历代夜帝城主的宫邸，都设在月神殿里，即位之后，将迎娶全城最美丽的女子为“夜姬”王妃。在十三代夜帝以前，夜帝的继承人唯能者得之，可以是前任城主的亲生子嗣、宗族家人，也可以是毫无血缘关系的门徒弟子。自第十四代夜帝开始，夜帝城立下严格规矩，并以血誓写入传世的文书中：
只有当任城主的亲缘骨肉，才能成为唯一有资格的继承人，非“殷”姓者一概不得染指！
——因为第十三代夜帝宗族姓“殷”，名梦琴。此后的历代夜帝多以殷为姓氏，流传至今。
关于夜帝城主专用的兵器，史书上称为“银星刺”，为雌雄两把、长不过一尺的短刺，传说凝聚了夜晚星月交辉的精华，锋锐无匹，代表夜帝城里最高的权威。此兵器只由夜帝本人随身佩戴，绝少有人见过……
——摘录自《雷武王朝地理志?夜帝城简论》
****
……天色已蒙蒙放亮。他揉一揉略微酸涩的眼睛，抛下那本读了半夜的《夜帝城简论》，居然有些抵挡不住的倦意。
有250多年了吧？还是260年？他早就记不清，或者他只是假装记不起，假装把自己当成那个阅尽数百年沧桑，所有事情都如同过眼云烟、激不起半丝涟漪的迟暮老人……
果然时间才是最大的杀手啊！
他的身体，依然充满青春活力，连那些曾经遭受的创伤，也淡得快看不出痕迹……然而他的心，
已不再年轻，早被岁月的尘埃盖上一层厚厚的铠甲。
“梦琴，梦琴……想不到二百多年后再见到你的名字。你当初有没有为我后悔过？你究竟爱我多一点，还是恨我至死？”
他百无聊赖倚在窗前，像个真正的老人那样发出叹息，银蓝色的碎发几乎融入淡淡的晨曦……
无论怎样，他最喜欢清晨。因为每一个黎明的到来，总是能令他心情大好，至少让他觉得自己还不算太老，仿佛一切都可以从头开始的感觉。
——可惜他的一生，已经无法改变！
“再过几天……冥风那孩子就要到达夜帝城了。殷梦琴，我的恩师……这一次，我一定让他把属于我的东西带回来！”
像天空般湛蓝的眼睛，眺望远处越来越清晰的晨光，却一点一点，沉入夜色之中……
☆、第10章 北辰之主（一）
所有住在秋水河边的人，很少没有听说过“枫叶渡”这个地方。
因为秋水河的江面十分宽广，水流又急，综观整条河道，可以直接通船到对岸的渡口，实在不多。而枫叶渡和秋林渚，恰好就是秋水河中段最重要、繁忙的两大渡口，一在东岸，一在西岸，也是过往夜帝城的必经要道，凡由中州进入夜帝城范围者，必先从枫叶渡过河。
船家们自然不愁生意。反正一年到头除了天气恶劣、不得不封江的那几天，赶着前来乘船的客人从未间断。
距离渡口稍远的地方，还有一座规模不小的“顺风茶馆”，乃是方圆百里之内唯一可以歇脚打尖的茶寮，做的更是独家买卖，凡欲从此处渡河者，几乎都会来这里喝口热茶，一面等候渡船到来。
张大爷在顺风茶馆门口卖炒松仁，已经五六年了。
松子很脆，很香，从新鲜的松果里刚取出来，用干枯的荷叶包上一大包，才卖一文钱，足够在茶馆里要一壶清茶，消磨大半天时光。
所以张大爷的生意一向不好也不坏，每天一大早茶馆刚开门就来这里摆摊，天黑收拾回家，几乎是看着每一批客人进门，又看着他们一个个离去。
根据往年惯例，一般来说，总是从东岸到对面夜帝城的船客，多于从西岸过来的客人。近一年来，由于魔军是由西北向东南扫荡的路线，导致从西州渡河前往中州躲避战乱的人也日益增多，渐渐超过了从中州去往夜帝城的客人。
不过最近几天，不知什么原因，似乎来这里乘船到夜帝城的人又突然多起来，而且全是身份不明、看上去绝非普通百姓的奇怪人物。
比如八月初五，天气越发炎热这一天，张大爷和往常一样早早到了老地方支好摊子，这才发现多出几张从未见过的生面孔：
包括对面那个卖烧饼的大汉、旁边一个烤地瓜的、两个挑水果的小贩、三四个浑身脏兮兮的乞丐，以及一群聚在树荫底下乘凉的挑夫……
茶馆里同样不冷清，刚开门不够半个时辰，陆续前来的客人已经三三两两占据一半桌位。其中最大的两张桌子旁，是一伙劲装打扮的镖师，约有二三十人，镖旗、兵器俱全，个个精干十足，只闷头喝茶吃菜，话都不说几句。
张大爷当然不是个多管闲事的人，他只关心自己的炒松子能不能卖出去。可是无论那些和他一道呆在门口摆摊的人，还是坐在茶楼里的客人，都不像是会光顾他的样子……何况那两个卖水果的小贩，老是凶巴巴瞪着他，一副嫌他碍手碍脚、挡住自己财路的凶恶模样。
张大爷至多在心里嘀咕两下，照样卖他的炒松子，一面盘算着今天的生意恐怕不会好，要不要提早收摊的问题。
转眼到了晌午，歇脚的客人们来
了又去。那伙镖师倒是笃定得很，丝毫没有上路的意思。张大爷守着他的货摊都快睡着了，就在这时，他听到一串轻缓的马蹄声……
火辣的太阳下，