卓路将马鞭挑起二安的下巴，眯着眼睛端佯：“原来是你。”
他将马鞭往二安身上一扔，丢了句：“牵至马厩。”便率先走了进去。
晚膳过后，霍奇依然未归，卓老夫人派出人去找，将在花舫中喝得醉醺醺的霍奇给架了回来。卓老夫人勃然大怒，将一众家丁悉数发落，其中沈二安也不落下，统统打了二十大板，罪名为怂恿主子胡作非为，更是将霍奇禁了足。
第二日傍晚，卓路突然叫人传唤沈二安过去。
卓路住在西院，他性格怪僻，又不喜人多，西院深居西角，另僻后门，倒是非常清静。沈二安过去时，卓路坐在桌边一个人独酌，他缓缓地抬起头，眼神中幽暗不明，却似有风暴涌动。
沈二安心中暗暗一骇，刚低头请安，却见头顶飒飒风响，疾风而过一道鞭子凶狠而来，背
上火辣辣地疼，沈二安不敢抬头，保持着姿势。
“抬起头来。”卓路声音幽冷。
沈二安依言，刚一抬头，一道鞭子直逼他双目，他下意识地护住眼睛，头往旁边一闪，鞭子从他耳边沿着下巴脖子，鲜血淋漓。卓路不再言语，一鞭急过一鞭，沈二安本想一声不吭，生生挺下来，但奈何卓路故意般一鞭抽在他下`身要害上。沈二安呲牙咧嘴地护住下`身，抗拒又不敢言直直地看着卓路。
卓路仿佛嗜血一般，眼睛有些发红，人郁发阴冷，一鞭鞭越是朝着沈二安下`身而去。他鞭法精准，二安避无可避，索性整个人趴在地上，一声不吭。夏季的衣衫本就单薄，卓路每一鞭下去，沈二安的衣服便裂开一道痕，这十数鞭下来，基本衣不蔽体了。他趴着时，亵裤裂了个大口子，昨日被二十大板打得红肿的**露了出来，沈二安此刻却哪里顾得上这些。
卓路眼神幽幽地看着趴在地上的沈二安，突然一鞭鞭朝沈二安红肿的臀｀部而去，他似乎找到了新的兴趣所在，一鞭盖着一鞭，没一会就皮开肉绽了。一开始沈二安还能咬着牙忍着，最后实在疼得厉害，忍无可忍，他咬着牙喊：“大人能否留着下次再打，奴才怕被打死了，大人下次没得消遣。”
卓路骤然停了下来，他闭了闭眼，在椅子上坐下，半晌，冷着声音骂了句：“滚。”
沈二安抱着支离破碎的衣服跌跌撞撞跑回自己的屋子，一夜疼痛自不必说。第二日倒有下人送了点膏药，说是卓大人吩咐，且让他休息几日。沈二安至此倒是怕了卓大人这怪僻。
之后几天倒再没有见着卓大人，过几日，便听闻卓大人回了云山，沈二安方舒了口气。霍奇关了几天便解了禁，但解完禁止没几天便又惹了事。有人在霍玉眼跟前掉进了湖里，霍奇赶紧让二安跳下相救，救出后，那女子却瞄准霍奇，抱着他不放嘤嘤得哭，然后哗啦啦来了一群人，原来这女子居然还是知州大人的女儿，这可如何是好。那女子哭着坚称是霍奇救的她，若不娶她，她便只有投河的份了。霍奇百口莫辩，看她那一脸麻子，是怎么也不肯。但第二天，知州夫人便上门了。卓老夫人便做主订了这婚事。
一天晚上，霍奇悄悄把沈二安推醒，让他不许声张跟着自己走，沈二安一头雾水，两人来到马厩，牵了两匹马出门，一路疾驰，霍奇快活地笑道：“我们这就去云山，避避风头！”
沈二安大骇，掉转马头要求回去。霍奇一字一顿地笑着威胁：“你若敢回去，看我怎么折磨死你。”
沈二安头皮发麻，只好跟着霍奇一路向北，盼着到了云山，他玩个几日，或者卓路将他遣了回来。
殊不料，真是世事难料。
云山之北，有西夷鞑靼，源自蒙古部落，骁勇善战，游牧而居。新可汗蒙兀尔吞并散部，逐渐强大。五年前，突袭云山，卓路初生牛犊不怕虎，轻率应敌，结果被俘。而后，卓山奉朝廷之命，以鞑靼质子将卓路交换了回来。朝廷加重云山关卡，重兵驻守，更设经略安抚司，卓路在金殿立下生死状，不退鞑靼，誓不还朝。元嘉帝授之经略安抚使，守护云山边防。自那役之后，卓路性情大变，励兵秣马。三年前，率轻骑，打了鞑靼一个措手不及，鞑靼元气大伤，轻易不敢来犯。
霍奇和沈二安二人刚一出云洲，霍奇便犯了事。他生性惹事生非，爱打抱不平，大街上看有人强抢民女，便二话不说，过去当了出头鸟。来人一脸凶悍，眼见霍奇要吃亏，霍奇便拿出了卓家的金字招牌：“经略安抚使卓路乃我兄长，你有几个狗胆，敢打小爷！”那人显然一惊，卓家来头之大，云州妇孺皆知，宁可信其有，不可信其无，只好怏怏而去。然则，说着无意，听者有心。
当天晚上夜宿客栈时，霍奇和沈二安便被人使了麻药，扛走了。当霍奇睁开眼睛，发觉自己和沈二安一起被绑在一辆马车里，他勃然大怒，正待开骂，沈二安连忙把手从捆绑的绳子里解脱出来，紧紧捂住霍奇的嘴。他醒得早些，双手细细摸索绳解，解了好一会，方才解开。他偷偷解开霍奇的绳索，附在霍奇耳边轻轻说了两个字：“鞑靼。”霍奇立刻面如土色。
现在两国按兵不动，卓路唯一夙愿便是扫平鞑靼，一雪前耻，霍奇若被俘，他太明白鞑靼定是将他威胁卓路。卓路若不救自己，自己必死无疑，卓路若为了自己答应了鞑靼的条件，想到卓路提到鞑靼时眼中的孤狠和杀意，霍奇觉得自己也是生不如死了。
他浑身