翠色草场上不知何时飘起一道烟尘，那是张牙舞爪的匈奴铁骑，他们手上的锋镝闪烁着粼粼波光。匈奴人秋狩的日子，是父亲的祭日；匈奴人大庆的日子，他母亲的祭日。
他们血洗了自己的部落！
幸存下来的女人与孩子，统统被匈奴人劫回营地，年轻的被充为军妓，年幼的则被卖给中原行商。
李夫人通晓胡汉语言，负责在贩奴时为匈奴人翻译、与中原行商谈价。她在卖掉两个姐姐之后，以一种极为恶毒的眼神盯着白马，仿佛想要将他扒皮拆骨一般，那恶意来得莫名，白马至今都记得。然而，最后她却瞒着匈奴人，偷偷将自己藏了起来——那年，她的儿子刘玉意外堕马摔成个瘸子，身边只跟着一名刘彰的义子、名唤刘曜。孤儿寡母出关为质受尽白眼，连个奴隶也养不起。
在匈奴，奴隶是一种财产，李夫人养不起奴隶，便把雪奴“偷”了过去。
她或许是从那时起便患上了失心疯。
怕人发现自己偷窃，她便用铁钳将雪奴满口乳牙尽数拔除，不让他说话。怕有人说这奴隶来路不明，她便以烧红的洛铁在白马稚嫩的脚掌上烫下一个汉字“奴”，继而请来孙掌事，对白马做出……他此生经历过的、最为残忍的事情，将他彻底伪装成一名中原商人带过来便卖的白雪奴。
杀他父母，残他身躯，践踏他的尊严。不许他说话，更不许他再提及自己的父母、部落，如此便留他一命，不将他卖到天涯海角。
等到白马的牙齿再次长齐，已经是第二年的夏天。柘析白马变成雪奴，成为李夫人那瘸腿儿子的专属“人马”，背着他风里来雨里去。
满心愤恨无处诉说，哪里来得“感恩”一说？
耳边忽然传来“哗啦”一声，雪奴从回忆中惊醒，抬眼望去。
黑不溜秋的少年刘曜站在帐篷内将窗帘掀开，帐内一灯如豆，小瘸子刘玉想必还在伏案读书。他头也不抬，扯着嗓子大喊：“娘！莫要吵我读书——”
李夫人爱极了这个儿子，闻言一把甩开雪奴，跑到帐篷前絮絮叨叨说了几句，而后回到自己的帐篷里去了。
刘曜长得敦敦实实，嘴却碎得很，见雪奴一瘸一拐走进营帐，还调笑他：“还道你自个跑了，这么晚回来不是找死么？”
雪奴脱靴摘袜，到角落里拎出来一桶清水，将自己擦拭干净。
瘸腿的刘玉坐在书案前，从怀里取出一小块油纸包裹的冷肉，递给雪奴，问：“孙掌事又为难你？”
雪奴闻言一愣，轻轻笑了笑，眼神中流露出柔软的悲伤，摇摇头。
“公子也太偏心了！每日都给他留东西吃。”刘曜牛高马大，将雪奴往旁边随意一拱，抢过油纸包，咕哝道：“什么为难不为难的，老东西想要干他屁……”
“曜哥！”刘玉面露不愉，只喊了一声。
刘曜虽因年长刘玉一岁，当他一声“哥”，实则只是刘彰的义子，身份尴尬，绝不敢忤逆刘玉。闻言立即将那油纸包扔在地上，不再多说一字。
雪奴皱了皱眉，蹲在地上，伸出两指将油纸包小心翼翼拎起来拆开，饿死鬼投胎般，大口咀嚼一小块既冷又臊的羊肋排。
“曜哥就是嘴碎，你莫要理会他。雪奴，你冷不冷？”
雪奴摇头，低头，眼角一滴泪落在地上，没人看见。他是真的害怕，怕自己会在这个冬天，饿死在仇人的营地。
这天晚上，雪奴啃完根本没什么肉的羊肋排，将自己再擦了一遍。
等到刘玉看完书，便给他擦脸、洗脚、宽衣解带，背到床铺上，在他腿上揉了小半个时辰，日日如此，小瘸子仍旧毫无知觉。
“算了，雪奴，我知你难过，咱们都一样。”
给刘玉掖好被角，雪奴缩进角落里的枯草堆，几乎将自己卷成一团。兴许因为刘玉与父亲都有腿疾，他脑海中又浮现出匈奴铁骑劫掠家园的画面。
刀光剑影里，父亲忽然从他那坐了十一年的木头小车上站起。也不知是凭着什么力量，他竟以两条已经残废的枯腿，硬生生撑起一个七尺男儿的身躯。
匈奴人长枪挥过，父亲头颅落地，但他仍旧直挺挺地站着。
冷风透过帐篷上的破洞吹了进来，灌了雪奴满口。他却毫不在意，目光穿过那破洞，遥望着星辰满布的苍穹，幻想有朝一日，天高海阔，瀚海翱翔。
刹那间，他忽然福至心灵，睡意全消，强撑着酸痛的身体坐了起来。
雪奴盘膝打坐，双手置于膝上，调息吐纳，以中原汉话默念：“不计众苦，少欲知足。专求百法，惠利群生。志愿无倦，忍力成就”。
这心法很是奇怪，全由汉文作为口诀，雪奴不知如何将它译成羯族话或匈奴话，他甚至根本不知它是个什么东西。
那时候，雪奴还小，舅舅每天教他骑马射箭，而父亲因为行动不便，常年都窝在一辆木头轮椅上，母亲为他唱歌，他便一卷接一卷地看书。
父亲很喜欢看中原的书，他常常说书中有圣哲，能教人看见眼前没有、甚至从未见过的东西。只可惜雪奴对着那些密密麻麻的符号，半个也看不明白，纵使父亲教过他许多遍，他的天资实在愚钝，根本记不住汉字。
然而父亲却并不肯罢休，雪奴不愿认字，父亲便教他说汉话，说什么中原骗子很多，学好汉话免得以后吃亏上当。父亲还将这功法拿来作例子，让雪奴理解汉文的精深博大，他晕晕乎乎