“二皇子拜会赵相”，种师成亲自下马将门贴递交给相府门子。
不一会，赵普的次子赵承煦迎了出来，满脸歉然道：“二皇子殿下驾到，有失远迎，恕罪，恕罪”。
“二公子客气了，孤有要事，特意前来拜会赵相，不知相爷在府上否？”看到出迎的不是赵普本人，赵德芳顿时有不好的预感。
“父亲大人在的”。
赵德芳听到赵普在府上，刚微微松了口气，却又听赵承煦继续说道：“不过，父亲他昨夜骤闻圣体有恙，心神焦虑，竟也是病倒了，殿下要见臣父，恐怕只能随臣去内厅了”。
“赵相病了？那孤更应该去探望了，如此，有劳二公子了”。
“不敢，殿下请随我来”，话毕，赵承煦在前引路，带着赵德芳往内厅去了。
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“父亲大人”，赵承煦在床边轻声唤道。
“嗯……”赵普勉强应了一声，缓缓睁开眼睛。
“二皇子殿下来探望您了”，赵承煦说道，也不知是有意还是无意，却省去了赵德芳是有要事特意来访的话头，仿佛赵德芳是听闻赵普病了，专程来看望似的。
“哦，多谢殿下，老朽啊……”赵普一句话未说完，就先咳嗽了起来，硬是把后面的话都咽了回去。
看着赵普病重的样子，赵德芳只好将自己的说辞亦咽了回去，只反复说了些保重的话，然后便退了出来。
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“殿下，真是抱歉，臣父……”，赵承煦在内厅门外向赵德芳致歉道。
“二公子言重了，赶紧去照顾你父亲吧，孤就不叨扰了”。
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“赵相可真病得不是时候啊”，离开相府后，种师成感叹道。
“他那是在装病”，赵德芳皱眉道，话毕，也不再解释，一夹马肚，往宣德楼方向，疾驰而去。
“装病？”种师成愣了愣，也只好一头雾水的紧跟其后。
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“父亲，二殿下走了”，赵承煦返回屋内说道。
“知道了”，赵普起身道。
“您这又是何必呢？二殿下前来，无非是商议如何面圣，您倒好，直接装起病来了，无论圣上醒或是不醒，今早大臣们肯定会聚集于宣德楼外，您这一装病，难道不打算出面了？”
“老夫自然不能出面”，赵普淡淡道。
“啊？！您真不出面了，那岂不是没有人能制约晋王他们了”，赵承煦讶道。
“我出面，就能制约得了吗？”赵普苦笑道，“曹彬的沉默，就是对晋王最好的投名状。失去曹彬的支持，我们已经没有任何机会了，审时度势，我们只能也保持沉默”。
“我们会不会沉默得有点晚了，晋王会放过我们吗？”赵承煦满脸的不相信。是啊，毕竟赵普与赵光义在朝堂上争了十多年，积怨已深，赵光义怎么可能会那么轻易的放过他们呢。
“晋王如登大宝，恐怕第一个要对付的就是老夫我了，无论老夫怎么做，都不会改变什么。所谓沉默，只是示弱，是避免让晋王抓住更多的借题发挥的机会而已。等到尘埃落定，老夫会立刻上表祝贺，同时以年迈体弱为由，请求致仕，归养故里”。
“这就完了……”
“当然不是，这只是蛰伏，名哲保身而已，不然，你以为我昨夜匆匆将你大哥承宗打发到相州去做什么？”
“父亲您真要急流勇退，从此隐退于相州，不再过问朝政？”赵承煦满脸的不甘，享受过开封的繁华、相府的辉煌，他可不想再一辈子蛰伏到相州。
“放心吧，不会太久的，老夫自有对策”，赵普从枕下取出一个精致的金匮，“都在这个盒子里了”。
“里面是什么？”
“一个故事，一个晋王非常需要的故事”。
“那父亲何不立刻献给晋王”。
“还不是时候，现在献出去，他还感受不到这个故事的份量”。
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福宁宫中，赵匡胤艰难地睁开了双眼，映入眼帘的是一名极为疲累的中年女子——他的皇后宋氏。宋皇后衣不解带的照顾赵匡胤一整宿了，此刻确实累了，打了个盹，刚刚靠在床边睡着不久，她一只手撑着头部，另一只手还紧紧地握着赵匡胤的左手，似乎极怕失去她的丈夫。看着妻子憔悴的面容、紧蹙的眉头，赵匡胤很是感动，又很是愧疚，平日里，总是有处理不完的政务，稍有闲暇，也没顾得上跟妻子多聊聊，多是跑到宫外，或打猎，或走街串巷的私访，回想起来，倒真是冷落了妻子。
想到这里，赵匡胤轻轻地反握住妻子的手掌，只是这一点点的异动，就将宋皇后惊醒，她看到赵匡胤正在望着她，而且眼神里满是脉脉柔情，顿时脸颊微红，又似乎想起了什么，顿时高兴呼道：“官家您终于醒来了”，又抚住胸口，松气道：“昨夜可吓死臣妾了”。
赵匡胤想说点什么，却始终提不出气，最后只挤出了三个字：“曹彬呢？”
“曹大人啊，昨夜和晋王护送您返宫后，就回府了”，宋皇后满脸的喜悦和轻松。
赵匡胤却轻松不起来，他知道曹彬的“护送”意味着什么，脸色一下就阴沉了下来，宋皇后还以为皇帝又不舒服，马上要起身去传御医，却发现一只手仍被赵匡胤拉着。
只听赵匡胤艰难地说道：“不要泄露朕醒来了的消息，拿我的玉佩，想办法送出去，给德芳，让他找石守信，让石守信带着他，再去找曹彬”。硬撑着说完长长的