“诸位大人，别满脸的郁闷啊！你们可知道，那京城里的大官，元日一大早，就要往宫里去上朝，官做得越大，年节里越不好过……诸位大人，咱们今日议事，不光是为了点事，更是预备着以后列位高升了，早点习惯那些宫里的规矩啊！”
底下的众人面面相觑，前面坐着的县令里有几个的确黑着脸的，这时也只得勉强跟着笑了笑，站起来回道：“大人莫调笑，下官们实不敢当……”
韩君岳头晕脑胀，听了刺史这玩笑话，除了对京官们又多了一点同情之外，丝毫没有什么宽慰，抬手揉揉额角眉心，想让自己再清醒一点。今日的议事果然是为了开春后挖水渠的事情，韩君岳努力听着各县的县令一一介绍起本地的地貌和劳役情况，听到第三个时，实在扛不住困，悄悄把胳膊撑在脑袋上迷糊了一会儿。好在挑了偏僻的位置，前面又坐了个高个子，韩君岳觉得刺史大人肯定是瞧不见自己，便也大胆地靠着胳膊睡了过去。也不知过了多久，他猛得睁开眼睛，左右瞧瞧，身边坐的还是那些同行，前头自家县官老爷正滔滔不绝地说着村边上那个大湖。韩君岳舒了一口气，悄悄地坐正了身子，装作没事人的模样接着听了下去。没过一会儿，外面通报已经备好了饭，请各位大人先歇息歇息。韩君岳刚刚心里跃起一点欢喜，便听上头刺史大人说道：“好好好，诸位先吃饭……哎，上次在县里帮着开道的那位县尉呢？是不是姓韩来着？留一下留一下，我跟你讲几句话。”
认得韩君岳的几个同行都转头看了看他，随即也就跟抬脚着别人一起去饭堂了。韩县尉五雷轰顶，满心以为是刚才瞌睡被刺史瞧见了，战战兢兢地站起身来，等着县令大人们也都走光了，才低着头挪到前面去，脸上涨得通红，小心地赔了个礼：“杨大人，下官——”
“我多年未回师门，现在是这样的衣服了？比我这套倒是好看不少……”
韩君岳一时愣住，抬头才仔细地看了看，本州新任刺史杨沐泉，正穿着一身多年前长歌门男弟子通行的衣服，白布外袍的领口和下摆都缝了一道绿色绲边，袖口上是黑色丝线绣成的云纹，腰封上垂下的丝绦，也按着长歌门特有的喜好，坠了两枚梅花形状的玉佩。这套样式的衣服，韩君岳只在一位年长师兄的衣柜里见过了，自己身上正穿的这身，可巧也是师门配发，但比杨沐泉的更要精致多了。韩君岳一时不知道是该疑惑怎么没早发现刺史大人竟是同门，还是懊悔刚才在下面瞌睡连连，丢尽了师门的脸。杨沐泉倒是一副兴致盎然的样子，靠在坐榻上上下打量了几遍韩君岳，点了点头，又吩咐旁边的衙役，“把我的饭拿到这里来吃吧，这厅里还暖和些，给韩县尉也端一份来。”
两份饭菜送过来，韩君岳坐在下首，陪着刺史大人吃起了午饭。他这时又悄悄仔细地端详了几遍：这身长歌弟子的衣服已经看得出很旧了，杨沐泉身上还鼓鼓囊囊的，大约是里面裹了很厚的袄，腿上还盖了一层羊皮毯子。这人乍看下似乎有些年纪了，鬓角已经花白，眼睛微微眯着，但神情灵动时，仿佛又一下子又年轻了许多。韩君岳边挑着菜，边应付刺史大人饶有兴趣的盘问，从他几岁进长歌门，是哪位师父门下，到哪年中举，是榜上第几名，杨沐泉通通问了一遍。“唉，读书的时候，觉得世间最苦莫过于考试……怎么，现在还是连考三天吗？”
“……回大人，现在是连考五天了。”
“哈？哈哈！好！这下我可痛快多了！”
韩君岳目瞪口呆，然而之后还是迅速在长歌门大考的问题上跟杨大人达成了同盟。两人又探讨了一阵子师门里各种不合情理的规条，饭菜也吃得差不多，杨沐泉喊了下人来收拾，自己直起身子，又对韩县尉道：“小韩……来，来帮帮忙……”
“杨大人，何事？”韩君岳一开始的局促尴尬已然消失，忙凑上前来等杨沐泉吩咐。刺史大人一手扶住他的胳膊，一手撑着坐榻，僵硬地伸开两条腿，把自己的姿势又调正了，“唉，这腿不经冻，老毛病了！咱们下午接着说这挖水渠的事情，你可别睡了，好好听着！”
杨沐泉斜着眼睛瞪了瞪韩君岳，韩君岳一下子又涨得满脸通红。
“看他们那边还没吃完……哎老杜，”杨沐泉转头吩咐衙役，“伙房里还有昨天那种萝卜吗？给我切半个来，吃着清口。”
衙役应声去了，杨沐泉犹自说着：“这个地方，一个是黄米种得好，一个是萝卜比别地出的好吃，不错，以后还得多种些。”