原来也这样涎皮涎脸的！”
顾思杳薄唇轻勾，面色淡淡，说道：“当正人君子又要不到你，不如不当也罢。”
姜红菱被他这话弄得不知说什么为好，索性不去理会，转而问道：“二太太当真是染了恶疾么？”
顾思杳并不肯瞒她，将先前之事讲了一遍。
姜红菱浅浅一笑，说道：“我说呢，前世记得并没这档子事，原是这样。”说着，不觉睨了顾思杳一眼，轻嘲道：“你还真招人家惦记，又是表妹送上门，又是人家要给你说亲呢。”
两人说了一些话，姜红菱眼看时候竟已过了大半个时辰，便要回去。
顾思杳心中不舍，却也知道顾忌，只能放她离开。
姜红菱临出门之际，忽然想起一事，回首问道：“我还没问你，你既说我进顾家之前就喜欢上我了，你又是在哪里见得我？”
顾思杳浅笑，似是忆起了往事，眸色幽深，说道：“一年前冬季，江州落了一场雪。西林寺外的梅林之中，你隔着梅花向我拈花轻笑。自那时起，我心里就有你了。”
江州雪少，一年前落雪一事，姜红菱倒还记得。只是她但凡出门，便有许多男子盯着她瞧。何况又过了一世，她哪里还记得，当年西林寺的梅花林里，她是不是遇见了谁。
当下，她只回眸一笑，便出门而去，遗下满室幽香。
出了怡然居，却见如素正和锄药大眼瞪小眼的在门外站着。
如素一见她出来，连忙迎上前去，口里说道：“我的奶奶，你可总算出来了，等的我心里发火。适才隔着竹林子，见一个影子晃过去，好似是上房里的绣桃。我心都跳到嗓子眼了，生怕她过来问问。好在她仿佛是没瞧见我，就过去了。”她正在啰嗦，却在打量了她主子几眼之中，戛然而止。
但见姜红菱面有红晕，双唇微肿，眼蕴秋水，却是一副春情之态。
如素虽是个姑娘家，但这大宅里服侍的丫头，什么不曾见过。一看了主子这幅样子，她心中便已猜到了几分，虽是不安，也不敢当着锄药的面问，只好闭口不言，扶着姜红菱回去了。
姜红菱自屋中出来，只觉天高云阔，心怀舒畅，两世加在一起都没今天这般快活，不知不觉，连步履也比平日轻快了几分。
回至洞幽居，才进了房门，如锦便迎了出来，说道：“奶奶可算回来了，容大奶奶等了奶奶好久了呢。”
姜红菱心中高兴，一时没回过神来，随口问道：“什么瑞大奶奶？”
如锦回道：“奶奶糊涂了？就是族里容大爷的娘子，容大奶奶。她半个时辰前就来了，这会儿还在耳房里坐呢。”
姜红菱这方醒悟过来，这容大奶奶便是那总来打秋风的寡妇张氏。
这张氏常年靠着侯府接济度日，前回吃了苏氏的闭门羹，回去了几日。如今听闻这边府里，实际管事的是大少奶奶，便又带了孩子来姜红菱这里请安。
姜红菱心里明白这妇人所来为何，虽是门穷亲戚，但好歹是顾氏的族人，面子上也不好过不去，便吩咐道：“先请她到堂上坐，我换了衣裳就来。”
如锦听着，闪身传话去了。
姜红菱便进了内室，在梳妆台前坐了。如素伴着她将发髻重新打散梳理了一回，口里便说道：“这个容大奶奶，往日里只晓得恭敬李姨娘，也怨不得太太不待见她。”
姜红菱自拣妆里拿了一盒香脂出来，轻轻拈了一些，在脸上重新匀了一回，方才说道：“世人皆是这般，能凭着情义相交的又有几人呢？何况，你无权无势，同你结交有几分好处，那谁又会来？有句老话，叫做时来顽铁生光辉，运退真金无颜色。便是这个道理。”
如素听着，又说道：“奶奶说的道理我懂，但这岂非是说势利眼就对了？”
姜红菱微微叹了口气，说道：“不要这等孩子气，咱们不势力眼就是了，你还管的了旁人么？这个张氏，虽说以往奉承姨娘，到底也只是为家计所迫，且又不曾替她做过些什么。到底是一门亲戚，姨娘当家的时候还接济，轮到太太手里便诸般不管，倒叫人家怎么说太太？传到老爷、老太太耳朵里，总没什么好事。”
如素听着，便不言语了，替姜红菱重新梳了个随云髻，将如意云纹白玉钗插在了发髻之上。
姜红菱见妆容妥帖，便自妆台前起身。她想了想，将那流云百福羊脂玉佩递给了如素，说道：“还拿之前的手巾裹了，好生收在我的箱子里。”
如素神色微动，便应了一声。
姜红菱走到堂上，果然见那张氏在堂上坐着，她那小儿子正偎依膝下。
张氏见她出来，慌忙起身，向她屈膝道了个万福。
姜红菱浅浅一笑，立着受了她的礼，方才道：“嫂子当真是客气了。”说着，便请张氏坐，又吩咐丫鬟重新整理果盘茶点上来。
少顷功夫，堂上当差的丫鬟便送了一盘白糖猪油糕、一盘果馅儿椒盐金饼、一碟子油酥泡螺上来。
这些点心，却是姜红菱这边小灶上做