“郎君，深夜切莫独行。夜里的灞桥，你独自一人是走不出去的。”
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玉奴：杨妃别称
“郎君，深夜切莫独行。夜里的灞桥，你这样的路痴，独自一人是走不出去的。”
第54章
这简直是八大地狱的景象！
朱桥上尽是骷髅，或持柳或执灯或凭栏，姿态各异，但都呈极目远方状。它们的ròu_tǐ早已腐烂殆尽，手中的柳枝却一如刚刚攀折下时一般翠绿欲滴，灯笼的绢面上花鸟图案墨迹尤新，一豆豆黄晕在长桥上闪烁着。
毛骨悚然的书生急忙向后退去，可是刚才他踩过的河岸，却变成了无穷无尽的桥板。仕女莞尔微笑，对他进退维谷的窘况十分满意，莲步轻移踏上桥来，将灯笼指向前方：“请随我来罢。”
眼下他们所处之境，俨然依旧是灞桥，也不再是灞桥。桥头以外的河堤被涌动的黑雾吞没，那诡异而不详的形状，使人不敢冒险去触碰。显然此刻，只有随着女郎往前走这一种方法可行。
女郎和书生并肩而行，笑意凉薄：“郎君好胆色。从前误入此处的那些男人，一看见这桥，都吓得往渡头那边的林子里跑。”
她话音刚落，那片密林中的杨柳枝叶扭曲盘旋起来，好似无数只怪手摆动着巡捕猎物。一群看不清模样的怪鸟嚎啕着从林中飞扑而出，书生只感觉夜空中一卷更浓重的黑云擦着头顶呼啸而过，几篇羽毛落到他后颈那片裸露的皮肤，顿时就是一凉，随后泛上火辣辣的灼痛。他伸手一摸，竟见了血。
书生俯身捡起一片漆黑的羽毛，只见那羽绒坚硬无比，犹如吹毛断发的利刃，难怪轻易就叫它割伤。
他心有余悸道：“这是什么？”
“鸺鹠。”女郎嫣然而笑，“不过，这并非寻常鸺鹠。就像这累累白骨一样，她们生前，都是独守空闺的女子。”
“鸺鹠？鬼鸟鸺鹠？”书生茫然道，“那明明只是面目丑恶的凶禽，哪里和女子有分毫相似？”
一轮血红满月探出云端，鬼鸟拖着羽翼的掠影在月下盘旋良久，复又俯冲下来，在桥边徘徊。无数鬼火般的眼睛在手边一瞬不瞬地亮着，女郎抬起手，一只怪鸟飞离暗处，停栖在她肩上。不错，那是一只鸺鹠，黑漆漆的羽毛环绕着的是一张怪异的苍白面孔。尖桃脸庞，双目圆睁，竟真有几分像是梨园杂戏台上浓妆的优伶。
书生跟在她半步之后，和转过脸来盯着他的鸺鹠面面相觑。这么一看，才发现它不仅羽毛锐利如锋刃，喙和爪钩都泛着金属质感的铁灰光泽。如果当时不是一片羽毛，而是一张喙啄了他的脖子，说不好目前他已是身首异处。
“‘鸺鹠’音同‘休留’，‘休要留在异乡’，应是那些女子送别夫婿时，不敢吐露的心声。可惜有些男儿听不出这欲说还休的心意，再也没有回到长安。”女郎说，“这些女儿家日复一日守候在桥头，等候离乡的游子归来，直到红颜成枯骨，也再未候到重逢。”
“可怜闺里月，长在汉家营。少妇今春意，良人昨夜情。”书生突然念道，“往日读此诗，只一心想到要直取龙城，却从未想过，闺中月色竟已冷寂如此。”
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鸺鹠：猫头鹰
第55章
“她们死后，尸骨化为这桥梁，幽魂化作鸺鹠之鸟，终日在桥头柳林中徘徊。它们铁喙铜爪，凶猛无比，守在灞桥远离长安的一端，看到要离乡的男子，就把他们杀死，埋在林中。怎么，害怕么？”
“怕倒是不怕，她们也不过是些薄命人。”书生被问得突然，一时想不好措辞，一番话说得磕磕绊绊，“她们也只是希望不要再有人有和她们一样的经历，希望游子们不要再浪迹天涯，对么？虽然这做法我无法苟同……”
女郎突然停下了脚步，书生低头走路，一时没有提防，差点撞到她背后。少女回过头来，妆容精致的脸上露出似喜似悲的神色，与方才的嘲讽讥诮截然相反。
两人面对面，一时无言，过了许久，女郎才檀口轻启：“我名唤折柳。”
“啊，我姓李，名上声下闻。”书生道，“折柳娘子可否告诉我，你究竟是什么人？眼下时至夜半，金吾卫宵禁，娘子却独自一人徘徊在灞桥……”
“我是什么人？我不知道……我一直在这座桥上，等候过路的羁旅客，把他们带回长安。我没有离开过这座桥。每次走到尽头，就又回到了起点，我走不下去。”折柳说着说着，脸色便黯淡下来。
“这座桥通向何处？你走不下去，那你带上来的人呢？”
走了这么久，朱漆画桥仍没有穷尽的趋势。桥栏旁的白骨也越来越多，它们之间空间逼仄，从中通过柳枝和灯笼不断打在身上。李声闻不像折柳身为女子小巧玲珑，只能侧身前进，极其狼狈。
要紧的是，如果她说的是真的，他们可能永远走不出去，这才最可怕。
“长安。长安出去的人，总要回到长安的。”
折柳的眼不知看着何处，迷蒙得像蒙了一层纱，眼看着指望她是不成了。前路白骨累累，看一眼就浑身冷汗，也未必是个好去处。李声闻趁她出神，悄悄捻出一簇火，向桥外照去。
出乎意料，