（杨勇是个过于诚实的人，诚实到忘乎所以，太过于遵从自己内心的决定。生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛。人要自由，但自由不是放纵，更不是僭越。在现代社会里我们有时会盲目反对朱熹的存天理灭人欲，但杨勇的遭遇或许会让我们重新反思一下这句话。）
太子杨勇是个什么样的人？《隋书·文四子传》记载：
勇颇好学，解属词赋，性宽仁和厚，率意任情，无矫饰之行。
杨勇给人的第一印象是风度翩翩、性情温和的贵族公子，他颇有才学，喜好词赋，结交了当时的一大批文士，比如温克让、姚察、陆开明等，与弟弟杨广一样，杨勇在杨坚面前也一直保持着一个非常完美的形象，所以他刚刚被立为太子的时候，隋文帝杨坚还是非常欣赏他的。《隋书》上记载杨坚当时非常信任杨勇，军国要事、奏章批阅等等皆让杨勇参与。但是杨勇败就败在他太过于“率意任情。”
一个人要做成大事，即便有钱，太过任性也肯定不好。所以英雄并不一定能做成大事，沉默低调的英雄才能做成大事。
杨勇任性的第一个表现是“‘好色’”。为什么要在“好色”一词上加引号呢？且往下看。
杨勇有一位非常宠爱的妃子姓云，颜色非常。在这位云姑娘还没进宫的时候，杨勇和她就有了一个私生子，取名杨俨。两人产生了一段地下恋情，后来杨勇觉得老这么拖着不是办法，于是干脆把云姑娘接到宫里来，封为昭训。经常看一些后宫剧的朋友们应该知道，昭训是太子妾的一个封号，而且按照当时的规定，昭训位居上嫔之列，足见杨勇对云姑娘的重视和喜爱。进宫之后，云昭训又为杨勇生下了两个儿子——杨裕、杨筠。所以杨勇对她恩宠倍加，甚至超过了正室元妃。
但是元妃有一个比较特殊的身份，她是南北朝时期北魏的皇族元孝矩的女儿，元孝矩在开皇年间也在朝中为官，两家都是皇族，门当户对，本可以是一段美好姻缘，但是杨勇偏偏不喜欢元妃。元妃因为长期得不到宠爱，闺中寂寞，加之本来身患心疾，所以没过几天就发病死掉了。元妃的死对这件事来说无疑火上浇油。杨勇冷落正妻，独宠云昭训，甚至让她的待遇地位与正妻相同，加之元妃现在心疾复发突然去世，宫廷内的舆论便纷然四起。最先对此作出反应的不是杨坚，而是杨勇的母亲——文献皇后独孤伽罗。
独孤伽罗是中国历史上非常著名的女性之一。她是南北朝时期北周重臣独孤信的嫡女，十四岁嫁给隋文帝杨坚。独孤皇后不仅出身高贵，而且十分贤能，在许多政治问题上多次辅佐杨坚，在此截选《隋书·后妃传》中的一小段来证明其贤妻良母的形象：
上每临朝，后辄与上方辇而进，至阁乃止。使宦官伺上，政有所失，随则匡谏，多所弘益。候上退朝而同返燕寝，相顾欣然。
这条史料非常珍贵，因为它记载到了皇帝的日常生活琐事，放到现在，媒体加以渲染，很可能就是一条大新闻。独孤伽罗对杨坚的政事负责，是因为她一国之后的身份，而她同时也是一个母亲，从一个母亲的角度出发，独孤伽罗对儿子的婚事也十分关心。
严格来看，杨勇不喜欢元妃而偏爱云昭训，这种行为在当时并不是十分出格，这也是前文为什么要在“好色”上加引号的原因。但是独孤皇后对此非常不满。独孤皇后是中国历史上著名的烈女，性格刚毅，做事大气，颇有点《水浒传》中一丈青扈三娘的感觉。她对爱情非常专一，《隋书·后妃传》记载：
高祖与后相得，誓无异生之子。
这句誓言的意思是杨坚和独孤皇后互相发誓，如果其中一方有了孩子，那么这个孩子只能是他二人的。这样的誓言能从一个古代封建王朝的帝王口中说出，是非常罕见的。但不管是谁提出的这个誓言，至少有一点我们可以由此推断出来，那就是杨坚和独孤皇后二人对此无异议。证据在哪里？在杨坚的儿子们身上。杨坚一共有五个儿子，分别是太子杨勇、晋王杨广、秦王杨俊、蜀王杨秀、汉王杨谅。这五个儿子皆是独孤皇后所生，可见夫妇二人自始至终一直遵守着他们新婚之夜立下的誓言。由此看来，对爱情始终如一、坚贞节烈的独孤皇后对于杨勇这种不爱正妻元妃而偏爱云昭训的行为产生不满情绪也就在情理之中了。
更为可怕的是，身为母亲的独孤皇后，竟然对儿子杨勇生起了猜忌之心。血浓于水的亲情，在宫廷之中，变得如此不堪一击。晋王杨广任扬州总管的时候，有一次回京，车马随从，都穿戴得十分俭朴。离开京城之前，杨广又来向母亲独孤皇后辞行，按照《隋书·文四子传》的记载，当时杨广趴在地上，哭着说：
“臣镇守有限，方违颜色，臣子之恋，实结于心。一辞阶闼，无由侍奉，拜见之期，杳然未日。”
这句话什么意思？杨广说：“我在这里的时间太有限了，现在马上又要返回扬州。但我对您的思念，一直藏在我心底。此次离别，我便无法侍奉您，也不知道下次什么时候才能再见到您了。”我们来仔细体味一下杨广说的这番话。笔者认为，杨广的这一番言语，主要传达给独孤皇后三个信息：前两个是比较明显的表面信息，而第三个则是潜在的信息。
第一个信息，儿子对母亲一直情深似海。这是最为表