“只怕冷，依我说，姑娘还穿件厚厚的披风去。”如燕说着，在箱子里翻出如莺当初做的那件水田披风，“这件儿看着不起眼，倒是柔软暖和——咦，那香薰球呢？如鹂，那香薰球呢？”
如鹂呆了呆：“什么香薰球？”
“原来裹在里头的，你前些日子晒衣裳，搁到哪里去了？”
“我，我不曾看见呀。”如鹂也急了，跟着好一通翻，却是到处都没有，“莫不是当时抖开衣裳掉到地上，被人捡走了？”
“算了，若是如鹂看见了必定不会丢的，这都过去多久了，明儿悄悄在府里问问吧，别惊动了人，闹得沸反盈天的。”绮年有些烦躁，时间过得太久了，未必能找得回来，本来是母亲的遗物，这下子一个都没了，只但愿问问还能找回来吧，最要紧是这东西别流到外头去，万一惹出点什么事来怎么办！
绮年自然不知道，她在这里翻天覆地找东西的时候，在京城之中，两处地方，各有一人正拿着那个银香薰球把玩。
“少爷看什么呢？”清明端着洗脚水进来，见赵燕恒手里握着个旧银香薰，看着眼生。方才宫里有人送了个锦囊来，难道就是这个？
赵燕恒回过神来，微微一笑：“没什么。”手一缩将香薰球收回袖子里去了。
清明心里微微有几分疑惑，但也没再多说什么，蹲身下去替越燕恒洗脚，口中道：“方才看着紫姨娘身边那个小丫头又往正院去了。”
赵燕恒嘴角微微一弯，带了三分讥讽：“想是去报告我今晚身子又不适了吧？只听说皇上有起居注，临幸了哪个嫔妃都要记得明白，想不到我这里也有一本暗的起居注呢。”
清明挽起他的裤腿，看见小腿上那道旧伤疤，不由得心里难受，轻轻替他按摩着道：“肖侧妃身边那个丁香，昨儿在小厨房跟小满说话，说是肖侧妃听见正院那边想着替少爷说秦采姑娘呢。”
赵燕恒眉一扬：“还打东阳侯府姑娘的主意呢？难道是没人用了？一个秦苹不成，到底要把嫡女送出来了？”
清明面露不屑：“爵位已经到头了，嫡女有什么稀罕，也配做少爷的正妃！做个侧妃也是抬举她了。”
“没有正妃，侧妃是不能进门的。”赵燕恒淡淡地说，“父亲的规矩在那里，便是她也越不过去的。”
“秦采姑娘怎配做正妃？”清明有些忿忿，“王爷难道就会听她不成？”
“自己心爱的人，说的话听起来自然是顺耳的。”赵燕恒脸上半点表情都没有，“虽然这事不怎么合宜，却也只会觉得是一片关切之心。”
清明低声道：“听丁香说，魏侧妃前儿也怂着王爷快些给少爷成亲呢。”
“二弟也二十出头了，如今又有出息，她着急也是应当的。”赵燕恒把脚从木盆里拿出来，自己拿了布擦干，“肖侧妃那边，把今年庄子上的出息拿出三千两来送过去。燕好也快要议亲了，手里总得有钱。当初燕如出嫁十里红妆不假，却是古董书画多，现银少，干撑面子，手头却不方便。”
清明服侍着他宽了外头衣裳，微微撇嘴道：“魏侧妃只会要面上风光，她懂什么。”
赵燕恒淡淡一笑：“她不是不懂，而是银钱不在她手中。再者，她一心只放在二弟身上，女儿自是要退一位的。”
清明不想再谈论魏侧妃，转开话题道：“说起来，少爷也当真该成亲了。依奴婢看，英国公府大姑娘真是个好的，做正妃也当得起。从前不好说，如今他家正因那进宫的庶女受了训斥，连递上去请封世子的奏表都压着没批。这时候去提亲，总有六成把握的。”
赵燕恒摇了摇头：“你怎么忘记了，他家儿子是给谁准备的？”
“奴婢知道王妃想着叫县主嫁过去，可是如今世子都没封呢，又是个庶子，听说没准儿要降等袭爵——”
赵燕恒笑着摇头：“英国公没有嫡子，只要阮麒做了世子，是嫡是庶有什么要紧？何况英国公本就是闲职，家中富可敌国可并不是靠着勋田，便是降等袭爵，无非是面子上不好看，里子却是不缺的。何况有父亲在，自然会代为周旋，岂能让他家降等呢，不过是多等一阵子罢了。”
“那少爷难不成就不娶了？”清明忧心忡忡。
赵燕恒的手不觉在袖子里摩挲了一下那个银香薰球：“若娶来个离心离德的，倒不如不娶。倒是秦采之事，你叫小满盯着些儿，秦苹到底是姓秦的，去给郑家做二房的事，倒不妨多说给父亲听听。将来我与郑世子免不了要打交道的，若是娶了秦采，姐妹两个倒好相见了。”
清明会心地一笑：“奴婢知道了。”
几乎是与此同时，英国公阮海峤进了儿子的书房，却发现阮麒并没在读书写字，而是拿着个香薰球出神。阮海峤一眼看去，见那东西眼生得很，且雕花精致，分明是女子所用，登时变了脸：“这是什么？”早先有小厮吞吞吐吐地表示过大公子似乎对某个表妹有些关注过分，只是儿子这些日子也没见出门，遂也不曾放在心上，只顾着忙宫里那头去了，却不想儿子手里居然有了女子的物件，莫非是私相授受，做了什么越轨的事？
阮麒吓了一跳，赶紧将香薰球收在袖里。阮海峤更怒：“到底是什么！难道你竟与谁私相授受了不