悠扬的撞钟声在黄昏中响了起来，富韵节奏的钟声里回荡着历史的铁锈味，一如那青铜巨钟上的铭文一般古老而悠远。
随着钟声的响起，一盏盏灯火在严家的大院儿里第次亮了起来。从门廊，前院，中庭一直延展到后山，如同一条火龙缓缓地在幽暗的山脊上爬行，让身下的土地燃烧。
作为庆典城的三大豪门之一，严家虽然不是势力最庞大的，但却是最古老的家族。所以严家的规矩尤其繁复而严格，容不得半点瑕疵。这也是严氏家族的骄傲所在。
大院儿里最后一个掌灯的所在，永远是处在严家大院最。一名身材瘦削的少年，的门口望向山下壮丽的灯火，身后几名下人正熟练地点亮门厅里的顶灯。
一只草蝇摇摇晃晃地从少年的脸旁绕了一个圈子。少年伸出手指轻轻一弹，将它远远地弹飞了出去。
“第十三只了……今年还未入夏，怎么山中的草蝇就变得如此之多？以往数年里从未出现过这种情况，是否……预示着什么变化？”少年一时有些出神。
“羽哥儿，您看，这是今天各房交还回来的书册。”另一名青衣小童笑着斟上一杯浓茶，指着门厅中央那长桌上堆积如山的书册问道。
“嗯，我知道了。”少年长长伸了个懒腰，坐到了长桌前。
严羽，十七岁，也算是严家旁支子弟。但是他父母过世得早，自身又没有修炼的天赋，所以在十五岁之后就被指派到中负责管理书籍。工作倒是清闲，毕竟家族的产可以算是最没有油水的偏僻角落了。只是每日的生活太过单调，每日里只是对着那几名下人和成千上万的书册，领着每个月100枚铜板的例钱。哪个十七岁的少年，会甘愿过这样平淡的生活？
只是，谁回来关心一个父母双亡，自身又毫无本领的偏房子弟呢？
严羽叹了口气，将自己的思想拉回到工作中来的下人也都围了上来。
严羽从书山顶上随意抓起一本书，瞄上一眼，顺手就递给旁边的青衣小童：“五号房第六区第八排左数第十四本。”那小童对严羽所说毫不怀疑，拿着书匆匆往书房里面跑去了，于是第二个下人连忙凑上来。
“第二房第三区第一排右数第八本。”
“第七房第五区第二排左数第一本。”
……
几名下人脚不沾地地在书房和门厅之间穿梭，而严羽只是往每本书上看那么一眼，就报出一连串数字让下人们放回去。只是一小会儿工夫，桌上的书堆就已经减少了一大半。在旁人看起来浩瀚无比的工程，由于严羽和下人们熟练的配合和超乎寻常的效率，很快就接近于完成。
言羽从小算不上聪慧过人，更非过目不忘的天才。只是相比起其它的同龄孩子，他更多了几分坚韧和执着，平时虽然寡言少语，但是遇到问题总是要钻研到底。因此，在家族学堂中的算术课，经文课中都名列前茅。
但是严家三百年以武立家，只有修炼强悍的战技才能真正出人头地。很遗憾，勤奋并不能弥补身体天分上的差距。严羽出生的时候，曾经有家族前辈摸着他的根骨断言，此子资质平常，日后的成就应该在一枚或两枚气丹之间。然而虽然勤奋修炼，但整整十年时间里，言羽连一枚气丹都未曾凝结。这也让曾经关注期待过他的长辈们失望透顶。
还好当年在家族的学堂之中，言羽与算术教师的关系很好。也正是由于那位老师的推荐，严羽而今才拥的这份工作，而不是像其它没有修炼天赋的家族子弟一样，被打发到军中或者远走异乡，去俗世间打理别的家族产业。
当然，以他的天赋，最适合的工作莫过于账房。只是话说回来，严羽也不过是旁支的子弟，哪个家族肯于把账房这种要害地方交托在一个旁支的手上？
说起来，现在严羽还真是宁愿被发配到外乡做事，也好过每日里被困在这座之中。若不是这里还有各式各样的书册可供阅读，严羽真不知道自己会不会发疯。
眼看着长桌上的书册一卷卷减少，严羽突然愣住了。
在他面前，出现了一本决不应出现在这里的书。
“气脉图解。”藏青色的封面上，写着龙飞凤舞的四个大字。
这几个字苍劲有力，力透纸背，和严家演武堂上那块匾牌上的字体一模一样，正是严家祖上那位战功赫赫的征西大将军严洪烈所手书！
严羽捧着书的手微微颤抖了几下，心脏也剧烈地跳动起来。
他深吸了一口气，随手翻开了其中一页，只见发黄的纸页上画着一个浑身**的男人，全身上下都是一片空白，就连脸上都模糊一片看不出相貌来，唯有左腿自膝盖以下，却多出数条红色和蓝色的细线，密密麻麻地盘绕在一起，形成了一个繁复而精妙的图案。而在页眉的空白处，还用几个大字标注着：三阶力量之气脉图腾！
这果然是人体气脉的图解，还是先祖严洪烈手书的！
严羽啪的一声合上书，脸色却由红转白。这东西是家族之宝，怎么会出现在这里？，不过是严家堆放那些无用的杂书的地方。像气脉图解这样的要紧东西，都是应该保存在家族的藏经塔之中啊！
在最初的震撼和兴奋之后，严羽的心情陡然紧张起来。这东西虽好，但是于他完全无用。不要说三阶力量，就连打通一阶力量脉所需的区区一枚气丹，严羽自始至终都未曾修炼出来。反而，以他旁门子弟的身份，