贾环就是个驴小子，被赵姨娘教得无理搅三分。一看连贾琮都能进内院了，只自己却连内院的院门都碰不得，每日里作三作四的。薛蟠可不管那套：“贾琮才四岁，你也四岁吗？你不是快八岁了？”
“那宝玉呢！宝玉比我大！”
“宝玉住在外院！且宝玉从来不唐突姑娘！就算过去对伺候人的丫头有过什么不妥，人家现在也改了！人家要读书上进，连内院都少去了！你呢？每日里除了招猫逗狗还会什么？为什么你姐姐探春不理会你，却对宝玉好？因为宝玉对你姐姐好！会想着你姐姐！你只会学着你亲娘骂你姐姐白眼狼！她要是不讨好嫡母，将来被嫡母嫁给个人渣可怎么办？难道你娘还能到人家府上去闹吗？你还能为你姐姐撑腰吗？你以为为什么我会把你带到我家来，每日里让教养嬷嬷交给你各种交际礼仪？我又不认得你，你是死是活关我何事？若不是你的亲姐姐贾探春对我妹妹说了几句话，我会管你？你怪你姐姐对你不上心，你对你姐姐上心了吗？”
“我……我……”贾环被薛蟠的一番话问得语塞，只能“我”个不停。
“呜……呜呜……”正在这时，屋外却传来了一阵哭声。
薛蟠从贾环屋里出来，就看见站在院子里的宝玉和三春黛玉。宝钗摇着扇子带着宝琴站在众人身后，笑眯眯的不说话。不用说，这一定又是宝钗引着众人过来的。
探春哭得早没有了刺玫瑰的娇艳，见到薛蟠出来也没止住哭声。贾环跟着薛蟠出了房门，看见自己的姐姐哭得不成样子，也是急红了脸。
探春见了，抽噎着说：“你莫怪我，谁叫我们都是庶出！我纵然心里想亲近自己的兄弟，可你和姨娘总是那样对我！我心里难过啊！”
宝玉想像从前一样拍拍探春来安慰她，只是最近因为贾琮教养嬷嬷的关系，也知道这样的动作有些不妥，便转向了贾环：“你是我弟弟。纵然不是一个妈生的，也是我弟弟。”
贾环听了宝玉的话，也跟着红了眼眶。他自小虽然是个主子，可却连体面的奴才都比不上，如同烂泥一样，谁都可以踩一脚。如今宝玉却亲口说出这样证明他不是任人踩的烂泥，而是兄弟的话来，自然也是有委屈的。
“你和我一起读书，将来一起给你姐姐撑腰。”宝玉说完，就离开了院子。其他姑娘和薛蟠也紧随其后的离开，只留下探春和贾环姐弟俩。
薛蟠跟着姑娘们到花园里去，叫住了宝钗：“你这又是哪一出儿？我本来是想好好震一震贾环的，你就把他姐姐带来，那我之前的工夫岂不是白费了？这会子估计他们两姐弟肯定抱头痛哭呢，贾环也不会再被我激起血性好好奋斗了！”
宝钗用扇子遮住自己翻白眼的脸：“哥哥可算了吧。你就不怕他破罐子破摔？如今两姐弟都知道了对方的苦衷，又知道自己心里有对方，贾环必然是会加倍努力的。我让他们说开了不好吗？”
薛蟠觉得自己真是不了解宝钗。但是从之前的几件事情来看，好像宝钗说的还真都是对的。薛蟠觉得自己明显是被智商碾压了！
“请大爷安，大姑娘安。柳二爷送来一份请帖，说是家里的生意开张，让您去捧个场。”一个传话的丫头子到了薛蟠身边，递给薛蟠一份请帖。
薛蟠听了，才明白这将近一个月的时间柳湘莲原来是去开买卖去了。打开请帖一看，上面写着柳湘莲的买卖名称——连伏镖局。下面是一枚押印，形状是蟠螭绕莲。
“这镖局的名字倒是有些奇怪。自来镖局取名字，不是威远就是太平，要么就是万全，要么就是x氏。却不知，这‘连伏’是何意思了？”宝钗因为站在薛蟠身边，自然也是看得清楚。
薛蟠一时间也没有想明白，就只是说：“告诉来送帖子的，我一定去。”丫头得了回话出去了。
晚间薛蟠正要睡觉的时候，猛地就明白了“连伏”的意思。连者，莲也。蟠者，盘伏也。难怪押印是蟠螭绕莲，好不要脸的图案！薛蟠只觉得自己的脸要烧起来了。柳湘莲就这么大咧咧的对着所有人挑明了两人的关系啊！
薛蟠又把灯点燃，看着压印上那条蟠螭把头颅贴在硕大莲花花朵的底部，忽然就觉得这条本来应该威风凛凛的蟠螭真是要多娇羞就有多娇羞。但是他真的好开心怎么办？这种又羞又开心的感觉，让薛蟠一直就没好意思去找柳湘莲。
只是开张的当天，薛蟠却一大早就起来，把自己打扮的风神俊秀、芝兰玉树的去了这个连伏镖局。
柳湘莲自然是高兴的：“我看你没来，便想着你定是明白‘连伏’的意思了。如何，知道了吗？”
薛蟠白了柳湘莲一眼：“我又不是傻瓜！”
因为时辰尚早，贺喜的客人都没来，镖局的人也都各自忙碌着，柳湘