“民女恳请东渡日本，查出真凶，将其带回大明审判。”
“你再说一遍？”朱厚照以为自己听错了。
“民女恳请东渡日本，查出真凶，将其带回大明审判。”
朱厚照抬手点了点她，似乎不知道说什么才好。
“此举何异于大海捞针？”龚宽过去替朱厚照抚着背顺气。
“民女已有初步的线索，并非全无头绪。”
“你以为东倭真拿自己当属国？如今他们四分五裂，群雄并起，这些倭寇大多是大名的家奴，他们不会同意我们前去拿人的。”朱厚照咳嗽着摇头道。
杨清笳道：“民女所指并非明修栈道，而是暗度陈仓。”
朱厚照伸着头，定定看着她：“此举又有何益？”
“皇上，”杨清笳道：“如果一个国家，连自己的子民都无力庇护，那还谈什么国威？”
朱厚照闻言避开她的眼神，偏头看着墙上挂着的那幅大明山水，带着和田玉扳指的手缓缓地攥成了拳头。
“倭寇在我东南沿海肆虐多年，一次次烧伤抢掠无恶不作，弹丸之地为何敢屡次进犯泱泱大国？因为我等软弱退让，让那番贼以为有机可乘！”
“住口！”朱厚照狠狠锤了一下扶手。
杨清笳不仅不退，反而上前两步，铿锵道：“大明自先祖开国百余年，暴霜露，斩荆棘，创下这大好秀丽河山，岂容外贼肆意践踏染指？炎黄子孙两千余年代代相传，同宗同脉，至亲之人不明不白被外族屠戮，我们如何袖手旁观，眼睁睁看着真相沉入海面永无再见天日之时？法度何在？大明国威何在？百姓尊严何在？我华夏子孙血性何在？”
“不过区区几个倭寇，你为何耸人听闻！”朱厚照抚着胸，急促喘息着。
杨清笳怒其不争，似乎那日后的硝烟与屈辱再度浮现在眼前：“日本弹丸之地物资奇缺，却时时蠢蠢欲动，我大明幅员辽阔物产丰富，必遭贪狼环伺！他们今日敢犯我东南边海，杀我同胞，明日就敢兴兵西戮，祸我国家！若我等毫无忧患意识，不教那倭寇贼首伏法，肃清沿海边境，十年内，倭患必定蔓延如同瘟疫！大明与日本迟早必有一战，为何不就在今日，叫这些倭寇明白我大明不是予取予求之地！”
“你再多说一句，朕就砍了你脑袋！”
“那就等我说完再砍！”她忿然道：“永乐八年始，成祖五次北征，于斡难河血战鞑靼，于擒狐山刻下‘翰海为镡，天山为锷’的碑文，重创蒙古势力，最终病故得胜之途；正统十四年，瓦剌重兵南进，英宗北伐，身陷土木堡，却仍不悔抵御外侮！正德十二年十月，陛下亲帅骑兵应州激战小王子，大获全胜，随后奔袭千里兵会宁王，这些……陛下都忘了吗？”
杨清笳双指如剑，遥指南方：“算上永福号，仅半年来记录在册的失踪船只足足十一艘，整整一百二十四条人命，这笔血债，难道不值得我们替同胞讨回公道吗？今日我所言，并非举国之力，只需陛下点个头，我愿身入日本，不擒真凶誓不西还，请陛下成全！”她跪地叩首，哽咽不已。
朱厚照唇畔翕动数次，却始终无言。
他眯眼看着那幅大明山水，眼前隐隐约约看见了当初那些铁马冰河，深藏于心中的飒沓驰骋，还有那些遥不可及的梦，只不过这些，都已尽数被禁锢在了这具腐朽羸弱的躯壳之中。
终究……自古美人如名将，不许人间见白头。
朱厚照浑浊的双眼突然湛起光来，他叹了口气，喃喃如垂暮之人：“朕时日无多啦……”
龚宽忍不住上前宽慰道：“陛下真龙天子，自会逢凶化吉。”
朱厚照摇摇头，颓然道：“她说得对……朕不是什么明君，没有先祖的文治武功，朕是个不孝子，却不能做个千古罪人。”
杨清笳抬眼看他，泪沾双颊。
“去吧——去把人抓回来吧……”朱厚照喘了两声，悲叹道:“你说的那些，朕从不曾忘，朕平生惟愿生在个普通富贵人家，习武从军，扬鞭策马，沙场报国，即便马革裹尸也要痛痛快快地战上一场……只可惜朕生在皇家，一生为规矩所累，注定要死在这紫禁城的龙床之上了……”
龚宽老泪纵横:“皇上……”
朱厚照摆了摆手，叹了口气缓缓道：“杨清笳接旨，朕封你为都察院右佥都御史，兼钦差东渡日本追问刑案。”
她叩首，语声轻颤：“杨清笳接旨，叩谢圣恩。”
朱厚照又是一阵咳嗽后方才哑声问：“说吧，想带多少人？亲军京卫还是五军都督府？”
杨清笳摇摇头：“此次并非明火执仗，人在精不在多，臣想请锦衣卫助一臂之力。”
“行啊，锦衣卫能人千百，你挑便是。”
杨清笳略作沉吟:“臣所求之人……已被免职，还请皇上恩准其官复原职。”
朱厚照问:“何人？因何免职？”
“此人名叫段惟，是原锦衣卫百户，新科会元被杀一案，段百户因助我搜集证据而得罪了顺天府府尹，遭江大人免职。”
朱厚照对此案也略有耳闻，他倒是现在才知道那案子也是眼前人破的:“也不是什么大事，让他官复原职吧。”
杨清笳心中松了口气:“多谢圣上。”
朱厚照想了想，对着龚宽低声吩咐了一句什么。
后者有些诧异地看了跪在地上的人一眼，随即便出了房