荀彧说道：“郡中农、政诸事皆好，即使今日起兵，也断然不会生乱。……志才，我不是忧虑此事。”
“那是？”
“虽说较之陶恭祖，无论从人心，还是士气，君侯皆占优，可此战的关键，却还是在泰山兵和彭城啊。”
之前的议论上，荀彧等人都认为荀贞在军事、政治上的很多方面都占优，并且提出了解决荀贞所提出来的“兵寡、地狭、粮少”这三个不足的地方的办法，其中一个就是尽力拉拢臧霸，使他至少不为陶谦尽死力，同时说动彭城相，让他至少能出兵郡界，以给陶谦造成压力。
戏志才颔首说道：“确乎如此。”
荀彧说道：“而今既已定下来年二月进取下邳，泰山兵和彭城那边也该再遣人去了。”
荀攸说道：“此二地事关全局，这回遣去做说客的，却需得精细挑选。”
戏志才问道：“卿等以为该遣谁去最好？”
荀攸对该何人去见臧霸早有腹案，答道：“程君昌去过琅琊，见过臧霸，此次仍以他为主当是最好。”
戏志才问道：“彭城那边呢？”
对该何人去见彭城相，荀攸有点迟疑难定，他说道：“玄德去过彭城，但此次……。”
“玄德寡言少文，似难当此任？”
“我正有此虑。”
陈群插口问道：“秦上计如何？”
“秦文表文雅高士，如是往见州中士人，他自是最好人选，惜乎威横不足，却是难说彭城。”
通过和彭城相的接触，荀攸认为他是个狡赖、不重信用的人，对这种人，只用文辞、文雅是说不动的，关键时刻，也许还得需要一点霸道，秦松只有文雅，没有霸道，显然不行。
陈群挠了挠头，说道：“那该何人最好？”
听得门外脚步声响，诸人看去，是荀贞来了。
荀贞见戏志才挑着门帘，立在门口，笑道：“不冷么？”戏志才让开路，请他入内。荀贞入到室中，觉冷风拂体，转眼瞧见窗户大开，又笑了起来，说道，“难怪志才立在当门不觉冷。”
陈群忙过去要关窗。
荀贞止住了他，说道：“开着罢，有点风，人精神，……你们刚在说什么？”
陈群答道：“讨论去琅琊、彭城的使者人选。”
“可有定议？”
陈群看向荀攸，荀攸答道：“我以为君昌可赴琅琊。”
“彭城呢？”
“玄德寡言，文表少威，似皆不适。”
“志才、文若，卿二人可有举荐？”
荀彧说道：“我有一人，文武兼资，高才亮能，胆雄心细，如使之前往，必不辱君命，只是此人年岁稍轻，恐君侯不肯委之。”