“怎么没有？都好几回了。上上下下就这么点人，除了你这小馋猫还能有谁？”老掌柜脸上挂不住，敲了一下他的额头，责怪道，“告诉你多少次了？这是给客人吃的东西。你若想吃，回头让奶奶再给你做。这孩子，就是不听话。”
“我没有！没有！没有就是没有！”孩子急了，跺着脚，小脸涨得通红，喊声里带着哭腔。
老掌柜越发尴尬，拉起他的手，强行把他往外拖：“走吧，让你奶奶说你去。这孩子……”
“本王小时候如是如此哭闹，是要去祠堂罚跪的。”看着祖孙俩的背影，秦兰溪有感而发，“祠堂里又黑又冷，还得饿肚子，要多吓人有多吓人。”
老王爷在战场上是出了名的铁血无情。曾有传闻，当年他带兵剿匪，曾屠尽了整整一个村，连白发苍苍的暮年老者与呱呱啼哭的襁褓稚儿都不放过。只因村中有人窝藏了匪首。对外如是，对待自己的嫡子，他也不改严苛。秦兰溪自小没少受他责罚。
“虎毒尚不食子。他对我却从不留任何情面。当年恨他恨得咬牙切齿，如今想想，却有几分怀念。”三年前，老王爷战死沙场，秦兰溪袭了爵位。一世人有半世是在烽火狼烟里虚度，临终前最后一眼却仍是一片血红，看不见半分太平盛世的痕迹。
“你总说羡慕我有父亲，呵呵，其实谁又知晓谁的苦？”瞟了一眼沉默的赫连锋，秦兰溪低头自嘲，“不过，他跟你说过同样的话。本王太软弱，以本王的性子是干不了大事的。”
赫连锋慌忙躬身道：“属下不敢。”
秦兰溪摆了摆手，转头问傅长亭：“道长呢？对俗家父母可还有印象？”
“师尊说，贫道为济世伏魔而来。”
许久之后，也有人问他相同的问题。冷面的道者一五一十这般坦言。那人止不住叹息连连，别开脸，没好气抱怨：“你这木道士！石头里蹦出来的吗？叫人半句贴心话都说不上来。”
当然，那是许久、许久、许久之后的事了。
豆子没有朋友，总爱抱着膝盖坐在院子里发呆。秦兰溪见了，忍不住上前问他：“豆子，一个人玩不寂寞吗？”
小小年纪的孩子或许连寂寞是什么都不懂，却认认真真地摇头：“阿莫和我玩。”
“那是谁家孩子？我怎么没见过？”
豆子再度摇摇头：“阿莫就是阿莫。”
地上散落着长短不一的细竹片，竹片底下压着一张画着图画的薄纸。纸上线条潦草，看起来是画着一条鱼。歪歪扭扭的，一看就是孩童笔迹。秦兰溪伸手去拾：“做风筝吗？哥哥帮你做吧，做个又大又漂亮的鹰。”
手方伸到一半，孩子突然站起身，绷着脸直挺挺挡在他面前：“和阿莫一起，说好的。”
孩子的表情严肃郑重，不容有半点疑义。秦兰溪没来由碰了一鼻子灰，悻悻地收回手，耷拉下嘴角，冲着赫连锋与傅长亭无奈一笑。
赫连锋哑然失笑，傅长亭目光如刀，观察着地上那一堆竹片。竹片间夹杂着一样翠绿色的事物，是一个玉坠子，做成了荷叶的模样，叶上开着一支荷花，半开半闭，栩栩如生。
察觉到傅长亭的视线，孩子一把抓起坠子，两手背后，戒备地瞪着他。
道者若无其事地收回目光，跟着秦兰溪回房。
那个坠子……不似一般人家能有。
几天后，豆子不见了。女掌柜只是去前点端了一碗汤，再回头，独自一人在内院发呆的孩子就凭空不见了。
左邻右舍都慌了，纷纷出门四处寻找。城中所有僻静角落俱都一一找过，直至掌灯时分，还是连孩子的一线影踪都搜寻不到。豆子就这么不见了，连那只还未完成的风筝和玉坠子都跟着无影无踪。
“长亭？”去安慰过伤心欲绝的掌柜夫妇，秦兰溪表情凝重。
他不是沙场上出生入死的铁血猛将，也非化外无欲无求的修道上仙。见过太多人间惨事，他已不愿再听任何哭声。
七情六欲全无的道者站在石阶旁的海棠树下，一身滚着蓝边的雪白道袍洁净如霜。夜风吹送，将枝上粉红的花瓣带上他的肩头。傅长亭静默伫立，脸上一笔一划都写着端正，目光始终凝望着虚无的前方，既不留意肩上的落花，也不关心隐约的哭声：“妖孽。”
客栈中有妖气，虽时浓时淡，但是仿佛一位看不见的无形来客，虽然不是日日登门，可三天两头来得频繁。
“有妖怪？”赫连锋长刀在手，瞬间紧张起来。
妖，当今世上能役妖奴鬼的唯有一人。
“有线报，天机子已经多日未现身。”秦兰溪皱眉沉吟，再度望向傅长亭道，“道长有何高见？”
月色皎皎，在不苟言笑的男子脸上晕出一层如水的银色光华。傅长亭收回视线，已然成竹在胸：“它会再来。”
清浅的笑只停留在嘴角，眼底依旧无波无绪。
客栈里有两处所在妖气最为浓烈，一时内院石阶旁的海棠树下，这是豆子平素玩耍的地方。另一处则是店后的厨房。
夜晚，乌云蔽月，夜色浓厚如墨，几乎伸手不见五指。空无一人的院落里，刮来一阵古怪的风。草叶沙沙作响，一股腥气自叶尖上划过。如是仔细看去，便会发觉风中有一团黑影正推开门板，迅捷地钻进了店后的厨房。
厨房里收拾得井井有条，灶上擦得油光锃亮的大铁锅兀自无言地散发出微光。
黑影显然有备而来，