待到这帮人喊着号子，弓着腰，身上的汗水在风中，自破烂的衣服上渗出一种盐分的惨白，把卡拉比斯的船舰拖出了浅滩，“把我放下去。”自船舷软梯上爬下的卡拉比斯，跳入了刺骨的海水里，左摇右摆地走上了岸，阿米尼乌斯等人，都七七八八地坐在上面，喘着粗气，以为卡拉比斯是来结账的。
“军团的行程很紧，我马上要去攸克兴海的那边去，你愿意跟来吗？”当阿米尼乌斯接过卡拉比斯递来的钱袋时，蹲下来的对方的相貌和声音，使得他呆住了，“卡拉比斯，是你！”
“本来，我们也是能跟着军团一起，享受战争结束后的大凯旋式，起码获得一千德拉克马的赏赐，外加殖民地的土地安置。但那个犹太奴隶，叫德米特留斯的，他早就安排好了报复措施，就在三个月前，巡视了我们的驻防城市，随后就向他主子庞培弹劾了我们，庞培身为统帅和行政长官，便驱逐开除了我们。”甲板上的阿米尼乌斯，喝了口卡拉比斯递来的加热的葡萄酒，随后贪婪地抱住杯子，狂热地喝了起来，他已经很长时间没有接触过带酒精的热饮了，“喂，海布里达，你也说几句吧！你老婆之前就给你写过信件了，卡拉比斯在罗马城，是怎么对我们家人的。”
重新展开的木棉帆下，靠着桅杆坐着的，手里举着陶土杯的海布里达，才慢慢地转过头来，对着阿米尼乌斯与卡拉比斯。说：“哥可不像你们那么缺钱。哥早已有足够回罗马的川资。知道哥为什么还和你们在一起吗？庞培不让我们得到大凯旋式，我们就把他的给抢过来，让他只能步行，得个最微不足道的小凯旋式。”
“海布里达，你要报复庞培？那我们是站在同一战线上的。”对面，卡拉比斯的黑发在海风里乱舞，“不过，你要知道。在罗马城这三年光阴里，你老婆和女儿，花了我多少钱？你以为我把范伦玎娜送到那种学校里，哪天不需要花费你一年的军饷！”就在海布里达捧着杯子，准备咕哝什么时，卡拉比斯飞起一脚，把低阶百夫长的杯子踢飞，吓得周围的新兵和老兵一跳，“别喊几句就结束了，海布里达。现在是我雇佣了你这个被军团开除的老兵痞，还有阿米尼乌斯。你们在场的所有人，将来还能有现在——我要求你们对我宣誓效忠。”
摇摆起伏的甲板上，海布里达这些老兵都沉默了，卡拉比斯将手指竖了起来，上面的指环熠熠生辉，“现在，十三军团特使，罗马骑士卡拉比斯.高乃留斯.马可斯f，需要你们的效忠，否则现在就给我滚下船去。”老兵们往外面无边无际的黑色的攸克兴海望了望，随后几个人摇摇晃晃地走到桅杆下，亲吻卡拉比斯的指环，随后两两拥抱，说起了誓言。
“一份半粮饷，一条金链，第十大队低阶百夫长，年薪八百塞斯退斯。”当阿米尼乌斯上来拥抱时，卡拉比斯轻声说。
“双份粮饷，两条金链，第十大队资深百夫长，年薪一千二百塞斯退斯。你女人和女儿欠我的，不需要还了。”终于，海布里达也上来宣誓拥抱了，卡拉比斯面无表情地说到，随后把他往旁边一推，拉着帆绳，对着所有人喊到，“听着，我和之前的金枪鱼不一样，和庞培也不一样。起码，在第十大队这个团体里，是我说了算，我不会像庞培那样，扒下你们的金链和钱袋，把你们光着屁股赶出去，让你们沦落到当纤夫的境地。只要服役期间表现出色的，口粮和军饷都是这些新兵的两倍，甚至三倍，当然所有的新兵也一样，我们此战的目的，很简单，你们难道心里不想报复庞培那家伙，难道不想报复那个得势就猖狂的犹太佬？那就在博斯普鲁斯王国，抓住奄奄一息的米特拉达梯，而后穿着赭红色斗篷，押着本都的王室，在薄荷花瓣里，凯旋在罗马的街道上，到时候再看看庞培那家伙脸上的表情吧，我想一定很有趣！那个自称大将的家伙，他能有多大？”
老兵们都举着杯子，在飞溅的浪花里欢呼起来，随后卡拉比斯表情严肃地结束了演讲，凝重地将手按在船首栏杆上，不声不响地背着所有人，朝下面的海水里，飞流直下了不少呕吐物——在甲板上，动用气息演说，实在是件痛苦到不行的事情。
挺长时间的颠簸后，终于结束了噩梦般的海上旅程，他们看到了晨旭下的蓬提卡比昂城，让卡拉比斯意外的是，他一直以为博斯普鲁斯国，是和南俄大草原一样的景色，但他错了，这儿很早就有希腊的殖民城市，海岸和陆地上，密布着石矿、农场、牧场和大大小小的城镇，在山峦层层而上，沐浴在圣洁的阳光下。
船只在悬崖的灯塔上的指引下，驶进了半圆形的大理石港湾，在塔楼的包围下，所有的罗马兵士，换乘上了小船，三三两两地靠岸，濒海的广场上，博斯普鲁斯王国总督，阿狄安娜的庶兄马尔察，正在卫队与将佐的簇拥下，带着小金冠，垂着手立着，对四个大队的罗马援军的到来表示热忱的欢迎。
在卫队的喇叭声里，“冒昧，冒昧！我是援军的最高指挥，巴布留斯.克劳狄，请问如厕的地方，在哪，在这塔楼后面的宫殿里？”队列里，一名戴着披风和华丽头盔的年轻军官，匆匆在马尔察面前走过，连珠炮问了这么几句，就很急迫地往宫殿台阶上走。
看到这情景，马尔察的倒八字眉更耷了，他是个个子很矮的人，满脸游牧民族的面相，脸上全是粉