沈道文和李氏举案齐眉，相敬如宾。家中左不过只有一位姨娘，连个二房正经夫人都没有。
我亲祖母早逝，嫡祖母是祖父的续弦妻子，他们如今在西南的沈家宗房，沈道文当初是第一任祖母的嫡出二儿子，现在他分了家出来在邯郸为官，所以咱小沈府没有大家族里的明争暗斗与龃龉，清心极了。
再说王姨娘，她的地位也就比一等丫鬟高一些，说到底还是个下人，她所出一女，才算正儿八经的主子，不过庶妹明纱养在我母亲膝下，按照规矩明纱只能唤主母为娘亲。
王姨娘一面伤心没有养女儿的资格，一面又高兴明纱被抬了身份，明纱养在李氏膝下就算半个嫡女，若她得了李氏欢心，李氏将明纱的名字上了族谱嫡出，以后明纱出嫁也能谋个好亲事。
明纱是庶妹的闺阁小名，与我的表字明渊一样，她大名唤沈月，只有家中人知道，以后她出嫁了大名便只有丈夫知道，女子的名讳是不能随意让人知晓的，小名的话就另当别论。
庶女的命运往往掌握在当家主母手中，姨娘过的好不好，除了要巴结老爷，更要伺候夫人。