就像罗父从前说过的，林家那老两口，到底也算是明白人，这人只要能活得明白了，大抵总不会太差，虽是有些小性儿，总体来说也还是仁义的。
罗三郎这群突然冒出来的弟子，在干完地里的活计以后也是没着急走。
有两个人每天上山砍柴，剩下那些说要帮罗用修猪舍，这些人最近都没少帮人盘火炕，那脱坯的手艺都已经练出来了，摔出来的泥坯那叫一个结实齐整。
罗用在后院整理出几个空屋子给他们住，这些人的盘火炕手艺，都是他当初亲手教出来的，他们家的老小罗用也都认识，让他们住进自家院子，罗用也是比较放心。
忙完了地里的活儿，这些人也就不跟刚来那时候似的，急吼吼地干活了，不时还能跟罗用说些自己在太原城的见闻。
谈话间，难免就要说起今后的营生，等到天气暖和了，盘火炕这活儿自然也就断了。他们这些人从前大多是靠打零工和到乡村去贩卖杂货挣钱，挣得不多，勉强也能度日，只冬日里比较难熬。
待到今年冬日，在他们离石县，怕就很难再靠盘火炕挣钱了，太原城的情况现在还不好说，若能早早去往长安等地，必定还是可以挣些钱粮。
只是路途遥远，他们又没有路引，一群青壮在外面乱跑，万一被人当成乱民贼人可如何是好。
这些人却不知，他们的路引这时候已经在路上了，这事还跟乔俊林有些关系。
乔俊林和阿枝二人，正月底跟着马家的运粮队南下，一路上走走停停，待到快入春了，才走到了距离长安不远的一处驿站，他们这些人自然是住不进驿站，于是这一日他们便在驿站旁边的客舍歇脚。
乔俊林听队伍中那些人说，明日再走大半日，过午便可进长安城。
想着马上就要见着他舅父，乔大郎的心情也有几分忐忑，用过饭食，和众人围坐大厅烤火，这时候虽已进了春季，天气却依旧是冷，尤其这一路走过来，鞋袜都湿了。
阿枝端来一盆热水，让他把湿冷的鞋袜脱下来，洗过脚以后再穿上一双干袜子，也就是罗用当时托人送给他们的那两双厚厚的羊绒袜，乔俊林那双穿了，阿枝那双却没动，说是让乔俊林到时候把这双袜子当成礼品送给他舅父。
穿上保暖的袜子，乔俊林就坐在草席上，一边把双脚放在靠近火盆的位置烤着火，一边在心里默背《论语》，遇到想不起来的地方，就从怀里拿出书本看一眼，他这一路上就是这样边走边背过来的。
“敢问你是谁家小郎君？”有人跟他搭讪。
“石洲离石县乔家。”乔大郎语气客气，带着疏离，显然是不太想跟对方闲聊。
“哦，原来是乔家的人啊。”那人朗声笑道。
“……”乔大郎面上带笑，心中却是一阵纳闷，怎么这人跟他们乔家的人很熟吗？看这人的年纪，跟他父亲也不是一辈人，最多比自己年长五六岁，若说认识他舅父……他舅父也不姓乔啊。
“乔小郎君，你这袜子是从哪里来的？看起来倒是暖和得很。”那人接着便问了。
“此物乃是友人所赠。”哦，原来是想问袜子的事啊，乔大郎心道。
“谁人所赠？”对方又问。
“乃是离石县西坡村的罗三郎。”乔俊林心想这种事说出去也不应对罗用有什么坏处，于是就说了。像罗用那么精明的人，特意给自己送这两双袜子过来，指不定就想叫自己帮他打广告呢。
“想来甚是暖和？”那人道。
“确实暖和。”乔大郎。
“可予我一瞧？”那人又道。
“……”乔大郎。
看看自家脚上那双袜子，乔俊林想了想，到底还是从行囊中把另外一双干净袜子给拿了出来。
观此人衣着，不像是寻常百姓，若能与他家有些交情，说不定还能帮到他舅父一二。他们乔家也有当官的，虽是个地方小官，还有几位堂兄弟，也是削尖了脑袋想要出仕。
乔俊林平日里没少听他们谈论这些事，这年头像他们这种寒门子弟想要出人头地，就得有人举荐，人家凭什么举荐你，一个是凭才学，一个就是凭交情。
对方却也是个知礼的，将那双袜子翻看过几遍，很是有些爱不释手，直说自家翁婆年纪大了，要是能有一双这样的袜子暖脚，冬日里必定好过许多。
不舍归不舍，看完之后，终究还是将这双袜子给乔俊林还了回去，只说待到今年秋天，必定是要去一趟那西坡村。
这时候，阿枝端着一个砂锅过来了。
“大郎，我见你刚刚饭食用得少，便跟他们借用了锅灶，熬些粟米粥，你再喝些，暖暖肚子。”
阿枝将砂锅放在草席上，又和店家要了粗陶碗，阿枝原本说要两个碗，乔俊林却说要三个。
“不用不用，我不吃的。”刚刚那人见乔俊林要三个碗，好像是要请他吃粥，忙谢绝道。
“如此，便罢了。”乔俊林将一个陶碗摆到阿枝面前，跟她说了一声：“你也吃。”然后就从包袱里取出一个陶罐，解开细绳掀开油纸，用筷子从那里面夹出两块黏糊糊湿哒哒的方块物件，放在拿第三个粗陶碗里面。
“乔大郎，你们又吃腐乳了，给我也来一块吧。”那边有个啃饼的大汉，闻着味儿就过来了。
“你怎不自己带？”乔俊林跟这些人现在也已经混得比较熟了。
“嗨，这不是带少