李富贵指着庄稼地说道：“榆子，你别看现在热热闹闹的，我们心里都清楚，这点地里的庄稼根本养活不了我们，我们还需要大片的土地，老实说，我们能挺过今年冬天就算运气好，明年开春肯定饿死人，我也想办法了，咱们这里有咸水海子，我本来打算煮盐向关内卖，可产量太小，我们自己用了后剩不下多少，毕力格这次到得胜堡做买卖，也只给他凑了两百多斤，这点盐连私盐贩子都瞧不起，榆子，你得想办法找土地。”
李榆把目光投向鄂尔泰，鄂尔泰摇着头说：“你别看我了，我也拿不出法子，我们这里地方小，养不了太多的牲口，现在的四千匹马和五千来只牛羊牲畜已经把草场占满了，你现在要考虑新牧场了，我们还缺工匠，我们的牲口除了换种子、农具和布匹这些活命的东西，连铁锅、剪刀、铁针都要换，这样下去，再多的牛羊也不够我们换粮食吃。”
李榆一声不吭地坐下了，过了一会儿才开口说道：“你们说的我都知道，可我到哪儿找土地、草场啊？”
“抢啊！”李富贵、鄂尔泰异口同声地回答，李富贵和鄂尔泰对视一眼后说道：“我们没有土地、草场，可察哈尔人有的是，云荣和我们谈好的事，他们要是不答应，我们就去抢。”
鄂尔泰也说道：“还有西哨人，他们人少地方大，很多地方空无一人，土地、草场在他们手里都糟蹋了，这里的几千亩地用不了几天就收割完了，榆子，你趁着秋天马肥就抓紧练兵准备打仗吧。”——鄂尔泰也是被逼急了，现在也顾不上西哨人是不是土默特人了。
李榆哼了一声，冷笑着问：“没有土地、牧场就向察哈尔人、西哨人去抢，那么没有工匠，你们是不是也想让我到明国去抢？”
李富贵毫不犹豫回答：“明国要是太窝囊，我们为什么不能抢他？那些有本事的工匠在这帮窝囊废手里多可惜。”
李榆不理他们了，一扭头就出了凉棚，留下李富贵和鄂尔泰这两个抢劫教唆犯面面相觑，鄂尔泰低声问道：“老李，我们俩这样说是不是吓住榆子了？也许我们会把他教坏的。”
“怕什么？在草原上想活得好，就得学会抢，我们这是提醒他，别以为收了点粮食就能过安稳日子，我有时就是恨他那副滥好人的样子，这孩子得时刻敲打一下。”
鄂尔泰连连点头，两人忍不住抱着肚子大笑起来。
蛮汉山那几千亩地没几天就收割完了，李富贵又忙着补种些豆子、山药蛋等杂粮，想跟老天爷碰碰运气，看看能不能在下雪前再抢点吃的回来，李榆暂时没事做，在一间茅草房里读起书来——寝帐他不敢回，乌兰和巫浪哈俩人的寝帐一左一右夹着他，只要他跟一个见面，另一个肯定要凑过来，李榆害怕了就躲着她们，不过李榆好像也只有在这种情况下才读得进书。
李榆在得胜堡有一个重要收获，就是把参将府书房里的书全搬空了，李槐走的时候特意告诉他，那个死鬼邢万民留下不少好书，像大明名将戚继光的《纪效新书》和《练兵实纪》就很值得一读，李榆回到蛮汉山，就找了这间新修的房子当书房，晚上没事的时候可以在这里看书休息，顺便躲开那两个难缠的女人。
死鬼邢万民人不怎么样，乱七八糟的书却收集了不少，很多书李榆从未听说过，就比如眼前这本，李榆翻着翻着就面红耳赤，这个西门庆真不要脸，家里有老婆还要出去厮混，潘金莲、李瓶儿和庞春梅三个水性杨花的女人有什么好，居然把他迷成这样，我得仔细看看。
李榆正聚精会神看着书，门外突然传来一阵吵闹声，随后咣当一声门被推开了，李榆抬头一看，巫浪哈闯了进来，后面还跟着朝鲁，孟克和吉达似乎劝不住，也被挤进房里。
“好啊！我说怎么老见不到你，原来你躲这儿了，你告诉我，为什么吉达可以进亲卫营，朝鲁就不行？”巫浪哈进门就叫起来，她一指旁边可怜巴巴低头站着的朝鲁说，“人家朝鲁饭量大，天天吃你的大锅饭把人都饿瘦了，他想进你的亲卫营混个吃饱饭的差事，这有什么错？鄂尔泰那家伙就是推三阻四，你今天要说明白，乌兰的人能进亲卫营，我的人为什么不行，朝鲁的本事哪点不如吉达？”
“我知道了，我去和鄂尔泰说说，你们快走吧。”李榆正手忙脚乱地收书，使劲挥手让他们退出去。
“不行，你现在就得给我说清楚，嘿，你看什么书啊，里面还有画，让我也看看。”巫浪哈眼尖，一眼就看见李榆鬼鬼祟祟收的几本书不寻常，扑过去就抢，李榆当然不给她，两人扭成一团。
孟克和吉达对视一眼，两人悄悄拉着朝鲁出去了，吉达随手还把门关好，孟克掏出一小袋烟丝扔给朝鲁，俩人点着了烟，叫过来吉达，三人在院子里小声闲聊起来。
孟克和朝鲁抬头不见低头见，过去打架的那点破事早忘了，两人相处的还不错，孟克对朝鲁说，以你的本事进亲卫营当个哨长都没问题，不过蛮汉山的人员调配都归鄂尔泰大断事兼理，这个人有点犯倔，没事的，过段时间打几仗人混熟了都好办，这又不是什么大事，吉达也使劲点头说朝鲁的本事在他之上，亲卫营正需要朝鲁这样能打的人。
朝鲁点头承认自己来得晚，又没帮蛮汉山打过什么仗，想进亲卫营确实