码头是南来北往的中枢，运货，运人，也运死在异乡的屍，故在最僻静的一角，划辟了一块地，充作屍房。独叔租了一单间，停放肃离的棺柩，等报备了家人之後，再雇舟拉回。
寻奴等不到这个时候，她坚持上码头，要自己亲睹。毋言拉了她几下，她的肩脊一样僵硬，他知道自己劝不动，便也决定时时守着她。
一行人来到码头屍房，已近黄昏，掺着夕阳的云霭映在江上，近乎赤红。
肃离的棺是具粗糙的杂木棺，用木屑压成的一片薄盒，图个输运轻便。独叔上了灯，棺盖轻到他独自就可挪开。他摊开包裹的屍布，一阵混着檀香、花味的腐败气息，登时弥漫。
他搁好灯，让开一边，低低地说：「二爷，小姐来看您了。」
毋言感觉到，他扶着的寻奴一直在发抖，腿脚像陷住了，动弹不得。
「扶我，扶我过去，毋言。」她卑弱地求道。
独叔这才好好地瞧上毋言一眼，露出了片刻的恍悟，可一会儿又漠然了。今天是他头一回与毋言照面，不过，无论如何，都不重要了。
毋言扶她过去。
快看到那躺在棺里的人时，她往後缩了一下。顿了一会儿，才让毋言继续领着前进。
肃离，死得不瞑目，半阖着的眼，像死鱼，浊浊的。
也死得体无完肤。他身上穿着素白、粗薄的单衣，肉上长长短短的线疤，在衣下若隐若现，惹人一阵疙瘩，不忍细看。
独叔却走过来，先向棺里道了一声歉，便动手掀了屍体的衣襟，给寻奴看那像破布般的身体。无论用了多少针线缝补，那咧咧的口子仍是开着嘴，翻着血肉。只是屍体放了好一阵，血乾了，肉黑了，模样却是更加狰狞。
寻奴一震，脸色刹白。毋言不谅解地瞪着独叔，独叔却像是完成了报复似的，正称着心。
「二爷死前，发了一次毒。」独叔说：「还没合口，二爷就走了。」
寻奴吸了口气，问出口的声音，还算镇定。「他怎麽死的？」
「失血，小姐。」独叔看她的眼神，像在观赏一出戏──他觉得就连此刻，她也在演戏，像死了老戋的那天一样。
寻奴明白独叔以为她正为这最终的胜利高着兴。她茫然了，面具戴久了，她不知道该如何让人相信她真正的情绪。
他再说：「不过，小的认为，二爷是被他自己逼死的，甚至落了仙籍，也挽不回这条命。」
她看着这个从前总劳心劳力地照顾她的老人。
他冷冷地说：「他不想活了。」
寻奴别过头，不让独叔看到她的表情。她口气平静地问：「大哥他……走前，有说什麽吗？」
独叔照实说：「二爷说，他不要再看到莲花了。」
「为什麽？」寻奴几近自残地继续问：「他……知道了什麽吗？」
「知道。」独叔说：「不该知道的，二爷都知道了。」
他这麽说，她就懂了。
她懂得透彻，反而想不出该再对这个老人说些什麽。想了会儿，只能淡淡地说：「谢谢你，独叔，辛苦了。」
独叔从襟里掏出一袋东西，交给寻奴。
「这是二爷的遗物，平时，二爷很宝贵的。」独叔说：「二爷无亲无故，交给小姐，应当是最合适的。」
「无亲无故……是了。」她笑了一声。「只有我这个『妹妹』。」
她不管独叔怎麽听这声笑，她不想再装了。打从成了寻奴以後，她一直都在演戏，一直都在藏着自己最真的情绪，她演够了，不演了。她现在就是想笑，笑自己的愚昧、顽固──就是这愚昧、顽固，让她的眼盲了，看不到周旁的人也有属於他们生命的阵痛。
现在，她才看清，原来，肃离也是个没家、没亲人的孤苦者。
只有那对她过乎执着、缠腻的爱，让他觉得活在世上，还有那麽点意义。
可她怎麽对待他的爱？怎麽催残支持他人生的那点光亮？
所以，她笑了，嘲讽自己的愚蠢。
她松开了那锦囊的口，里面全是用铜打薄刻细的锁片。是大人给满月的孩子配戴的「满月福」，催福气、驱灾用的。
「我会好好替他存着。」她收紧囊口，珍而重之地握在手上，冷静地对独叔说：「大哥的丧事，我会全权操办，你也不用挂心。」
「听小姐这样说，小的便安心了。」独叔慎重地打了个揖，这揖打得不寻常。
寻奴猜到了。「你想离开，对吗？」
「小的当初是随二爷的母亲进肃家，如今二爷去了，现下再想不出有何理由，要留在肃家了。还请小姐成全。」
寻奴静了会儿，要出声答应，口气里却又藏不住那冷声的笑气。她说：「是啊，没理由了。」她希望独叔能明白，她不是笑他，她是笑自己，一手得了这局面。
她背对独叔，看着肃离那半阖的眼睛，边说：「你要田产还是银票，尽管开口，这是肃家欠你的，独叔。」
「小的从二爷身上得了够多了，不奢求什麽。」独叔说：「只望待二爷烧成了灰，可以拨得分毫，让小的带回故里，教後代供奉。二爷，是养活小的一家的大徳恩人。」
「可以。」寻奴低声答应。
独叔再对棺柩道了一深长持久的揖礼，再说话，声音都老了、哽咽了。「小姐，二爷，小的先告退了。」
「你辛苦了，独叔。」寻奴还是不看任何人，对毋言说话，也只是牵他的手，写着：「送