来说，卫青与李广在此战原本的运气并不好，李广迷路，而卫青也被汉武帝出错的情报坑了一把。