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我的母亲是上一任军队总指挥官的女儿，在家时礼仪课程从来只是敷衍了事，倒是对骑术和剑术兴致勃勃。她十五岁时便偷偷溜出主城参军，成为第二军团副指挥后载誉归来，在庆功会上和我父亲一见钟情。

嫁入领主府后母亲依然不喜欢贵妇生活，她时常一身劲装带我到大榕树下，让我坐在树下拨动竖琴，她在飘动的音符中练习剑术，那时风声渐起，树叶飘扬，她在其间极为好看。

我是领主权杖的继承人，每天有数不清的课程和晚会要参加，记忆中为数不多的闲暇时光便是在这树下和母亲度过。有一次母亲说要教我做鸟窝，我便和她一起做了十余个，挂到树上的各个地方。

十几年过去了，风吹日晒，雨打雪落，这堆不经用的木头竟也只剩下一个了。

我记起来那架灿金色的竖琴一直放在书房的书架顶端，只是我已经好多年没有弹过它了。

也不知道能弹给谁听。

我再仔细端详这棵树，树干粗大，深灰色的树皮皲裂成一块块的碎片，狂野生长的枝干无人管束，将一方天地笼罩出森林的感觉，和我记忆中的它别无二致。

可我知道它变得更加苍老，在一步步迈向它的归途。

“卡拉扬团长到了吗？”我心中涌起酸涩难言的感觉，又不想让唐尼看出来，只能生生把话题引向别的地方。

见我终于放弃给自己立雕像这种疯狂的想法，唐尼大喜:“到了，正在会客厅等您。”

卡拉扬是主城骑士团的团长，我让他提前准备三个月后在星斗森林举行的秋狩节，他来向我报备初期的准备情况。

秋狩节是梅洛斯每年最重大的节日，农民和平民庆祝一年的丰收，感激光明女神的恩赐，我则带领贵族们前往星斗森林狩猎，彰显勇武的传统。

这星斗森林说来还有一件趣事，相传曾经有一头远古红龙栖息在星斗森林里，正是因为靠她留下的龙息滋养，星斗森林的植物和野兽才生长得格外茁壮。龙在梅洛斯是神圣的象征，我继位之初有几位历史协会的成员编出一份报告，说我与这头红龙有些微的血缘关系。

我觉得他们在嘲讽我的脾气和红龙一脉相承，暴躁无常，就把他们一人拉出去抽五十鞭子后扔到历史协会门前。从此历史协会的人闭嘴做他们的研究，听说前两天在云国的历史交流会上震惊了一众学者。

卡拉扬每年都负责筹备秋狩节，他一向做得很好，我很放心。今年的秋狩节我决定邀请其余五国的领主参加，请柬已经发出去，所以要更加认真布置，不能失了我梅洛斯的气势。

卡拉扬再三保证不会出问题，我让他退了下去。下午的时光悠长，阳光照在身上的感觉和煦温暖，我懒洋洋地靠在椅子上，问唐尼艾尔伦在做什么。

“昨天府上溜进来一只野猫，我带人过去准备把它赶出去，艾尔伦路过把它抱走了。”

连艾尔伦都有玩伴了，我却没有。

“让他养着玩吧。”我从座椅上起身，吩咐唐尼说:“别让人吵我睡午觉。”

第8章

梅洛斯的夏天从指缝间溜走得飞快，当艾尔伦把斗篷披在我肩膀上的时候，我才意识到已经到了夏季的末尾。

相比于面朝黄土在农田里辛劳，或者在贵族家里做最低等的脏累活计，当我的奴隶实在算不得是一件苦差事，虽然死亡的风险确实高了那么一点点。艾尔伦分内的唯一事情就是在床上好好伺候我，可是我总是会让他也很快活。

我和艾尔伦相处得很愉快，我依然喜欢在床上挑逗他，艾尔伦慢慢学会坦然接受我的调戏，不过有时他还是会面红耳赤，害羞地按照我的要求吻我。

我不想他在房里闷着无聊，给了他在后花园随意行走的权力，唐尼说这违反梅洛斯的奴隶法，艾尔伦不应该有超越其他奴隶的权利。

我听后认真审视了一下我暴君的名声，然后心安理得地宠着艾尔伦。

我斥退侍女，把手搭在艾尔伦的肩膀上，艾尔伦正在为我系上斗篷的系带。系带有些长，他皱着眉头琢磨怎么能把它系成漂亮的形状。

几个月的相处已经让艾尔伦褪去锋芒毕露的凶狠样子，他温驯又认真的模样十分好看，熹微的阳光撒在他的脸上，连上面细小的绒毛都染上淡淡的金色。我抬起膝盖在他胯部乱蹭，艾尔伦闷哼一声，亲了亲我的额头。

我和他约定过，亲额头代表的意思是“别闹”。

我坚持继续撩拨他，艾尔伦手一抖，把系好一半的系带弄散了。

我笑着看他一眼，接过系带自己打上优雅的绳结，艾尔伦万般无奈地低头看自己的下身，他今天穿的是一条不算松垮的裤子，那里的凸起相当明显。

“自己解决吧，午后在皇后亭等我。”我心情大好地出门去接待云端之国莫扎的领主，莫扎一向管理松散，这位大人更是热衷游山玩水，提前一周就带着他的外交官过来，摆明是过来游览梅洛斯的好风景。

我曾经的礼仪课老师无数次地教导我，微笑是作为领主最重要的一个表情，如此我的属民才能感受到如沐春风的亲切，从而产生安全感，这样他们会更乐意服从我的统治，尽管后来我发现对我而言不笑或者冷笑的效果可能要更好。但是面对云国的领主，我摆了一上午的微笑，嘴角都快笑僵了。