祁潜睁开眼，伸出手臂，将贾环连被子一起抱住，闷闷地说：“你家里怎么养了一群猪？环儿真可怜！”
贾环说：“我才不可怜呢。我高兴了就和他们周旋周旋，不高兴了就挠他们一爪子！”
贾环蹭了蹭祁潜，轻轻地问：“你呢？我的事情都告诉你了，你却不肯和我说！哼，你上次还答应我说问你什么都要回答的呢。”
祁潜叹了口气，道：“庶子的烦恼，不要说你们民间，就是皇家也是一样。我五皇兄比你还造孽呢。”
祁潜口中的五皇兄也即是皇五子，其生母乃是昔日敬嫔的侍女，时值敬嫔有孕，便命其代为侍奉皇帝，却不料偶承雨露便怀上龙嗣，诞下皇五子后被封为贵人，但是，因为其生母地位卑微，皇五子一直不蒙皇帝喜爱，到了二十岁，早就过了该婚娶的年纪皇帝都漠不关心，其生母气愤不过，壮起胆子找皇帝理论此事，因为言辞不当招来龙颜大怒，当面斥责“不过微贱宫人之子耳！”罚其生母禁足宫内一年，罚俸半年。皇五子羞愧难当，气得要抹脖子寻死，幸得祁潜等人求情，皇帝才免了其生母的惩罚，选了个四品官宦家的长女，勉强为皇五子指了婚。
贾环正代祁潜的五皇兄鸣不平，又听祁潜说：“五皇兄的母亲醇贵人虽然微贱，却也是真心疼他才出此下策。说起来，我和五皇兄从小就很玩得来，当年母后亡故的时候，醇贵人还想认养我来着，说叫我和五皇兄一起做伴，为这事儿，醇贵人被父皇大骂一顿，连我也受了呵责。”
祁潜想起那时候的情景，清俊的眉眼之间就掠过苦痛的神情。
五岁那年，母后亡故，父皇极其哀痛，成日抱着酒坛子借酒浇愁，祁潜当时毕竟年幼，虽然也很伤心，但是有年纪大四五岁的五皇兄陪伴开导着，便渐渐地忘了忧伤。醇贵人见此情景，马上心里有了谋划：皇七子祁潜是皇帝最疼爱的嫡幼子，偏巧和自己的儿子玩得好，不若趁此机会求着皇上让自己认养了祁潜，就说是小哥俩感情好，连日玩在一起分不开。认养祁潜好处多多，一来皇帝见她抚育得好，没准给她升上一级，晋升为夫人、甚至嫔、妃也未可知。二来祁潜以后肯定是身份高于其他皇子的，让他和皇五子一起长大，兄弟情分好了，以后皇五子也好多得些祁潜的照拂。
可是，醇贵人自己哪里敢和皇帝开口？只好撺掇年幼无知的祁潜了。醇贵人每日和颜悦色地对待当时五岁的小祁潜，给他做好吃的，和皇五子一起努力讨好他，在估摸着时机差不多的时候，教了祁潜一席话，叫祁潜自己去和皇帝说想和五哥哥在一起住，好一起读书习武之类的话。醇贵人是琢磨着若是祁潜自己提出来的话，皇帝纵然不乐意，也怪不到她的头上来。
孰不料皇帝听了祁潜的童真之语后勃然大怒，骂道：“微贱宫人而已，何堪为吾儿之母！”马上将醇贵人喊了来，劈头盖脸一顿暴骂，并严命她以后不许再弄此等计谋，不然就是赐死一条路。
皇帝将五岁的小祁潜抱在膝盖上，目光灼灼地盯着他的眼睛，一字一字地说：“潜儿好生听着！这宫里的人大多心坏，是要害你的，别看她们一个个笑眯眯地，其实心如蛇蝎。什么领养！不过是借着你的身份抬高她们自己。那个老五，你以后也别叫他‘哥哥’了，也不许再和他玩儿。他不过是一个宫人之子，居然伙同那下贱妇人谋算你，哪里配做你的哥哥！你的哥哥只有太子一人！”
当时祁潜是吓坏了，不知道好好地父皇为何会大怒，只得似懂非懂地点头，心里默念：宫里的人都是坏人，要害我的。我要离他们远远地，以后少和他们说话言笑为妙，父皇也便不会生气了。
祁潜此后便没了别的小伙伴，除了他的嫡亲哥哥祁渊的孩子，皇长孙祁沛，而其他的人呢，按着皇帝的说法，都是别有用心的，被他们的母亲指派来接近祁潜都是居心叵测。
可是，当时的祁沛才一岁，还是牙牙学语的婴儿，祁潜再怎么希望有同龄的小伙伴，也不可能和他玩得到一块儿。等祁沛长大到可以当祁潜的小伙伴的时候，祁潜已经不需要小伙伴了。因为，已经，没有谁，可以轻易走进祁潜的心。
于是，以前活泼可爱的皇七子祁潜变得不苟言笑，x_i,ng情孤僻，虽然越大越见得形容俊美，却冷若冰霜，生人勿进。
贾环听了这一段话，心里的震撼无与伦比：难怪说“最是无情帝王家”，卑微的皇五子固然可悯，而尊贵的皇七子祁潜似乎也没落着什么好，因为皇帝的过度保护或者说过度紧张而生生将x_i,ng格扭曲了，变成了现在这样的冰山，至少对大多数人而言都是。
祁潜侧过头来，好看的凤眸中露出难得一见的脆弱和哀怜，道：“环儿，我从来没有过朋友，认识了你，才知道有个知心的朋友的好处。你愿意做我最好的朋友吗？”
呃……朋友？仅仅是朋友吗？好吧，朋友，今天下午的擦枪走火就算是朋友的互帮互助吧，贾环在心里自嘲地笑，玩世不恭地说：“当然愿意啦。和你做朋友，我只有赚的。”
祁潜马上打蛇随棍上，拉住贾环的手满怀