斯加拉出了房间，拍了拍腰上的刀，呼了两口气，看着白雾飘散后，往左手边的楼梯走去。他大步走上楼梯，脚掌踩在木阶梯上发出“咯吱咯吱”的响声。
以后会怎么样？
斯加拉不禁想，在这个渐入寒冬，停止呼吸的城市，他还能做什么？
王都还被浓重的云海捂着，人就像被浮萍遮蔽太阳的游鱼，闷在一潭死水里，什么也见不着。冷风“呜呜”吹个不停，这房子都似乎要为寒冷打颤，哪里都能发出令人忧心的。这栋独立的二层木楼周围尽是些像火柴棍子搭起来的破烂玩意，就算不被大风吹倒，也早晚要被马上来临的积雪压垮。
斯加拉终于走到了他的目的地，一扇平淡无奇的木门前。他早在五六米开外就能听到里头激烈的争吵，他把吉本抛开——也是吉本自愿的——推开一半门，像泥鳅一样滑了进去。
这个房间跟这栋楼的其他房间一样逼仄，一个圆桌，四把椅子，五个人。斯加拉迅速地扫了一眼，知道自个的预感实现了，他们有麻烦了，而且就像一块横亘路面的落石一样难办。
哈拉仑巴站在斯加拉右手边一张椅子上，直到斯加拉进门前，他一直撑着桌子，半个身子都探了出去，两只眼睛迸着火星，一张利嘴难得地拧巴成一条麻绳。霍塔站在地精的后头，眉毛凑到一块，往上挑起，搭起了一块阴影盖住了他的面庞。在他们的对面是这支雇佣军的头儿“剃刀”拉蒙和他的副手“快腿”里廷顿。两方中间坐着这场“交易”的中间人，也是鹰爵爷派来帮助夕丁干那些可怕勾当的帮手，达曼达。
“什么事？”斯加拉在达曼达对面坐下，一条胳膊架在椅背上，摆出一副轻松的姿势。
哈拉仑巴气恼地喊：“他们要加价，翻一倍！”
“什么？”斯加拉差点儿从椅子上跳起来，“翻一倍？”
“剃刀”拉蒙露出满不在乎的表情，说：“我们死了不少兄弟，我得给他们家人抚恤金。”
斯加拉压下要宰掉拉蒙的冲动，耐心地说：“我记得你开始可是说五百个银币加上二十个金币，已经足够慷慨了。”
“那时候我可没想到他们抵抗得这么坚决。”拉蒙的撅起嘴巴，不耐烦地说，“一般那群小奶兵早就该跑得没影，但见鬼的是，他们居然毫不退让，我的人就像打了场仗！”
“你们死了几个人？”
“八个，还有十来个再也拿不了武器，而且这里每个人都挂了彩。”
斯加拉脑袋往后倒了些，想象着拉蒙的两只大手把自己脑子捏个稀烂。他知道拉蒙夸大了雇佣军的损失，但斯加拉没法揭穿他，那八个人死在了广场是实实在在的，这是所有人都始料未及的，另外，拉蒙现在还有八十多个劈骨斩肉的好手······
他只能继续用商量的口吻说：“我知道你们这一行，你们这些亡命之徒怎么会有家庭呢？你的抚恤金又能派给谁呢？”
“没有？他们可有的是相好和私生子。”
“所以每个死者可以加上三十个银币，”哈拉仑巴几乎要踏上桌子，“翻一番怎么可能？魔鬼的高利贷也不至于半天不到就翻上一倍啊！”
“我们可一直跟魔鬼打交道。”“剃刀”拉蒙冷冷地盯着哈拉仑巴，用大老粗对文化人所具有的那种特殊的嘲讽语调，“谁会特意雇佣一支军队去抢一个死刑犯，一个煽动谋反的圣骑士？”
“关于这件事没有必要跟你说太多。”哈拉仑巴挥了挥手。
“不，就是这件活才让我门开这个价，”“剃刀”不依不挠地继续说，“你们让我的人喊那个该死的名字，就好像一开始就跟你们是一伙的，但该死，起码有一半的家伙觉得他只不过是喊‘光明保佑’！我们现在还怎么在这里过冬？他们会容忍一百多个叛乱分子躲在他们的城堡里吗？我们现在全都得像狼一样跑回森林里去！”
“那是为了让他们害怕！他们害怕这个名字！”
“害怕一个被逮住得圣骑士？”“剃刀”不屑一顾，“他现在不还是在哪的黑牢里吗？”
“哈啊，真高兴你还记得他没被救出来！那你又有什么脸面要求加钱？”
“够了！”一直一言不发的达曼达用力拍着桌子，阻止了两边继续争吵下去。他极想让自己的表情显得刚毅一些，就像鹰爵爷一样，可事与愿违，每个人都轻易地瞧见了他忧心忡忡的样子。
达曼达硬着头皮，干巴巴地说：“鹰爵爷是这次交易的中介人，也是监督者，既然你们有了分歧，那就该由鹰爵爷来仲裁。”接着，达曼达伸直了腰，站了起来，“而我是他的全权代表，我想我有权力为你们做出裁决。”
“剃刀”收敛了惯有的倨傲态度，改换成了恭敬的腔调，“我尊重鹰爵爷。”斯加拉，哈拉仑巴和霍塔相互看了看，也僵硬地点了点头。
达曼达依然显得忧郁，因为他知道人们总是在开始恭顺，在结尾暴动，不过现在他只得尽力而为。
他缓慢又清楚地说道：“翻一倍的要求不合规矩，结果超出预期是你们雇佣兵自己该考虑的，要么在一开始就提高价格，要么就放弃这么多加价。”拉蒙耸耸肩，表示接受。
达曼达继而转向黑荆棘三人，“但你不该在广场乱呼口号，特别不该让这些拿钱办事的人一起喊。用不了多久，全世界都会流传‘棕熊佣兵团’是夕丁圣骑士的人。你们得知道，夕丁在‘我们