可江卓在将近二十年的人生里, 会的只有吃喝玩乐，生意是半点不会做，在吃一堑长一智的情况下, 江凡还没让人出手捣乱，这人不到两个月，那五百两便叫他赔光了。之后江卓还想试, 可是被黄玉珍和江琪拦下来了，怕他再赔，那时候他们一家，只能喝西北风了。
江老太起初则天天在家里骂江凡, 到处说江凡的坏话，可是江峰做出那样的事儿, 她又从来偏心江峰, 外面有人和江凡当初说的一样，猜测江老太对二儿的死是不是早就知情，暗地里说江老太狠心恶毒的人不少, 所以任她如何诋毁江凡，也是没人信了。
在家里越发捉襟见肘时，江老太倒是想过去赖上江凡，甚至还去娇颜阁和百珍阁闹过，但别人压根不理她，她一闹，这两家店铺就竖起一个牌子，上面将她的身份、为何来此吵闹的原因写个一清二楚。
出入这两家店铺的，即便是下人，一般也认识几个字的。店铺不觉得丢人，江老太却受不住过往行人对她的指指点点。而且她当天回去后才知道，在她闹的时候，江卓叫人给打了，放言她再去闹，便废了江卓这个人。
当时江卓肿着一张脸对江老太发了好大的脾气，江老太哭着要收拾包袱带他们回丽山村找江凡算账，又被吼了一通。黄乐珍更是拦在门口，毕竟前车之鉴摆在那里，回去的途中江老太或许不会出什么事儿，但他们三个江家大房的就不一定了。
之后银子越用越少，又不会什么营生，日子越发难过，慢慢地，从还算可以的居住区搬到三教九流混杂的底层区，租的人家破了一半的青砖旧瓦房。家里都这样了，江卓和江琪却还安分下来，两人始终惦记着从前那种肆意花钱的日子，在回忆里过度憧憬，心比天高，哥哥一直游手好闲，想从哪里搞点钱做本金做生意发横财，妹妹则希望凭着一张好看的脸蛋嫁个有钱人。
江老太对江卓是支持的，这毕竟是她疼了十几年的大孙子，她也希望江琪嫁个有钱人，以后好帮衬他哥哥。
而黄乐珍自然也希望女儿嫁好点以后帮衬娘家，除了这个，她还抱着再嫁的念头，却不敢让江老太知道，不然江老太能生撕了她。
今天是江凡成亲的日子，他们却刚与江琪未来主母见面分开。
江琪要嫁了，给别人做小妾，对方有钱，家里有个不算柔和的正妻，还有小妾二三个，但包括江琪本人，对此都十分不以为意，因为对方答应给一百两的纳妾礼，等以后江琪生了儿子，母凭子贵，不光江琪，他们这些娘家人的日子也会更好过的。
只是这暂时的得意，在看到如此风光的江凡时，到底意难平，却又无可奈何。
他们终将碌碌无为地过完这一生。
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五月的凌晨还有点冷。
为了提神，龚阳用冷水洗了脸，然后拿起割胶刀，和同事们一起出了居住的宿舍，往橡胶园走去。
现在天越来越热，而高温会增发水分使生胶减产，为了保证产量，割胶工人们需要颠倒作息，在凌晨丑时到卯时这个时间段割胶，每个工人最少负责一千棵胶树，每天割五百棵左右，隔天割一次。
龚阳来橡胶园快十年了，割胶的动作已经熟练无比，从前细嫩的手在如今早已满手厚茧。不能科考，做生意四处碰壁，龚阳看清楚了很多事，原先骄纵的少爷x_i,ng格，也被磨得半点不剩。
在上京折腾了几年依然一无所获后，龚阳死了东山再起的心，终于安分下来，和家人商量着一起回老家，恰好就是云城。
龚彬出事时，龚阳十九岁，回云城时，他已经二十四了，那时候云城的几个橡胶园里面已经有不少橡胶树到了割胶的年龄，橡胶园对外招收割胶工人进行培训，龚阳当时打听了下，得知是包吃包住，因为要颠倒作息，工钱给的要高些，龚阳毫不犹豫地去应招并成功被录取。
从三月中旬起，这样颠倒作息的日子龚阳需要坚持到十二月中，之后可以休息三个月，等来年三月中再回来，继续割胶。这样的日子，从他二十四岁起，到现在已经过去九年了，他也从一个新手变成了老手，也看着原先的几千亩橡胶树，发展到现在的十几万亩。
为了方便割胶工人割胶，橡胶园里挂着很多玉茧草，发出自然的亮光，让大家的视线清晰，半点不受阻碍。龚阳来到自己负责的区域，找到前天开割的第一棵树，动作顺畅熟练地用割胶刀铲掉一块树皮，看着橡胶汁顺畅地流出滴落到下面的大碗里后，才开始割第二棵。
这样一直忙碌到天亮，龚阳才割完今天需要完成的最后一棵橡胶树。
此时橡胶园里更加繁忙，有其他的橡胶工人赶着牛车，将滴完的橡胶汁液收集起来，运送到旁边的橡胶加工厂。
龚阳在山脚下和熟悉的同事汇合，他们打算先去食堂吃早饭，然后再回去补眠。
往食堂走的时候，龚阳遇到从橡胶园入口进来的一群人。为首两人一左一右地牵着一个约三岁的小男童，被身后的人拥簇着往这边走来。
龚阳一眼就认出这两人是江凡和安王关修谨，他急忙低头，绕到同事右边，让对方的身形挡住他，他则悄悄往那边看了一眼。
几年前，江凡的海船在外面找到了一种叫油棕的植物，为了研究种植这种植株，龚阳知道江凡和关修谨每年都会过来