诸罗汉先试，皆尽铩羽而归；诸明王又行，也都纷纷失败——血海已成汪洋之势，无数恶鬼怨灵在其中哭号游弋，要找出那只小小的宝瓶，比大海捞针还难。
其余尊者便提议，凤凰曾清空血海斩尽大魔，何不令其降临地狱道一试？
跋提尊者迟疑良久，最终还是命降三世明王去召凤凰。
降三世明王在上千年漫长仿佛没有尽头的时光后，再一次见到了那只目中无人的，骄傲又固执的小凤凰。
他走进三十三重天的禁地，碎玉般的小河围绕一棵巨大菩提，树下跪着那个熟悉的人影，多少年了，头发已如瀑布般垂落在地上，雪白衣裾向四面八方盛开，宛如一朵开放了千年的睡莲。
多么可怕，他想。
过千年而不变，时光无法影响的美丽容颜，与其说是上天的恩赐，倒不如说是诱人飞蛾扑火的罪恶之相吧。
“跋提尊者的法器宝瓶掉在了血海里……”降三世明王将来意简单说明了，注意看着凤凰的表情——从那张淡漠的脸上其实什么都看不出来，有那么一瞬间他甚至想凤凰还能听得见别人说话吗，还是他已经彻底成佛，融入了这菩提树的一部分？
然而他没有等太久。
凤凰睁开了眼睛，眼睫下流动着如水般的华光，向他缓缓伸出手：“借我把刀。”
降三世明王一愣，还是解下后腰的镶宝匕首递了过去，就见凤凰拔出刀锋，一手抓住长发，反手割断。
“……你！”
凤凰站起身，将半长的碎发随意绑起，道：“走吧。”
·
凤凰第二次下血海，四恶道震动，阿修罗族人人逃散，血海水被无数从深处浮起的大魔搅得开锅一般沸腾。
然而凤凰在血海边站了半晌，没有动刀兵。
他直接走了进去。
三十三重天上人人悚动，紧接着，就在凤凰足尖触碰到血水的刹那间，脚底突然绽开了一朵雪白的莲花！
腐尸尖啸，妖物横行，小山般的魔在海面上挤挤攘攘；而凤凰向血海正中走去，每迈出一步，脚底便有莲花盛开，托着他行进在红烟浩淼的海面上。
在他身后，一道长长的莲花路绽放在四恶道最深的地狱里，前方是更为险恶、暧昧不明的未来。
“——竟然是步步生莲，”三十三重天上，降三世明王听到身后有人感叹：“这，这分明是要成正佛了啊……”
不知为何降三世明王突然感到很不满。
他别开目光，强忍着没有发出声音。
凤凰走到血海中央，捡起宝瓶，转身折返到岸上。他视周围形态各异的千万大魔如无物，回到三十三重天将宝瓶交给跋提尊者，神色平静，退到一旁。
跋提尊者却看着他，沉默了很久，问：“你的执念还是没有变吗？”
凤凰说：“我要见佛。”
尊者发出一声长长的叹息，余韵似乎还在空气中飘荡了很久，才说：“那你来吧。”
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佛堂大门在关闭了上千年后，终于再次对凤凰打开。然而踏入门槛的时候他恍惚了一下，仿佛看见数千年前那个幼小的自己，还跪在前方的檀香缭绕中，心灵纯净面孔虔诚，手里有一串常年摩挲而温润透明的琉璃佛珠。
他有些迷茫，在空荡荡的大殿中站住了脚步。
前方金身佛祖像还是坐落在那里，神情慈悲又威严的俯视六道芸芸众生，成千上万年来都没有变过。以往无数次他跪在这座像前，满心敬畏和诚服，从未抬头仔细看看佛祖的面容；然而今天他眼睛一眨不眨，仿佛连最细微的轮廓都要深深刻进脑海里去。
半晌他看着那座金像，轻轻叫了句：“释迦……”
身后终于传来脚步声，一个伴随他长大的熟悉的声音道：“你终于明白过来了，阿凰。”
凤凰回过头，动作因为僵硬而有些战栗。
释迦站在一步以外的地方，从面孔到装束都和记忆中一模一样，仿佛上千年的时光都未曾流逝，中间多少血泪离散，都从来没有发生过。
凤凰张了张口，发出声音时泪水瞬间就涌了出来：“——为什么？”
释迦抬手把凤凰揽到怀里，就像当年抚养和陪伴那个孩子一样，一下下轻轻抚摸他的头发。
“记得吗？我曾对你说过，佛也是要经历佛劫的。轮回为人或降下真身，解开漫长生命中滋生出的心魔，才能重归于莲座，回到至高无上的无色界天顶……”
“佛劫每一世应在不同的对象身上，有时是物，有时是人，有时甚至是妖魔或畜生；但不管如何，除了这一次外，以前从未有过佛劫连续多次应在同一人身上的事。”
凤凰摇头，难以置信道：“不可能，难道是我——”
“是你的极恶相。”释迦说，“未来连续三万年，佛劫全应在你的极恶相上。”
凤凰终于踉跄软倒，跪在了纯金地砖上。
“你……你知道我会去清空血海，”他颤抖道，每一个字都充满了难以置信：“你以为我会死在那里……”
“不，你是不死鸟。”释迦说，“我只以为血海能耗掉你的极恶之相，但我没想到你用了更决绝彻底的方式。”
他俯下身，拥住凤凰清瘦战栗的身躯，仿佛自己面前的还是当年那个孤独无助、无依无靠的孩子：“抽骨的感觉是怎样的，疼吗？”
凤凰说不