接近新年的时候，酒楼每天已经没有什么客人了，家家户户都在准备着新年。大街小巷里到处张灯结彩，火红的年画和皑皑的白雪交映着，百姓们运着年货往家里塞，农户们趁着年末在集市上攒了一笔钱好好过年，众人脸上都洋溢着过年的兴奋。
豆儿已经被顾楼生告知，因为他快要嫁人了，所以今年啊，就没有他的压岁钱了。豆儿和顾楼生两个人说这件事的时候，大眼瞪小眼，谁都不让步。豆儿觉得拗不过顾楼生，脑袋瓜一想，冒了个主意，于是回家讨好顾常心，打算从他大爹和大阿爹那里赚回来一笔了！
“宋澄。”顾楼生蹲在厨房里，浑身脏兮兮的，灰头土脸地嚷嚷着。他刚叫唤了一声，就听到一阵急匆匆的脚步声传来。宋澄往厨房里斜探了半个身子，看到那个蹲在灶台边上灰溜溜的一团人影吓了一跳。定睛一看，才发现是顾楼生。
顾楼生此刻身上沾到了一块一块的炉灰，手里拿着一根竹管，是那种往炉灶里吹气的。宋澄走过去把顾楼生拉起来一看，嚯，好家伙，大花猫脸一个。“你在干嘛呢？怎么搞的灰头土脸的。”说着，用袖子给顾楼生擦了擦，又帮着拍了拍他的袍子，可看着还是灰溜溜一片，好不狼狈。
走之前宋澄说要祭灶王爷，这是规矩。其实说是祭灶王爷，也就是把厨房里里外外全部打扫一遍。他从早弄到晚，中间还加了顾楼生帮手，虽然这个帮手总是在帮倒忙，不过好歹天黑的时候，也差不多弄完了。宋澄走出去的时候炉灶里还烧着稻草，他怕顾楼生冷，就没有灭了火。
他在柴房里简单地洗了个澡，刚换好衣服，就听到厨房里的顾楼生在喊他，连忙过来一看，噗嗤地笑了起来。“等会就回家了，所以我想着把火灭了。”顾楼生挣开宋澄扶着他胳膊的手，往脸上抹了一把。不抹还好，一抹更糟糕，脸上黑乎乎一片。
宋澄弯腰大笑了起来，怎么也止不住。顾楼生心里一个不爽，拿放在炉灶边上的舀水的瓢儿给了宋澄一下子，宋澄拍拍胸，抽着嘴角终于忍住了笑。“算了算了，以后你在厨房要做什么，我帮你做。”被顾楼生这么闹腾，厨房迟早炸了。
“不行，你们几个，太看不起我了！”顾楼生还是很不爽，以前就算了，被顾常心和豆儿禁止入厨房，现在连宋澄也总拿这个笑他。他尤其不想让宋澄在这方面瞧不起，总是想挽回点在厨房相关方面的尊严，于是他义正言辞地道：“你教我，我来做。”说着，还认真地挽了袖子，一副严正以待的样子。
宋澄愣了一下，以为顾楼生是不喜欢这种被人主导着的感觉。于是他点点头，心里有点失望，不过也没说什么。宋澄以为，自己能留在顾楼生身边的原因，也就是因为厨艺。厨房是他主导的一片天，但是可能顾楼生不太满意这种情况。但是宋澄不知道的是，事实上顾楼生和他想的是相反的。正因为厨房这片天地是宋澄的，所以顾楼生才更不希望自己插不上手，做不好事情。
“你刚才是要熄火？”宋澄绕过顾楼生，走到炉灶口，弯腰抽出一小摞没烧到梗的稻草：“你看着我做，然后你解决剩下的。”宋澄抽出了一小摞稻草，稻草上面燃着火，但是并没有烧到下面。他一手扶墙，一手拿着稻草，在墙上使劲儿地打了几下，火就灭了。