不两立，也不知是否刻意刁难，一些重大事项经常漏掉联络他们。
「也就是说，岛崎已经被米里恩踹到一边凉快罗?」
「明白就好，别讲得太白。」
这次数据弄错是协商不足抑或有人从中作梗尚无定论，要是真的做到这种地步就太过分了……真芝想着皱起眉头。
仅仅为了偏见就怠慢从未成交的国内大厂米里恩。对自己这种愚昧思想毁了多少契约浑然不觉的男人，至今仍坐在管理职的位子上。真芝不由得要感慨，这家金玉其外败絮其中的公司未来可想而知。
「唉……这方面的事由我来设法，你只要想办法解决这次的疏失就行了。先算出明确的数据，再把企划重新研拟一遍。嘉岛小姐很难缠的哦。」
「嗯。」
和过去大不相同的工作内容让他不胜困扰。在镰田的指导下伸展触角，从开发商材到接触新厂商签订合约，无一不是吃力不讨好的工作。
但是，这样的性质反而符合他的性向，坐困愁城下去也不是办法。镰田拍拍真芝的肩膀鼓励他多加把劲，真芝也点头回应。
比起应酬客户和汲汲营营于书面上的数据，投入现场奔走更适合他，他也从中得到前所未有的充实感。
这次引进米里恩，也是真芝四处奔波进行市场调查，苦心拟定的企划案才能得到认可。规模大的对象压力越高，但相对地成就感也越大。
（虽然比以前忙，不过忙得有价值。）
再次安慰自己得到这个上司的赏识也算够本了，把身体靠向椅背的真芝脸色微变。
「好痛……」
「……怎么了?」
「啊，没事。」
痛歪了脸的真芝笑着对镰田说只是有点累，在羞愧之余暗自捏了一把冷汗。情人留在背上的抓痕经过好几天仍未痊愈，这并不适合光天化曰之下拿来办公室当讨论的话题。
（背上肿了好几条，伤得可不轻啊!）
真芝抿紧唇线，忍住那种又痒又疼的感觉。不料，镰田紧接着又问了一句差点令他心脏麻痹的话。
「对了，秦野最近好吗?」
「还……还不错。前几天约他去小酌，听他说最近要办义卖会，每天都忙着准备。」
镰田一反平常魔鬼上司的形象，宽慰地笑着说这样啊。那柔和的表情让真芝心情一时五味杂陈。
秦野和亡妻结生子的姻缘，是镰田的好友江木牵的红线。所以虽是离职多年的部属，镰田至今仍将他当成自家人关怀。
「帮我转告他一声，下次也找我去喝一杯吧!不过，你们两个年纪比较接近，可能比较有话聊。」
「哪里，改天一定。」
镰田似乎对他们是偶然认识的朋友这种说法信以为真，每次心血来潮就会问他秦野的近况，害得他提心吊胆。
从容离去的镰田虽然已届不惑之年，但那充满威严的端正仪表，以及跟真芝不相上下的身高，无形中予人强烈的安全感。
目送着他那宽阔的背影，尽管被秦野知道肯定臭骂他胡思乱想，真芝心头还是掩不住一阵妒意。原因有两个。
（镰田部长居然主动邀约去喝酒……）
热心却严格的镰田是个公私分明的人。秦野能得到这样的镰田另眼相看，可见他过去在公司是何等优秀。
两人的交情熟到可以介绍结婚对象，也让真芝觉得自己像个插不进去的外人。虽然丢脸，但他就是这么想。
（是我太操之过急了吗?）
他总觉得越想靠近，秦野就离得越远。提议同居已经过了半年，至今却依然毫无进展。
——你有没有想过……怎么跟镰田先生解释?
一开始僵持不下的时候，秦野曾这么跟他说。镰田知道他们认识也是个棘手的难题。他们都不年轻了，拿意气相投的好朋友想住在一起当藉口实在太牵强，更何况镰田深知秦野的过去，难保他不会起疑。
（要是我搬进结生子以前的房间，不被他盘问原因才怪。）
深思熟虑的秦野顾虑得很有道理，但这样让真芝更焦躁。
真芝明白自己对这份感情已到了泥足深陷的地步，可是，他不愿秦野独守那间空旷屋子的念头更凌驾其上。
秦野有没有自觉他无从得知，但他发现，秦野偶尔会对着那间空房露出走投无路的无助眼神。因此就算秦野不说，他也猜得到那是结生子以前住过的空间。
「……你还没忘了她吗……」
想到结生子这名女性在秦野心目中占有多重的地位，真芝怅惘地喃喃自语，那个在秦野心中形同圣域的空间，同时也象徵秦野自身的犹豫和过去的伤痕。尽管他心急如焚，却不能越界闯入。
他亏欠秦野的实在太多，没有立场强迫他做任何事。
自己为了泄愤而玷污秦野是铁铮铮的事实，他曾经怀疑就算自己拿出再大的诚意，也不见得能换取秦野的信赖。
但现在他能确信若是几天不见，彼此一定都会感到寂寞。触摸不会遭到拒绝，反而会喜悦地依偎在自己的怀抱，这样的秦野让他感激莫名。
想更接近他对他温柔、想不顾一切好好爱他这种渴望，说到底是因为自己想得到他的宠溺吧!
不久前的连续假期也是如此。真芝问秦野想去什么地方，秦野沉思片刻后，给了他出乎意外却体贴入微的回答。
——不见得非要到哪里去玩，待在家里享清福不是也很好?
对应付情人的任性早已习以为常的真芝