。”
他说完回过头来看着江仲逸，忽然记起此行目的：“江相少时习字，可临摹过邓石如的拓本？”
“臣自幼失诂，同寡母相依为命，去书馆的日子反是很少。”江仲逸不急不缓地回禀：“邓公书法临得不多，记得最深的倒是他的一幅提联：说得是‘世虑全消，春风大雅能容物；尘缘隔断，秋水文章不染尘。’”
“嗯，邓公本是脱略公卿，让他写什么金樽象管，自然不像。可惜那副秋水文章不染尘的联子他自己留着，听说要了几次都不肯送进宫里来。”元凰指指衍翠亭上的对联，回看江仲逸打趣道：“世虑全消，尘缘割断，听来正像是江相你。”
“皇上谬赞。”江仲逸抚额谦道：“臣但愿能如邓公洒脱。”
“哎，朕又不是夸你。——若是身披鹤补而口言洒脱，朕安能用你？”元凰半真半假地回了句玩笑话，狠狠将他一军。江仲逸听了并不辩白，只笑笑低头，任由元凰去说，一面跟随元凰的脚步走入了长廊。元凰不再出声，一路静静看碑，偶然伸出手指比划两下，告诉江仲逸他幼年时候曾来此临摹，又问江仲逸的看法品评。江仲逸对书法略知一二并无精研，寥寥应答几句，元凰也不甚在意，直到两人走到了长廊尽头回转身来，元凰才突然发问道：“刚才说春风大雅能容物——大雅容物，江相，你说……朕是这样的人吗？当初朕请你出山时候，听说你颇不情愿，只为玉太傅再三相请不好推辞，曾言朕诛杀平乱功臣，不辨是非，非是所托之人。”他回过身来，神色肃然地看着江仲逸：“朕要听你的真心话。”
江仲逸脚步一顿抬起头来，听说自己未入朝时的不敬言语竟辗转传到元凰耳里，面上不见惊惶，心知皇上若有意追究，便不会等到今日提起。元凰方才的问题与其说是在向他寻求答案，不如说是一种自省。他于是止步拢袖，垂首思虑片刻，缓缓答道：“臣以为，皇上……是个宽容的人。当初皇上治罪并肩王，臣在乡野亦有耳闻，以为皆是多疑善妒所致。后来复国之初，皇上将通敌信件在大殿当众焚毁不予追究，臣才明白皇上的容人之度，实为常人难及。其后臣久在朝中，许多事情亲闻亲见，逐渐想通皇上当年的心思，与臣最初推测或许并不一样。”
“哦？”元凰玩味地牵起嘴角：“你明白什么？”
“有些话，江仲逸为人臣子本不当讲。皇上既然问了，微臣只有从命。”江仲逸躬身一礼：“无外乎‘亲远疏近’四字，愈是亲厚之人，愈不能平心对待。”
“哈，好一个亲远疏近，倒将朕的心思都说透了。”元凰闻言先是一怔，随后淡淡扶栏笑开，望着长廊之外的精巧园林，因为没了树木遮掩而显得分外朗阔：“边境战火恐怕危及赤城，江相你是真的不怕？”
“臣不谙兵法武艺，既然无能为力，何必空寻烦恼。”
“呵呵，朕原本却是怕的。”元凰道，手掌从栏杆上滑下，依旧面对着廊外：“朕小时候常常会觉得奇怪，为什么送别一个人的时候哭得摧心摧肝，待他走了以后，却又好像没事似的每日生活，待到再见了他的面，才会突然发觉原来一直都在想念。——朕如今才悟到，那是因为朕相信他终会回来的缘故。”他转过脸来，抬眼看看江仲逸：“只是这一次，朕很怕再也见不着他了。”
“皇上……”江仲逸被元凰冷月样的目光笼罩，一时语塞，不知该说什么。元凰沉默片刻，将眼睛移开去，出于习惯低头掸掸洁净袖口。“不过，现在朕想通了……他若回来了便好，这还是我们北辰家的江山。若回不来……”，他对江仲逸笑笑：“朕还有整个北嵎陪他一道，也不怕屈待了他。”
说着这句话的时候，元凰的眼睛和嗓音，都一例是清澈柔软的，好像园中即将开在高枝的三月樱花，织成一片绵密轻软的云雪随风飘落，严实遮住了天空四角，那样强大又无比温柔。他说完首次见到江仲逸脸上浮现出不知所措的惶急表情，忍不住笑着一甩手：“是朕想得太多了，江相权当是听了痴人呓语罢。”
江仲逸点点头，紧接着又摇了摇头，正要开口劝慰，忽听外面传来宫人的尖声禀报：“皇上，西佛国有紧急军情来报！”
元凰浑身一震，急令道：“传”，大踏步地绕过江仲逸朝廊外赶去。江仲逸紧步跟在后面，还没等他们走出庭院，便见一名军士踉踉跄跄地跑进花园一头扑倒，满脸风尘烟土，脑后发辫松散，衣裳沾了血污，紧贴在身上散发出汗臭的味道。他远远望见元凰，跪倒在地，颤抖着手自怀里掏出贴黄题本举过头顶，神情似哭非笑地扭曲着，以一种带着哭腔的嘶哑声音结结巴巴地重复一句话，仿佛自己都不能相信：“皇上，皇上……我们胜了……我们真的胜了！”
江仲逸神色一凛，见左右无人在侧，赶紧趋步上前，要从军士手中接过题本呈给元凰。元凰不等他动手，已自跨前一步拿起题本，打开翻看，映入眼帘的是一笔瘦硬清拔的柳体小楷，写得中规中矩。他脑中轰的一记闷响，立时只觉天旋地转冷汗涔涔，啪的一声合拢题本不敢细看，厉声喝问道：“并肩王何在？”
十三同心
元皇四年二月的那场战争持续了三天三夜，最终以北嵎军队的惨胜作为结束。西北十酋全军覆灭，只剩数千残部随楚王孙退回国内，北嵎部众亦是所剩无几，当日向