男儿豪言心中过，自是不提，祁谟也是回了一礼，不以太子之身，而是以多年过命的情分相敬。摆袖凳阶，原先枯燥无味的车室已被小福子弄出小榻两张，各把着两扇窗，窗边小案上茶壶浅盘算是俱全了。
苏青松扶太子上了马车，刚要扶廖公公，便听身后有一声音：“苏大人……卑职杨义，担忧太子一路凶险，还请大人准在下同去。”
“杨大人？”廖晓拂一只脚榻上阶子，回头微怔，来人正是左参将杨义，脸上惨淡一片。
“这……”苏青松不由地轻咳着，看了看廖公公烫红的耳根，瞬而明白过来，“杨参将还是留在北境练兵吧，若是思念家人，二年后与我一同回去。”说到这里，却听到太子的声音从车室响起：“杨参将所求之事，准了，随孤一同回去吧。”
廖晓拂听完心中翻了天地，好似风急云涌，立马拍了拍耳垂，急着将红晕隐去，头也不抬地上了马车，将将入了车室便寻了软垫一角，老老实实地给跪下了：“殿下准杨参将同行？依奴才浅见，北境正是用人手的地方……要不、要不还是叫杨参将留下吧，奴才多干些活儿，不要紧的。”
“嗯？”祁谟假意愠怒，岂能猜不透二人作何想法，故意问道：“拂儿从不插手孤的事，今日倒是蹊跷。是不是与杨参将有何误会，心生芥蒂了？若是孤替你狠狠罚他，出一出气。”
“别、别罚，杨参将没有怎么着……”廖晓拂从没跟主子告过状，又怕太子一个雷霆之怒就将杨参将结果了，急得跪立不安，咬着手指头想辙。末了实在想不出办法，扯谎再圆不满岂不是害死了人家，灼心似的往太子膝头一扑，竟是给主子磕了个头。
“诶诶，拂儿快起来。”祁谟好比自赏了巴掌，想逗人家服软，最后吓得小福子丢盔弃甲，悔不当初，先将人捞进怀里再说，“拂儿是不是有事瞒着孤？”
“奴才是有事瞒着殿下了，奴才该死。”廖晓拂脑子里空得彻底，只因这事说与不说都是个祸，腰谷颤栗着一路到脚趾头都是凉的。
祁谟手上一用力，将小福子两条腿也捞进了臂弯里，劝道：“莫怕，莫怕，孤又不是傻的，在宫里九死一生，若杨参将这点子心肠还猜不出来就白睁着一双眼了。拂儿是不是想劝孤命他留下，怕孤往后看出杨参将对你有意，怒火攻心一剑将人赐死？”
廖晓拂搓着手指头，蜻蜓点水般的点头：“果、果然是殿下啊，英明神武，什么都瞒不过去……殿下既然知道就命人留下吧。”声音轻浅，如同初见时的少年。
“只有他一个就容不下了，那岂不是没了肚量？再说往后若是还有人喜欢拂儿，孤难道要一个个将他们遣走？”祁谟一反常态，并未在意心头所爱被别人惦记着，语态与他寻常作风一般光明磊落：“一路南下，孤也拿不准会有何事，但杨义人品端正，有这样喜欢拂儿的参将左右，孤便可安心大半。若有一日真遇险境，他必定舍命保你，孤也是如此。”
原是自己小肚鸡肠了，廖晓拂羞愧不已。太子不仅早就看出了端倪，还替他事事打点周全，能忍着旁人在意自己的醋意，也要多留下一个人保自己平安，相比之下自己的道行实在太浅了。“谢殿下……奴才往后也学着大度些，凡事往大处多想想，当个大义之人。”颈上的狐毛被太子扯下去，廖晓拂呼吸微乱，天真地眨起了眼睛来。
“反正有孤在此，他也不敢对你如何。”祁谟身子一倾，碰了碰小福子的唇角，二人喘息着同一口气，满室棠香。只是这一问就问到了点子上，小福子心虚地一躲岂能叫祁谟看错。
“拂儿？”他满面狐疑地问道，一只手深深地探进小福子的襟口，一边问道：“莫非他真对你如何了？”
“没……如何啊，殿下盯着奴才作甚？那个……殿下口干不干？喝茶吗？”廖晓拂这话说得没有底气，太子蹙着眉头注视着他，逼得他目色飘忽，只得寸寸往后躲去，末了没地方躲了才吐出实情，叫祁谟悔得肠子皆青了，恨不得收回方才的壮志豪言：“那日……殿下昏迷不醒，杨参将怕奴才被人押去殉葬，前来解救，情急之下就、就拉了下奴才的手……吓得他也惊了。殿下不是没有肚量之人，不可降罪……”
话刚说完便被饿狼扑食般扑住了颈子，脖子上一疼，竟被太子咬了一口。
“殿下你这……比奴才年长，怎么还咬人呢？”廖晓拂哭笑不得，天下之大谁能算出太子是属狗的，气急了咬人一口算什么大义，“今早不是说要给四殿下写信吗？奴才这就起来准备笔墨去……”
“信过会儿子再写，不迟……孤先清算这笔账，今日就给拂儿咬出个红印子来，叫他日日看着，心里明白这是太子的人，掂量着该不该碰。”祁谟闷闷地说道，恶狠狠攥住了人家的手腕，抱紧怀中清瘦的身子，涨红了脖子，啃了下去。
小凉庄近来清净得很，雪也没过了人的小腿。只是经过上回一闹，祁容便在榻上躺了数日。今日廖依依从下头捧上来一只信鸽子，他这才懒懒起身，拆下信筒里的字条在窗前过