他还记得那时候子钰还小，小孩子喜欢骑大马，子鸿便把他找过去，就在花园里当着一众下人的面，叫他跪下给子钰当马骑。
温子然被欺侮惯了，早不在乎这个，跪下了便感觉背上一沉，听得孩童稚声道：“骑大马咯！”
他笑了笑，低声叮嘱道：“子钰坐稳些。”
听得背上四弟说“驾～”的时候，正要爬，猛地听到一声破空响。
啪得一声，结结实实一鞭抽在大腿上。
他们居然真的给温子钰拿了条马鞭。
小孩子力气虽不大，下手却格外没轻重，他的衣料又被下人克扣惯了，一贯十分单薄，一鞭下去就见了血。
温子然疼得发懵，眼泪当时就落下来了。
子钰见他不动，又是好几鞭子下去，温子然疼得下意识要躲，整个人本能地缩了起来。
想起不对的时候，子钰已经从他背上摔了下来，额头红了一大块，哇哇得哭起来。
自然是惊动了主母，逃不过的一顿家法。
隔天去族学的时候疼得坐不稳，温子鸿昨天也受了罚，一直阴沉着脸盯着他，他便知道放学后少不得又是一顿打，当时就快哭出来了。
却是塾师柳先生留了他。
柳先生也是清河士族出身，才学很好但不愿出仕，与他大伯交情好，才肯来温氏族学教书。
对他一向是看重的。
他虽被留了堂，心里却是庆幸，面上倒满是惴惴不安，小声问：“先生，可是子然昨日的功课做得哪里不好？”
柳先生看了他一眼，说：“功课做得是很好的，但你今天是怎么回事，看你在底下，坐都坐不安稳。”
温子然咬着嘴唇低下头，不说话了。
他臀股上全是伤，子钰的鞭子，嫡母的家法，倘若真叫先生看到，便会觉得这样的伤他竟还能坐得下去，已是足够叹为观止了。
但他自然不会说这些，低着头小声道：“学生知错。”
柳先生看了这个总是显得格外瘦弱的学生一会儿，忽然叹了口气道：“你家中的事先生也知道些，你与先生直说,你是不是、是不是在家里……挨了打了？”
温子然颤了一下，低着头，还是不说话。
他自知是绝不能在外头说嫡母和兄弟的不好的，哪怕是对着先生也不行。
柳先生反应过来，叹了口气说：“是我不是，这句话不当问。”
顿了顿，有些心疼的摸了摸他的头，道：“子然，你且再忍忍罢，好好读书，以后考出个状元来，这些事就都不会有了。”
“只要站得足够高，就没有人再能把你踩在脚下。”
温子然怔怔地抬起头看着他，然后慢慢地点了点头。
到了议婚的年纪，嫡母本来想找个不是世家出身的富户女儿许给他，柳先生却亲自去信向他父亲提亲，要将女儿许给他。
他待妻子便格外珍爱敬重，后来显达了，帮扶岳家也向来不遗余力。
完婚后他就去考了科举，虽然没能蟾宫折桂夺得一榜状元，好歹是二甲进士出身。新科进士都有回乡的探亲假，再回去的时候，果然没人再叫他贱胚，也没人再打他。
他一贯谨慎怯懦，圆滑得人畜无害，又大方温和与人为善，同僚背地里叫他温开水，他也不生气，好像天生没有脾气一样。
没有人是天生没脾气的，只是有人的脾气早已经被种种磨难磋磨光了。
因为为人圆滑，做事勤谨，乖巧又会察言观色,他在他那一科里也算是升官很快的了。
那一榜双璧双双拜相没两年，他也提了户部尚书，而往常取笑的他那些同年同僚，多还在主事任上蹉跎着。
不要说温氏，就整个清河郡，本朝也是第一次出了这样六部正堂级的高官。
他自从当年探亲接了妻子一道回京后就再没回过家乡，此番喜讯传回家中，半年后四弟温子钰带着大哥的长子进京寻他，红着脸支支吾吾拉拉扯扯地说了许久，他看着窘迫地不知如何开口的四弟和俊秀挺拔的侄儿笑了笑说：“自家兄弟，该帮当然要帮，这样客气做什么。”
一口答应将侄儿温清含荐予天子做文学侍从官。
温子钰原以为这个二哥这么多年从不回家，当是把他们都记恨得要死，没料到二哥还是那般笑眯眯的宽和模样，一时愣了。
竟还主动答应为侄儿荐官。
说完侄儿的事，又迟疑地提起，三哥温子鸿这回也上京了，只是不敢来见。
温子然笑着说：“怕什么？亲兄弟哪有隔夜仇，这么多年了我难道还会记恨儿时琐事么？”
并不是儿时琐事那样轻描淡写的小事，而是对亲兄弟令人发指的欺侮作践。
但他真的已经不甚在意了。
他看着背着荆条上门的温子鸿，笑着给他将荆条解了下来，说：“这是做什么。”
挽了手把人让进府中。
就像柳先生当年对他所说的那样，他如今已经站在了足够高的位置上，足够把所有曾经欺侮他的人都踩在脚下了，没有必要再与小人斤斤计较睚呲必报，只会失了身份。
他一贯不喜欢与人计较，以前是因为根本没有资本去和人计较，后来也就惯了不与人计较.
觉得没意思。
他现在唯一想要的，是能站在更高的地方，把更多的人踩在脚下。
第4章 聂琪篇·历尽浮生了道真
聂琪的生母，是燕明帝的明贤皇后。
他虽然是明帝幼子，但生母是皇后，他是嫡子，生