宝钗既在, 现蒸好的黄芪野鸡崽儿也没有白白放着的道理。紫鹃她们动作很快, 立时就也给宝钗上了一副碗碟银箸。潇湘馆里一向熬着的粳米粥, 也放了一碗在宝钗面前。
宝钗抬头瞅瞅柳眉，并不言语。
柳眉只得尴尬地笑笑, 将贾琏回京, 捎带了些野味的事儿提了提，最后说：“因记挂着天气凉了，所以平儿姐姐特特给我娘带的话，做一道补养的菜式给林姑娘。林姑娘，您近来, 可好些了？”
黛玉冲柳眉笑笑，点头道：“多谢你娘费心想着。”
紫鹃见柳眉问, 也笑着回道：“托福，我们姑娘今年可算是好些了。以前每到这时候必犯嗽疾的，今年却只是略咳了咳。王太医来看也说是好多了，只说不必服药, 只要按前儿个眉儿说的法子, 每天早起熬一碗米油喝了就好。”
宝钗听说是柳眉的方子, 精神一振, 便向紫鹃询问, 那“米油”到底是什么。同时她那一双妙目，也一直在柳眉身上打转。
柳眉却只能尴尬地笑笑。她这个人就是这样，宝钗越是显出对她的看重，她便越想要退避三舍。
“林姑娘, 宝姑娘，这道黄芪蒸鸡趁热吃最好。林姑娘可蘸这碗卤，宝姑娘不妨试试我亲手调的这碗汁儿。”
宝钗知道些医理，一听说是黄芪与仔鸡一道蒸的，便点头，对黛玉说：“我是觉得以往你服的那些药里，人参肉桂这等热性儿的太多了。倒确实不如这’米油’，每天服一点子，能平肝健胃。等胃气无碍，饮食自然能养人。”
这话说得有些道理，连柳眉听了，也在一旁点头。
“只不过你身子犹嫌虚些，若是每天早上熬的那粥里，再加上一两燕窝，便更更加好。”宝钗望着黛玉，略微叹息。
黛玉听说“燕窝”二字，便也抬头，冲紫鹃笑笑。
紫鹃当即开口，对宝钗说：“这也是可巧。今儿早上琏二|奶奶那里也送了一包上等官燕过来。说是琏二爷去平安州公干，正见了一间生药材铺子在发卖，老板急着回南，所以里面多少上好的药材都便宜了三四成不止。琏二爷见了，想起我们姑娘平日里是吃这个的，就给捎了两大包过来。正好前儿个太太送的刚吃完，无巧不巧，今日就续上了。”
柳眉在一旁听了，心里也想——这真的好巧！
若是按原著书中所写，贾琏绝不像是个会如此关心黛玉的人。这样听起来，倒很像是凤姐的手笔，与此前平儿吩咐小厨房料理野鸡崽子给黛玉，原是一个意思。
宝钗一听这话，忍不住大笑起来，指着黛玉道：“瞧你，每每还作’司马牛之叹’，你看看你，虽是独自一人在这里，老太太却将你放在心坎儿上疼着，还有个凤丫头，如此体贴，处处替你想着。不仅仅这些人，就连这个小丫头……”
她说到这里，伸手指着柳眉。
“……也处处为你着想，护着你。连这一碗黄芪蒸鸡煨出来的卤子，也尽给你留着。”宝钗一语戳破了柳眉的小私心。
柳眉只得皱皱鼻子，笑着对宝钗赔不是，“宝姑娘，这真真不是我本意。给林姑娘的蘸卤里，有补身的黄芪；但若是您来用这道蒸野鸡崽儿，就怕补得过了。所以另外给您调了蘸汁儿……”
不知为何，宝钗今日格外犀利，跟着笑道：“所以你早料到我今日会过来潇湘馆？”
柳眉：呵呵……人生已经如此艰难，好些事儿，宝姑娘您又何必非要拆穿。
宝钗笑问毕，不知为何，终于透出几分凄凉来，转脸望着黛玉，叹了一口气，说：“妹妹，你每每羡慕我有母亲兄弟，可你又何尝知道，我虽有个母亲，比你强些；然而那个哥哥……其实你我同病相怜。”
紫鹃等人在一旁听着宝钗当着黛玉的面诉情，不免也有些感伤。紫鹃背过身去，取了黛玉的帕子，捏在手里备着。
只有柳眉一人在犯尴尬癌。
她总觉得宝钗这番话是对她所说的。
其实柳眉对宝钗并无多少恶感，甚至有时候她也会钦佩宝钗，行事竟能如此圆滑，处处都能顾得周全，又肯体恤下情，有这么个领导，其实未必便不是一件好事。
可她当初并没怎么多想，就拒绝了宝钗的offer，究其根本，不过是脾胃不对，始终觉得宝钗与自己，多了些隔阂吧！
一时钗黛二人在潇湘馆花厅中闲聊。雪雁偷偷将柳眉叫了出去，指了两个大纸包给柳眉看。
柳眉打开，见果然是上等官燕，虽然不是血燕，可也是上乘货色。柳眉捡了一块，掂了掂，又凑上去闻了闻，觉得没有问题，便指点雪雁如何泡发，如何清洗，和米一道煮起的火候等等。
少时，紫鹃将钗黛两人用过的食器都收下来，冲柳眉使个赞叹的眼色。柳眉便知，定是她做的黄芪蒸仔鸡得了好评了。
她也收拾收拾往外走，正赶上黛玉将宝钗送出来。
“明儿就是琏二嫂子生辰，琏二哥哥也从平安州回来了。老太太发了话，大家又凑了份子，都准备着好生热闹热闹。只不过琏二嫂子眼下有身子，闹不得她。我估摸着不过大家聚在一起吃酒看戏便罢了。”宝钗一面说，一面往潇湘馆外头过来。
“你若是身子好些，记得也一起来坐坐。一来琏二嫂子一直对你多有照顾，二来大家有几天没见到你，也都惦记着。”宝钗边走，边闲闲地与黛玉说道。
黛玉一一听在耳中，点头笑道：“姐姐说的是。我早已