我听见母亲轻轻笑了一声，看见她一手搭过来，拍了拍我的手说“不错”，可是“不错”之后，便再没下文，她既没说准不准，也没说好或不好在哪里，更没说是否需要修改，或是交宰相堂议，只是半眯着眼，向前一步：“替我揉揉肩。”
我忙忙地绕过去，手搭在她肩上用力，说话时没注意，此刻方见四面都已无人，连阿青都已不在，母亲不再开口，我也不便多说，偶尔问一句“重么”，换来一个点头或摇头，随之调整力道。
从前不过偶一讨好时替母亲动几下，到而今认真按捏，不多时手便酸了，母亲不言，却不能停，只好耐着性子动着，待母亲懒懒道“时候不早了，你早些回去罢”时两手拇指、两臂都已酸痛难忍，面上还道：“阿娘舒服些了么？”又扶着她自水中起身、更衣，待要送至寝殿，母亲微微笑道：“你回去罢。”方止了步，回住处时已是月上中天。
我与阿欢同住一院，分在东西两侧，回殿时留意看她那边，见灯光已熄了，正要叫人问一句，却见她提着灯笼自水玉阁那头踏过来，木屐噔噔地踩过地面，敲打得甚是轻缓：“二娘才回来？”
我道：“见过阿嫂，阿嫂泡过汤了？要睡了么？我倒正想过去，怕阿嫂要睡了，我在那头，吵着阿嫂。”
她笑着摇头，将灯笼交在宫人手中，伸手将发上束带扯散：“白日车上睡了，现下还睡不着，本想去茶寮用些点心，你要过去，我就在边上坐坐罢。”将发带交在我手里：“天气凉，湿着头发不好睡，记得束了发再入水。”
她身上有淡淡酒气，两颊上红晕甚盛，别有一番酒后风情，我只看着她便觉心动神摇，一手牵了她衣袖，笑嘻嘻道：“阿嫂好人做到底，替我束一束发罢。”
她似笑非笑地看我，替我挽了头发，慢悠悠随我到水玉池边，内里果点俱全，池边放着一壶、两杯、一套衣物，其中一只杯子已经动过。
我嗅一嗅动过的杯子，闻得内里淡淡果香，扭头看阿欢：“酒？”见内中还有残酒，也不等她回答便自顾自要喝，她一把捉住我的手，瞪我：“也不看清是谁的，是什么东西，就这么往口里倒？”
我笑：“你才从这里来，自然是你的，既是你喝得，我怎么喝不得？ ”故意拿眼觑着她，一手端着杯子送到嘴边，才舔了一舔，她又红着脸夺开酒杯：“天冷，不要喝这冷的。”唤人另拿了热酒来，向内加橙齑和蜜兑开，晃了一晃，再倒给我，我已盼着与她同沐温汤许久了，到此时眼旸髀软，接杯子时不忙收手，却以手指滑着她手背，拿出十二万分撒娇情状笑道：“阿嫂陪我再进池子里泡泡，不然我一人多无趣。”谁知她虽是酒后熏熏然的时候，神智却清醒依旧，不但不受我的央求，反将我手拽住，轻声道：“你在陛下那里入过池了？这水虽好，却不可久泡，就在这里说说话罢。”
我道：“是头发湿了么？”
她道：“不单头发，连衣裳都换了。”酒后晕眩，一手扶了我在池边长乐椅上躺下，叫我坐在前端，一手松了我的束带，将头发一缕一缕地理开披散：“九月天气，泡温汤还是早了些，不及下雪时候好，我方才在里面坐了一会，心跳都有些狠，你宿有心痛之症，不要多待。”
我不死心，回身笑道：“总是随驾才能到此，有一次就泡一次，泡一次又少一次，下次谁知什么时候来？谁知又与谁同来？”被她掐了一道才不提，就挤在她身侧看着她笑，本想与她在椅上做那合欢之事，顾虑夜里清静藏不住声音，便只将手搭在她身上，抚一抚，捏一捏，又央她喂了一杯酒，含了酒时忽地起了促狭心，慢慢凑到她唇边，将她喂我的这杯酒又喂了一口回去，她脸上更红，两手掰扯我的脸：“你回来时像是有话要说，这回不说了？不说我就回去睡了。”
我道：“本来有话说，见了你，心头乱跳，说不出了。”手搭在她下腹，实在是想再下去，又不大好意思，就在她肚子上打着圈的揉——她的肚皮又软又滑，揉得倒也很舒服。
她将我的手拎开：“心头乱跳，就叫御医。”
我只是笑，就着她手又喝了一杯，再想要时，她不给了：“陛下留你，是为的策论，还是什么？怎么去了那么久？”
我想了一想，明白她问的是什么，只是好笑：“你想问我怎么到池子里去了，怎么又换了衣裳是么？”
她横我：“谁管你这些琐事？我是问你正事。”
我笑道：“好好好，你不管我这些琐事，是我自己想和你说——我送策论到门口，亲自交在王德手里，本来想退出来，怕来了就走，显得不恭敬，就等了一等，谁知阿娘真就传见了，恰逢她在池中，也就顺水推舟地命我陪她入池，我自己一人独自在侧间换了衣裳，再出来陪阿娘，期间并不曾说起军学的事，只聊了几句孩提时的趣闻，后来阿娘让我替她揉肩，再后来天晚了，我就出来了，并不曾和她人有任何牵扯，也不曾让人做那近身、更衣之事。韦大人、韦大卿，对小的口供可满意？”
不是司刑寺卿，却胜似司刑寺卿的韦大人横眉怒目地看我：“说了是问你正事——是递了策论，陛下才唤你进去的？你看陛下可曾看过你的策论未？”
我道：“我问阿娘策论如何，她说‘不错’，所以当是看过了，可是‘不错’之后，就再无二话了。”