万妼坐在暖阁的小榻上, 面前摆着棋盘, 左手白子右手黑子的下着棋。她没用早膳肚子饿得难受, 昨晚被姚喜折腾过后身下也有些隐隐作痛, 可是身子的这些不适都抵不过心里的空。
每次都是，姚喜在的时候心还是满的, 一不在心立马就空了。
这么多年了，她愿意说话交心的人只有姚喜一个, 愿意放下所有戒备完全接纳的人也只有姚喜一个。可惜姚喜不是, 姚喜从前有朋友, 现在又有了家人，有自个儿的乐子, 有自个儿的圈子。她愿意为了姚喜与别人共处, 可是大家都怕她，她的存在只会让所有人尴尬。
万妼心里一阵酸楚，她拈起棋盘上那颗被白子团团围住的黑子, 陷入沉思。
“娘娘忙什么呢？”姚喜蹦蹦跳跳地从屏风外窜了进来，一屁股坐到娘娘身边, 亲昵地搂着娘娘的腰道：“下棋呢？我陪娘娘好不好啊？”
嗒——
万妼被姚喜吓得一松手, 指间的黑色棋子滑落到棋盘上, 击散了那堆白子。
“不在外面好好陪你姐姐，跑进来做什么？”万妼抬手揉了揉姚喜额头的碎发，空空荡荡的心又瞬间满回来了。
姚喜挪坐到娘娘对面，把棋子捡回棋盒里道：“姐姐昨儿夜里没睡好，我劝她回去歇息了, 反正描花样子这种事又不急的。对了，娘娘喜欢什么花色啊？”
“怎么？要绣东西给哀家么？”万妼满脸笑意地帮着姚喜一起捡棋子。
姚喜眯眼笑着冲太后娘娘点了点头：“不过我的针线活可比不上针工局的大伙儿，娘娘不许嫌弃！”她边说边在棋盘正中放下一粒黑子。
“哀家倒不知你会下棋。”万妼有点意外。
姚喜讪笑着十分务实地道：“下得不好，只能陪娘娘解解闷儿，赢是不敢想的。”
万妼以为姚喜是谦虚。她家丫头在孙家长大，从小到大并无先生教导，不仅能识得许多字，还能不用算盘心算。这哪里是笨？简直是天姿聪颖啊！
不过下着下着，万妼看着棋盘上越来越少的黑子，禁不住在心里赞叹道：她家傻丫头果然是实诚孩子，说下得不好真的是下得不好。
万妼怕姚喜输得太快会失落，有意让了几步棋。谁知姚喜棋艺不高，胆子倒是不小，各种勇闯虎穴。姚喜的棋艺真的烂得毫无章法，万妼让得很吃力，她这辈子从来没有下过这么累的棋，赢不得输不掉。
“喜丫头，陪哀家去花园里走走吧！”万妼假装艰难地赢了姚喜，再也不想来第二盘了。
姚喜欣然起身道：“好啊。我也正想去值房看看立鞍那孩子有没有好一点。”
万妼听姚喜唤那太监唤得亲切，脸色不由得阴了一下，脑海中也浮出了一些不堪回首的往事。“哀家没记错的话，那个小太监就是在宁安宫的时候监视你出恭的那个吧？那他有没有——”想起曾经干过的那些蠢事儿，万妼简直恨不得扇自己两巴掌。
姚喜笑着解释道：“娘娘放心，我多机灵啊！宁安宫那日是混过去的，后来同他住一个屋里也没露馅儿。那孩子昨儿夜里才知道我是女的，惊得都不敢看我，哈哈哈哈。”
“同屋？”万妼没有半点笑意。
“对啊！娘娘亲自下旨让我住配房的嘛！”姚喜知道娘娘又吃醋了，故意拿话噎了回去。她刚进宁安宫的头几日过得可不算好，她当然不怪娘娘，不过娘娘要是为那时候的事吃醋生气就有点不讲道理了。
万妼被堵得说不出话，她歉疚地搂住姚喜的小肩膀道：“都是哀家的错，还好没出什么事儿。”否则她可能会挖了孟立鞍的眼睛。
出了殿门，姚喜正扶着太后娘娘下石阶，忽见乾清宫的唐公公领着一帮太监过来了。
“奴才给太后娘娘请安。”唐怀礼领着众太监跪地给太后娘娘行了礼。
“起来吧！”万妼对唐怀礼的态度好了许多，不止是因为芫茜。她感激唐怀礼昨日拖着病身子，亲自跑回乾清宫让她赶紧去冯珍宫里救姚喜。“皇上找哀家有事？”
唐怀礼躬身垂首道：“皇上命奴才过来向娘娘要个人，是一个叫孟立鞍的太监。”他来这里之前先去的宁安宫，太后娘娘搬来此处并没带多少伺候的人，太监们大多留在宁安宫的。当然，他身子好了许多，也想顺道给芫茜报个平安。
“皇上有没有说为什么？”万妼心里其实已经有了猜测。东厂的人劫走姚喜时不可能穿着公服，那个姓孟的小太监为什么能那么肯定姚喜是被东厂的人抓走的？孟姓小太监十有八九是东厂安插在宁安宫的人，否则不可能孟德来刚出事，皇上就命唐怀礼过来拿人了。
唐怀礼欲言又止。
万妼挽着姚喜回了大殿，等唐怀礼跟进来才道：“现在没外人了，有什么话就说吧！”
唐怀礼屈身道：“回娘娘，劫走姚喜的齐百户举发，孟立鞍其实是孟德来最亲最信的干儿子，安插在娘娘身边意有所图。”听说三公主是受孟德来指使陷害的姚喜，皇上已经抓了孟德来，也抓了不少孟德来的亲信，一番拷问后牵扯出不少成年旧案。
东厂势必要从上到下大换血了。
唐怀礼见太后娘娘似有疑虑，又道：“皇上差人连夜去孟德来私宅盘问过孟德来，孟德来死活不肯承认，还说是不是天底下但凡姓孟的都是他儿子？后来问他宅子里的仆人才问出来的。”
姚喜吓得抓紧了太后娘娘的胳膊。孟立鞍是东厂的人？还是孟德来