“夜帝城主、夜姬王妃到——”
一声嘹亮的通报,汇集了所有人的注意。半圆形的穹顶下,出现一对堪比月神炫目的身影:
当先一个身穿黑底绣金色的龙袍,俊美而略显忧郁的五官,乌润披散的长发,身材高大又优雅,即使无声站在那儿,也有一种王者独具的威严。自从走入大殿,满堂都浮动着一股清幽的兰花香气。
——这是令所有花香失去味道的王者之香,似有若无之间,盖住了梅的清冷,菊的淡雅,牡丹的馥郁和百合的芬芳。
在他的右手边,是一位同样穿着黑色绣花长裙的女子,头戴薄薄的面纱,依稀可见纱巾后面秋水般的明眸,让人下意识觉得,必定是个倾国无双的美人。逶迤的裙裾上,缀满闪闪发光的金线和各种珍稀的宝石,富丽华贵到了极致,便是无法形容的高雅。
这女子,当然就是有着“夜帝城里最美丽女人”之称的王妃水月莹。不少来自外地的客人,都曾听说过她的芳名。
两人身后,只跟了一个手提宫灯的侍女和少年,并无多大排场,两旁宾客纷纷低下头,恭敬地让开道路,目送他们走上月坛最高的位置。然后是风云使、云霄使、离月使和飞星使四大暗使陆续抵达,分别站在台阶之下。
一对神仙似的璧人刚刚就座,又传来响亮的通传:
“银月亲王到——”
相比起主人无可置疑的显赫地位和出身,这个名字无疑更容易引起轰动效应!
这是一个完全不同类型的人:
完美得毫无瑕疵的五官和风度,高贵得实在无法忽略的光彩;仅仅一袭月白色轻袍,足以将他和世上所有的王侯贵族区别开来。无论哪一个场合,他永远都是最受瞩目的
一个。
玉座上的夜帝城主也须起身,亲自相迎:
“亲王是难得的稀客,拨冗光临本城盛典,月神殿四壁生辉。”
“夜帝太过客气,今后还须多多交流。”
那人莞尔一笑,示意随从献上贺礼。
十来个彪形壮汉抬着两架漂染布料的织机,和一辆用于耕作的犁车,吭哧吭哧摆在台下。有侍者大声读着礼单:
“西州之地,物产丰饶,然域内多山地,耕种殊为不易,桑蚕丝料匮乏。今银月亲王携中州耕作之术,及织造、种养桑柞法,尽献夜帝城主。另遣工部府二十名织工、耕农留驻西州,传授培植稻粱、织作技艺,协同推广,以助民生。”
西部八州,大部分位于高原地带,群山环抱,地势险要,自然不如平原地区易于耕种粮食,农耕技术也颇为薄弱,桑蚕、丝料更加稀缺,是以普通民众的穿着,多以深色俭朴的粗布衣服为主。虽说以夜帝城的富庶和资源丰富,足够换回充足的口粮,如能学习中州先进的耕种生产技术,加以推广,绝对是件利国利民的好事。
大殿外果然站着二十来个从工部府带来的织匠等人,随时听候调遣。雷武王朝的工部府,向来由银月亲王把持,掌管各地的民用工事、农田水利等事宜,要抽调几个农工好手,根本不在话下。
“经与夜帝城主会晤协商,拟供应火器、枪械一批,共抗魔军,如遇围城之困,银月亲王必发兵援助;西州各地盐运、粮道,皆由银月亲王承办,以作交换,特许商队贩运绢丝、布匹入西州各城,广开商路……”
侍者继续宣读礼单,意思十分清楚:
除了无偿提供织造、耕作技术和火药、枪械之外,银月亲王还将与夜帝城主联合抗魔,并有权利出兵支援。作为交换条件,便是西州的盐运、粮食贸易由银月亲王垄断,同时开放绢丝、绸缎等衣料的经营特权。
西州濒临西海,与靠近东海的日帝城一样,都是大陆上最重要的盐产区。雷武王朝统辖的中州地区,沃野千里,河网密布,农业发达,唯独缺乏大型盐矿,大部分百姓所用食盐,每年均要从西州和东州输入,夜帝城亦可借此换回大量的米面、布匹等物资。银月亲王和夜帝此番合作,可算强强联手,各取所需,想必也是之前会晤时达成的协议,特意选在月神祭上当众宣布。
须知历来政治联盟,无非各方利益的重新分配、博弈和角逐。自古亦然,概莫能外。
几位族中大臣纷纷跟着表态:
“恭喜主公。银月亲王带来的三件大礼,于我西州有百利而无一害,实乃月神子民之福!”
“……夜帝城与亲王合作,可以外修防务,内促民生,国富民强,指日可待呀!”
“我主英明!银月亲王是雷武王
朝手握实权的人物,夜帝城更加如虎添翼,固若金汤,何惧外敌侵扰?”
……
在场的使臣和宾客不由大为震惊。其中不少人均是抱着相同目的而来,都想拉拢、联络夜帝城的力量为己所用,如今见夜帝城与银月亲王联军几成定局,恐怕已无第三方插足的余地。
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