“如果您……您能够……为死去的胡安娜报仇……”雷欧断断续续地说，“那么我……”
阿尔薇拉道：“这也正是我的愿望。”
雷欧闭上眼睛，向她低下头：“我遇到胡安娜的时候，她也是二十岁。”
“谢谢，雷欧纳德。”
公主接受了他的礼敬，接着转向一直在旁边静静等待的阿洛伊斯和约书亚。
“你们二位呢？”
阿洛伊斯上前一步：“我会如从前侍奉您的兄长那样侍奉您，公主殿下，只要您发誓为安诺特殿下和胡安娜报仇雪恨，还有容许我为自己复仇。”
“我发誓，以我的母亲，还有帝国历代国王、女王的名义，以及我的荣誉起誓。”
阿洛伊斯向她屈膝行礼。
“我不会宣誓效忠你，公主殿下，”约书亚·普朗克按住自己的胸口，向阿尔薇拉致礼，“但我会尽我所能帮助你。”
“感谢你，悼亡人。”
然后阿尔薇拉走到指挥席前方，面对光影变幻的屏幕。“请为我接通所有人，雷欧纳德。”
“什么？”
“我要和米兰图所有人讲话。为我接通。”
五秒钟之后，每个身在米兰图的人都被雷欧呼叫了，电视和电脑被强制切换频道，一切广播都接入暗夜仕女号，宇宙港广场上浮现出阿尔薇拉公主的全息影像，雨后的晴空刹那间被她的面影所占满。同时，暗夜仕女号的舰桥上也显示出米兰图的大街小巷，显示出那些待在家中的、正在工作的、在街上驻足观看的人们。
“米兰图的诸位，我名叫阿尔薇拉·柴白丝，来自不坠之星，乃是女王诺雅一世的女儿，帝国的第一继承人。我从帝都来到米兰图，不为别的，只为询问你们一件事——”
她扬起手，“胡安娜·拜格雷尔船长死后，你们将何去何从？”
这个问题每个人都思考过，但并非每个人都做了决定。雷欧在人们脸上看见了震惊、愤怒和困惑，还有提到死者名字时任谁都会流露出的哀伤。
“众所周知，胡安娜是被反叛的温内特公爵所杀害的。公爵的军队袭击寒夜之梦号，而船长为了保护大家英勇牺牲……但你们或许不知道，我的哥哥安诺特王子不久之前也过世了，他可说也是被温内特公爵逼迫至死的，因为公爵曾雇人杀害了他的恋人，让他这些年来一直痛苦至极。而你们一定不知道……”
公主顿了顿，留出几秒钟的空白，接着说道：“你们一定不知道，公爵也曾试图杀害我——在莱厄庭，他派出了杀手。而我就是在那里、那时，遇见了胡安娜。如果不是她，我肯定早就死了。如果不是她，我不可能有命站在这里说话。我打从心里……感激她。和她分别的时候，我还在想下次见面时要怎么向她表达谢意。但是我再也没有这样的机会了。”
谁都没有机会了。雷欧暗想。除非是那些先走一步的幸运家伙。
“现在在前线，众多将士正为国家而同温内特的部队战斗。我马上也会启程，前去加入他们。胡安娜也曾在帝国的赤鹰之旗下征战四方，她的传说正是从那时开始的。我不敢同她相提并论，但我想试试走她曾走过的道路。我想拾起她的武器继续战斗。我想为他们复仇。
“而你们诸位——我想邀请诸位加入我。但我绝不强迫。如果你们中有人曾犯过罪，我以女王的名义赦免你们。你们可以留在米兰图，或去其他地方，只要不违反帝国的法律，你们将不再受到帝国的追捕，并且会作为帝国的公民受到礼遇和保护。倘若愿意跟随我踏上战场，那么我许诺给你们帝国军人的待遇，就像胡安娜在军中服役时那样。不幸牺牲的人，我将厚待他的家人。而活下来的人，我许诺在大仇得报之后，给予他丰厚的报偿，让他得以衣锦还乡。
“如果你们对未来感到无所适从，那么我愿意提供一种可能性，而你们必须做出抉择。我知道这抉择很艰难，因为我也同样举棋不定、犹豫迟疑过。我可以等待，但不会永远等下去。三天后的这时候，暗夜仕女号会准时起航。”
阿尔薇拉演讲完毕，微微仰起头，接着坐上了舰桥指挥席。
有一瞬间，雷欧仿佛看见坐在指挥席上的是红发的女海盗，接着他发现那只是自己的错觉而已。
胡安娜是不是也说过类似的话？“愿意追随我的就跟我一起走！把命运交到我手上的人，从此以后就是我的兄弟姐妹！”雷欧觉得阿尔薇拉不会说这样的话，她的兄弟已经死了，她也不是胡安娜。
即便宇宙中存在无限的可能性，未来的时间也足够漫长，但再也不会有第二个胡安娜·拜格雷尔了。
第一百一十五章
白昼来而复去，夜幕再度降临。约书亚站在暗夜仕女号船尾的观景舷窗前，抬头仰望横亘天空、残血般的红巨星光芒，还有仿如缀在深红绸缎上的另一颗明亮恒星。
方才阿洛伊