雨淅淅沥沥下得漫不经心，不觉已是下午的光景。陆克礼下台阶时扭了腰，周含将老师送回去后陪老师看过太医，无事便回了秦府。照雨才给屋中的金鱼换过水，一出屋门就碰见了冒雨回来拿伞的浮烟。
周含替浮烟拿了伞去接秦悯之，临近傍晚雨意渐浓，雨丝连起天地，将梧桐和楼阁都笼在一片朦胧中。
秦悯之从吏部出来得很早，隔着濛濛的雨，看见周含斜对着自己撑伞立在门外，穿着一件素净的水绿直裰。春雷低闷，周含伸着一只手微微仰头看着雨，老梧桐上的雨水落在他的手心里，几滴水珠溅在他的睫毛上，他便垂了眸子——秦悯之见他眨了眨眼，才回避般错开自己的目光，唤了一声“涵芝”。
秦悯之接过周含递来的伞撑开，走进了雨中，“要是不下雨，天应该还亮着，涵芝今日怎么回去得早了？”
周含走在秦悯之的身侧，只用一根青色纱纚绑了马尾，青纚乖乖的垂在脑后，纚端绣着朵忍冬花，“下了雨路滑，老师下台阶时扭了腰，不过没有大碍。我想着你说过的那局残棋，送老师回去后没再回弘文馆，又恰好碰见浮烟回去拿伞就带着伞过来了。我没见其他大人出来，容顾怎么出来得这么早？”
秦悯之听他说完笑了，“不用担心，我出来自然是到了可以回去的时辰。我和苏尚书如果没事却一直待在吏部，倒使得办完公事的大人不好意思按时回去。那残局涵芝可想出了解法？”
周含摇了摇头，“白子气脉已断，那黑子狠厉至极，恨不能自损一千伤敌八百，我……暂时还没有想出破敌的对策。”
“涵芝不必着急，我也解不了白子的困局。这件事为难的不是你一人，翰林院的棋待诏和学士们当然不是摆设，他们才应首先想出法子。”秦悯之说着，一阵微风将周含的青纚吹起，蹭过了他的脸颊，真是一阵多情的风，“去年国手比试线香燃尽的时候，辉悦君堪堪落下了那枚压住白子气脉的黑子。今年再来，不知多得意。”
周含叹了一声：“和国手下棋真难呢……要是是我和辉悦君下棋，非得费神到大把掉头发。”
秦悯之看着周含乌黑的马尾，想不出他是以怎样的心态说出的掉头发来，“哈哈哈哈，涵芝的母亲是当年的王都第一棋，涵芝和母亲下棋，头发不也没有掉光吗？”
周含摇摇头，“我学问浅薄，不是聪明绝顶之人——不过容顾比我聪明。”他看着秦悯之的头发打趣道，秦悯之无奈的一挑眉。
“我和涵芝谁聪明这件事不提，不过在用情一事上，不知道我会不会逊你三分。”秦悯之说的不经意，自己也不知晓答案。
“容顾的欢喜是大欢喜，深情是大深情，情之所钟是家国山河。待我成婚儿女成行时，我大概一个慈父——我的这种深情和你相比，怕是不值一提的。”周含听见自己说道，因为他丝毫想不出秦悯之妻子在侧时的模样。
“涵芝错了，我也是有血有肉的人。”秦悯之骨节分明的手攥紧了油纸伞，侧过伞遮了自己，肩上却被雨水淋得湿了一层，“我……”他顿了顿，仿佛是感受到了肩上的凉意，终究没能说下去。
天边的春雷闷闷响了一声，周含见秦悯之将自己遮了起来，笑道：“我错了，容顾有血有肉。嗯……我是真想不出容顾会喜欢什么样的姑娘，不过一定是一个很好的姑娘，就像……”他想了半天，也没想出这个姑娘会像王都里哪位声誉极佳的夫人，便转了话题道：“险些忘了，老师本想在后日与弘文馆诸位同去高尾山，姜馆主见老师扭了腰，将日子向后挪了十天。因我直接回了府，还没告诉打算一起跟着去的郑校理，我明日得告诉他。”
“郑校理，可是郑琰？”秦悯之听着这名字觉得熟悉，见周含点了头，继续道：“郑校理当年拜师时，送给刘大人一幅折枝画，画上画了一枝红杏，枝子底下有一个翻白眼的鹌鹑。刘大人说那只鹌鹑神似郑校理，便给他起了小名叫杏儿。”
周含顺口便问道：“那容顾有小名吗？”
“有。”秦悯之想了片刻才点头，“你想想。”
第10章 10、纵马游
郑琰是一个性情中人，四年前名动王都的软剑舞妓花慈奴去世，去世前叫来了郑琰。花慈奴说他将人画得这样好看，可等她死了便不美了，郑琰也就再不会画出来好看的她——于是那时还身为画苑学徒的郑琰握住她的手发了誓，往后再不画活人。
有如此性情的郑琰和周含约在安定门相见，同去踏青，周含过去时郑琰还未到，何连朔本也要去，不过说好后又突然给郑琰传信爽了约。城墙外的青骨杨柳顺着风微微摆动，杨枝缺处远山隐黛，周含望着浓浓绿意出了神，春风多情，拂着树枝搅乱了绿波。
郑琰牵着白骏马走了过来，特立独行的着了袭白地明光锦而红里的圆领衫，外罩一件纱衣，引得众人侧目。初日于他身后破云出光，他远远见了周含，高兴的朝周含挥了挥手。周含想着今日秦悯之被苏尚书叫了去，被郑琰一叫才回过神。
“涵芝，效骞有私事不来了！”郑琰翻身上马，一拽缰绳和周含并辔而行，“王都佳人多病体，笑如龋齿，行如折腰。今日出去走走，我好欢喜啊。”
他说着抬手摘了一枝桃花，一牵缰绳改了方向，俯身将花给了尚在母亲怀中的讨花稚子，“涵芝，我听陈水部说你马术极好