毋言请舟夫往婴庙启船，回舱里，待寻奴喝了半碗，他才轻轻地拿下她的碗，执她的手，表情凝重地写道：「你，真的太累。」
寻奴笑着要反驳，毋言伸手，指腹轻按住她的唇，摇头。这样亲密的动作，寻奴一愣，暂且说不出话。
他再写：「你为他们做的，够多的。」
「不，毋言……」寻奴回神，想说。
毋言抢在她话出口之前，写：「仁至义尽了。」
或许，她在众目睽睽下，低下身段，亲近那些浑身污黑、型容枯萎的矿工，可能含着一些炫耀慈悲、收买人心的机心。或许，她冒死与汤国拓团签下那出卖国土的合同，最初的目的是为作报复的奠基──但他也看到了，看到了她听到那些卑微的矿工为了餬一餐饭而铤而走险，却被官府重惩时的不忍与愤恨。
她把每个矿工、矿工的家眷，都看成了小时候的自己。她将自己的痛苦、不幸投射到这些矿工身上，以为只要解救了他们窘迫的生计，也就拯救了自己的灵魂。
毋言续写：「真的，够了。休息。」
寻奴轻叹口气，掌心合拢，握住了毋言用来对话的指头。「不够，毋言，还不够呢。他们的状况，一点都没有好转。」她看他的眼神，的确疲惫。「否则，他们为什麽要冒死去售私铜？打从他们进矿场作工，他们就知道售私铜的罪孽有多重。可这罪孽如今竟吓阻不了他们，你就该知道，他们的生活已经苦到对死都有了眷恋。」
毋言想挣脱她的握，寻奴有点撒娇似的，紧揣着不放。
她又说：「我一定要让这些矿工，都学会采水矿。等他们真的衣食无虞，懂得向自家的邻里发自内心地微笑、轻松地谈天，到时，那我才真的是仁至义尽了。希望你懂，毋言。」
毋言也不挣扎了，劝不动她，有点颓气，不过他还是点了点头。
寻奴宽心地笑他的谅解，她望他时，也望到了他身後的窗外，那被微露的月色弄得碎粼粼的漕河波光，光中并夹杂着岸上充满欢快人气的灯火晕影。这暖黄霓光让人心神一松，觉得一日的奔波劳累，就该结束在这热闹、馨暖得像正烧着灶等家人回来晚饭的家居氛围中，而不是愁云惨澹的清冷。
「总有一天，我要让玉漕的矿场变得像稷漕的市街一样，亲切宜人，像个团结的家，没有阶级之分。」寻奴就这样松软了心情，喃喃地说着：「这样，不也是为下一届的江流侯做好预备吗？」
舱内，沉默了半晌。
等寻奴的视线对了焦，看上了毋言的脸色，她才意识到自己说了什麽。
毋言惊愕地看着她，这愕然里面，竟是有点酸意的。
他抿着唇，沉重着脸。
江流侯。
她会希望谁作江流侯？是耀州人，还是穷州人？自然是穷州人。而那穷州人，全州上下也就只有那麽一个人选。
肃离。
他看她的眼神，有了恍然。他好像明白了，或许，这才是她汲汲营营、眷守稷漕、迟迟不去的原因。她心底最隐密、最根本、不为外人道的动机，难道还是希望那男人有朝一日可以作上江流侯？在毁得肃家、贵家家破人亡之後？
这句不经意脱口而出的话，矛盾至极。他想不透寻奴为何会在松了心神後，说出这句匪夷所思的话。
毋言想不透，寻奴自己也陷溺了。
她强笑：「怎、怎麽了？我……」她有点抖，有点不置信。「我刚刚说了什麽吗？」
毋言在她掌心写道：「江流侯。」
寻奴一愕。
毋言再写：「你，想，他作江流侯。」
寻奴马上反驳：「不是！」
毋言静静地看着她，穿透她。
她再喊：「不是！」
她羞，羞怒了。
毋言的眼神，越是平静，越有一种笃定，让她的心彷佛赤裸裸的，任他看尽里头的繁乱纠结，并意会到，原来她表面上的冷淡、不在乎甚至是狠戾，都是矜持出来的。
她急到微喘，喘到面上微红，她不但想向毋言澄清她方才是胡言乱语的，更想施最大的力道，掐死让她说出那种话的幽微心思。可怜的是，她连那层心思出自哪儿都不知道。
忽然，她心头一梗，微痛，发热。她嘤咛一声，紧压胸口。
霎那，她想通了。
她瞠着眼，咬着牙，面目狰狞。
「原来，是他！」
她咬牙切齿，毋言读不出她的唇，只能惊异，原来她也有那龇牙裂嘴的时候。
「是他！该死！」她想发泄出来，却又怕毋言读唇，只能紧绷地牙咬道：「是他！是他，骗我──他想控制我！」
她被那庞大的惊慌压榨，痛得她摀着面，放肆地喊：「出去！滚出去！滚出去！我不需要你，过去不需要，现在也不需要，从来都不需要你──」
舟夫听到声响，探进来，担心地问：「夫人，怎麽了？不舒服？」
毋言挥手，让舟夫继续驶船。
寻奴却抓住他，一手按着面，缓了气，才闷闷地说：「不去婴庙了。」她稍稍镇定，抬头看向舟夫，脸色青白：「去槽厂，麻烦你。」
舟夫赶忙点头，还好心提醒：「小的这儿还有热汤和姜片呢，夫人，尽管取用！」
她虚弱地微笑，让舟夫回去驶船。再直起身坐好，把剩余的姜水饮尽。搁下碗，她已稳定不少。
可毋言已将她那无声的发狂看进心里，真吓着他了。他担心极了，赶紧握她的掌，想问她清