一行人在宗祠忙到入夜才打道回府，俩老道不愿骑马，挤在堆满草药的车厢里，差卫封驾车，仨人把户绾丢下便先行离开了。
户绾攥着缰绳望马兴叹，相顾无言。马是好马，骨峻蹄轻，长鬃顺泽，奈何户绾连上马都成问题。与马儿眼神交汇下，它竟从鼻腔吭哧出声，不知是催促还是嘲笑，令户绾颇为窘迫。
“七年了，你还没学会骑马。”百里弥音轻巧跃上马，向户绾伸出手，示意她上来。
户绾犹豫再三，但见夜色渐沉，又闻宗祠前辽远空旷的荒岭间虫兽呜鸣，当即心里发毛，顾不上搭她话茬亦端不住骄傲，只得妥协。
百里弥音轻松将户绾带上马背，踏踏实实被她圈在怀里，一如初次被她掳上马，僵硬着身子不敢动弹，心里却平添了许多无奈与伤怀。
通常内力浑厚之人血气通达旺盛，体息温润，方才上马时触到百里弥音的手，却异常冰凉，如今靠在她身前亦觉她的体息冷冽阴寒。户绾深觉反常，她了解百里弥音以前并非如此，如今却像块千年玄冰。睨着那双拉缰绳的手，挣扎许久才酝酿出足够的勇气握住，不着痕迹探起了脉象。
当户绾的手覆上来，百里弥音颇有些受宠若惊，却不动声色任由户绾握着不敢动弹，如同对待枝头的蝴蝶，生怕一点风吹草动便会惊动它，翩然离去。哪知户绾别有用心，倒令她会错了意。
“为何不走平地，竟拣坡道而行？”户绾松开她的手转而握住马鞍，前俯后仰跌进她怀里，颇为气恼，以为她故意捉弄，却也拿她没辙。
“你在问我还是问马儿？”百里弥音调整缰绳，将马驭回平地。方才不敢拉缰绳，马儿没有方向瞎蹓跶，上坡道来吃个草竟也甩了一个黑锅给主人。
户绾语噎。
百里弥音的脉象除了略微鼓噪外，竟无异常。按说户绾对此结果当喜闻乐见，然而直觉告诉她，这当中存在问题，她却找不出症结所在，这种无力感令户绾心烦意乱。“祭司体质寒凉，可是经年累月如此？”
“嗯，确非朝夕，我生性冷血，因而体寒。”百里弥音说着猛一甩手中的缰绳，随即蹄疾如飞，一时啸风灌耳，妄自菲薄的余音散在风里，听不真切。
喝停马，盘草堂三字在烛烁下忽明忽暗映入户绾眼帘，尚不及拂去飘落发梢的新叶，泪已盈眶。白天入歃月凼时亦途经盘草堂，虽伤怀酸楚，却不似此时哀怨丛生。大抵是在沉寂幽暗的烛光掩映下，盘草堂门楣愈显萧条凄清才悲愤难当；大抵是在百里弥音面前越想抑制情绪，越是起伏难平罢。
“进去吧，他们都在里面。”百里弥音眼睑低垂，不敢直视户绾朦胧的泪眼。
天意难测，有生之年竟还能踏足盘草堂，宅院里一草一木一砖一瓦曾陪伴户绾成长，整十九载春秋，到头来不过一场漫长的空尘浮梦。户绾神情落寞缓步登上台阶，望着厚实的朱漆木门，迟迟不敢推开。
百里弥音把他们安顿于此，想必盘草堂正是落在这个双手沾满鲜血的人手上。户绾只恨典籍没记载，食用修罗果便将化身为麻木不仁的修罗，否则当初就不该救她。
“祭司可知道盘草堂三字意味着什么？”户绾回头冷冷看着百里弥音，厉声说：“修德业，砺操行，谋善举，泽众生，正气昭然贤圣风范，先人祖训已是千年传承。如今易了主，试问这块牌匾你担不担得起？”
“盘草堂对我而言，仅是你的家。”
“家？不，这是墓，你用数百鲜活的生命亲手打造的墓。”户绾拭干泪推开门苦涩道：“摘了罢，莫辱了这块牌匾，使我祖上于九泉之下不得安息。”
门扇应声合上，将两人里外阻隔，正似心里那一道沉厚的门，决绝地将百里弥音拒之门外。
平坦的青石砖路穿过天井直通药堂，偌大的院子景致分明，门梁格窗干净清爽。这里的格局一如当初，墙根下分布的青竹生机勃发，栅栏石桌错落有致。但见地砖缝隙不见飞叶杂草，便知百里弥音极其用心打理。
跨进门槛，满墙药屉是葬着记忆的黑匣子。它们此起彼伏的窃窃私语渐渐汇聚起来，变成她父亲慈爱的声音在耳边萦绕。“绾儿，脉沉筋肉，辟辟凑指，如指弹石，是何脉象又主何病？”
“怪脉弹石，主病肾经真脏脉也。死肾脉来，发如夺索，辟辟如弹石，曰肾死。”稚嫩的户绾仰起小脸，笑容纯真无邪，得意道：“爹爹，灵枢卷和素问卷我已倒背如流，难经浅显易懂，莫再枉费心思考我，不如将金匮要略方论借我抄，过些时日再来考我罢。”
“哈哈哈......绾儿天资聪颖，慧根圆融，为父拙知，往后怕是难不住你了，甚好甚好，何愁盘草堂后继无人。”
“绾儿，方才我都搜罗过了，药屉里的药材均已霉变。”卫封见绾儿杵在药屉前，以为她想查看一番，咂舌惋惜道：“百里弥音简直暴敛天物，好几味上好的药材啊，她也不心疼。”
卫封的声音将沉浸在记忆中的户绾唤醒，她转过身静默片刻，随即嗤笑道：“师兄说笑了，她是一个犯下弥天大错亦心安理得的人，人命尚且可藐视，遑论区区药材更是不足挂齿了。”
“说的也是。”卫封点点头，忽然想到什么，话锋一转，嘱咐道：“对了，俩老道的老骨头经不起折腾，方才歇下了，他们让我转告你，灸治银针不足已差人外出采办，估摸需要些时间，明日你